Полночь

Я должна спасти хотя бы одного мальчишку, чтобы хотя бы одна жизнь не была сломана так же легко, как судьба Марка. После этого… потом уже ничего не будет. На этом моя миссия на земле окончится, и я присоединюсь к человеку, которого всегда любила.

Я даже не заметила, как начала плакать. Просто в какой-то момент моя защита надломилась. Я не плакала целую вечность с момента, как Марк погиб. С тех пор столько всего произошло… Блокада моих чувств не выдержала, развалилась.

Саша схватила меня за руку и потащила в гримерку. Вела, как слепую через лес из пилонов – из-за слез я едва различала, куда иду. Гримерку пролетели насквозь, оказавшись в душевой. Саша закрыла дверь, усадила меня на крышку унитаза – больше сидеть негде.

– Эй, ну ты чего? Прости, это все мое любопытство, – Саша держала меня за руку. На наши сплетенные руки капали слезы – черные, грязные. Я даже не сразу сообразила, почему они такого цвета.

– Косметика потекла! Маша меня убьет!

Я вскочила и подбежала к зеркалу. Черные полосы перечеркивают всю красоту лица. Плакать мгновенно перестала.

– Прости. Это было по-дурацки, – сказала я, умываясь. Придется как можно быстрее привести себя в порядок.

– Это ты меня прости, я полезла не в свое дело, – Саша задумчиво посмотрела на дверь. Собирается уйти? Нет, все-таки осталась. – Я видела Северное сияние. Родилась в тех краях. Сбежала и никогда больше не приезжала. Ледяное царство с красивой подсветкой.

– Неужели не хотела бы вернуться? Это же твой дом.

Я сняла стрипы – на них приходилось сильно наклоняться к раковине. Коснувшись холодного кафеля ступнями, я посмотрела на Сашку. Если снять с нее обувь – будем одного роста.

– Я вернулась бы только ради сияния. Больше там делать нечего. У меня нет дома. Я как кочующий воин.

– И с кем ты воюешь?

– С собой, – Саша вышла, ничего больше не сказав. В людях меня часто раздражает пафос, но все, что говорит Сашка, кажется гармоничным, правильным.

Когда я умылась, в гримерке ее уже не было. Элен о чем-то весело переговаривалась с другой танцовщицей. Кажется, обсуждали костюмы и новые образы. Пока я красилась, слушала беспечную болтовню.

Сашка – странная. Нормальные люди в стрип-клубах не говорят о мечтах. Не обсуждают, что танцовщицы слабы духом. Нормальные люди болтают о ерунде, как Элен.

– Надо постирать костюм кошечек, а то его кто только не надевал, – говорили девчонки.

Нормальные люди не плачут в стрип-клубах. Не думают о Северном сиянии. Мы с ней – две ненормальные.

Глава 6

Я вырвалась из клуба. Впервые за неделю я спала, не скрючившись на диване, а развалившись на кровати – Маша снимала для девочек двухкомнатную квартиру. Рассчитывала, что приедет не только Сашка.

Мы только привезли вещи, как она куда-то исчезла. Помахала напоследок и скрылась за дверью, оставив меня одну в чужой квартире. Куда может уехать девушка, ночью, в чужом городе? В любом случае, я впервые за несколько дней смогла нормально выспаться.

Телефон – на беззвучный режим. К вечеру, когда я проснулась перед тренировкой, на мобильнике высветилось двадцать пропущенных. И почти столько же сообщений – ну не лень маме тратить деньги?

Наверное, меня действительно разыскивает полиция. Нужно посчитать… До дня совершеннолетия мне осталось всего три недели. Двадцать один день я должна прожить, не привлекая внимания.

Всего за неделю работа превратилась в рутину. Бесконечный конвейер: выпила, станцевала, разделась. Оделась, пообщалась, выпила. В конце вечера – забрала деньги и домой. У меня в квартире появилось даже место, куда я складывала всю выручку, не боясь, что ее украдут – Саше я почему-то доверяла. К тому же, она почти не ночевала дома, каждый день куда-то исчезая после работы. Хоть мы и жили в одной квартире, но пересекались только на работе.

Привычное течение времени оборвал один из гостей.

Полумрак «Полночи» сыграл со мной злую шутку. Я вновь танцевала, отдаваясь музыке. Потом направилась к гостям. Улыбалась какому-то мальчишке – он выглядел невинно, даже испуганно. Наверное, первый раз в стриптизе. Я решила подойти к нему, но по пути меня переманили веером кэшек – я повернула неосознанно, повелась на пачку фальшивых долларов, как на крючок.

– Привет, красотка, – поздоровался гость. Я подошла ближе, положила ладонь ему на плечо. Он даже не отрывал взгляд от моей груди.

Луч светомузыки осветил нас. Мы узнали друг друга одновременно. Я отдернула руку, как ошпаренная! Его лицо исказилось ужасом.

Он узнал меня!

Этот человек частенько ходил к матери. Они запирались в комнате, когда я была маленькая. Не стеснялись, кувыркались там, даже не пытаясь скрываться. Чтобы я ничего не говорила отцу, меня били. А если бы рассказала – били бы еще сильнее. Я даже не знала его имени.

Он схватил меня за руку.

– Тебя ищут! – прошипел он.

– Отпусти меня.

Нельзя прекращать танец, иначе мне снова попадет от Марии. Я продолжала крутить бедрами. Продолжать игру, пока этот человек может разрушить мою жизнь одним лишь звонком. Если мама узнает…