Полночное пробуждение

— Ты не готова для такого путешествия. Посмотри на себя — кожа да кости. Не говоря уже о том, что ты не можешь провести и нескольких минут в окружении людей: у тебя тут же начинает болеть голова и идет носом кровь.

— Я справлюсь.

Тиган усмехнулся:

— Каким образом?

Элиза нахмурилась и опустила взгляд, словно оглушенная громогласным ревом Тигана.

— Что ты собираешься делать? Периодически умолять какого-нибудь вампира подставить тебе свои вены, чтобы ты могла набраться сил?

Элиза вспыхнула.

— Может быть, один из них тебе поможет, — с холодной жестокостью сказал Тиган, кивнув в сторону воинов, которые в напряженном молчании наблюдали за их перепалкой.

— Черт возьми, Тиган, — предупреждающе подал голос Гидеон, — полегче!

Тиган не видел и не слышал ничего. У него перед глазами было только ошеломленное лицо женщины из Темной Гавани.

— Суть в том, Элиза, что ты не можешь жить без крови вампира. Без нее твой дар станет мучить тебя, как это происходит сейчас. Ты будешь лишь обузой.

По искрам в ее глазах Тиган видел, что оскорбил ее, и это его больно ранило. Считалось верхом неприличия говорить с женщиной о ее кровной связи, тем более в присутствии вампиров.

Рассуждения о том, что Подруга по Крови, потерявшая партнера, может вступить в отношения с вампиром только ради того, чтобы получать его кровь для поддержания физической формы, были в высшей степени оскорбительными.

— Я вдова, — тихо произнесла Элиза. — И я в трауре…

— Пять лет, — договорил за нее Тиган, собственный голос даже ему самому показался излишне суровым. — И что будет с тобой еще через пять, десять лет? Ты намеренно идешь к смерти и знаешь об этом. Но не проси, чтобы я ускорил твой конец.

Элиза молча смотрела на него. Судорога волной прокатилась по ее горлу, Элиза сглотнула подступивший комок — возможно, не высказанное в его адрес проклятие, которого он давно заслуживал.

— Ты прав, Тиган, — прошептала Элиза недрогнувшим голосом. — Ты прав… ты ясно изложил свое мнение.

Расправив плечи, Элиза развернулась и спокойно, не сказав больше ни слова, покинула лабораторию. Глядя ей вслед, Тиган почувствовал себя полным идиотом. Когда она вышла за дверь, он грубо выругался.

— Ты что на меня, мать твою, пялишься? — набросился Тиган на Чейза, медленно поднимавшегося из-за стола, за которым сидел вместе с остальными воинами.

Рука Чейза ухватилась за рукоятку пистолета, спрятанного в кобуре на груди. Выражение его лица не оставляло сомнения в том, что он готов выпустить в Тигана всю обойму.

— Выйдем! — проворчал Тиган.

Чейз был уже на ногах и, выходя из лаборатории, толкнул Тигана плечом:

— Ты, сукин сын, она не заслуживает подобного обращения, у такого, как ты, нет ни малейшего права так с ней разговаривать!

Конечно, Элиза не заслуживала подобного обращения. Но это было необходимо. Ни за что на свете он не хотел вновь оказаться с ней рядом, тем более позволить ей лететь с ним в Берлин. Ему нужно было оттолкнуть ее в как можно более резкой и грубой форме. И что за беда, если он сделал это при всех и тем самым стал еще большим засранцем в глазах своих товарищей? Он только укрепил их мнение о себе.

Тиган посмотрел в горевшие яростью глаза Чейза и натянуто улыбнулся:

— Ты так беспокоишься об этой женщине, Гарвард? Тогда почему ты не бежишь к ней, чтобы утешить ее? Сделай всем одолжение — позаботься, чтобы она не путалась у меня под ногами.

Чейз переменился в лице, его голубые глаза вспыхнули янтарным пламенем.

— Ты настоящий подонок!

— Неужели? — Тиган равнодушно пожал плечами. — Насколько я помню, я никогда не боролся за титул мистера Совершенство.

— Высокомерный…

Тиган зашипел, обнажая клыки, и двинулся на Чейза, прекращая поток оскорблений в свой адрес. Отчасти он надеялся, что разгневанный вампир затеет с ним драку: ему очень хотелось определить силу ярости Чейза и он был совсем не прочь поразмяться в схватке.

Но в этот момент двери лаборатории раскрылись и в коридоре появился Данте. Он сгреб Чейза в охапку и силой оттащил от Тигана.

— Черт побери, Гарвард, не лезь на рожон! Я почти сделал из тебя настоящего воина и не хочу, чтобы все мои усилия пропали даром только потому, что ты решил так глупо погибнуть.

Чейз немного остыл, хотя глаза его все еще метали молнии. Данте повел его по коридору подальше от лаборатории и Тигана. Через стеклянные двери было видно, как пальцы Гидеона быстро летали над клавиатурой. Николай, Брок и Кейд, склонив головы над столом, продолжали заниматься своими делами — все вели себя так, словно ничего не случилось и несколько минут назад Тиган, как последний ублюдок, не набросился на беззащитную женщину.

Тиган выругался про себя. Все вышло безобразно, и теперь время до вылета в Берлин будет тянуться невыносимо долго. Надо что-то с этим делать.

Он знал что. Существовало одно место, куда он отправлялся каждый раз, когда наваливались неприятности. Иногда он пропадал там целыми ночами, никому из воинов Ордена там бывать не доводилось. Это был его личный ад, о котором знал только он один.

Тиган чувствовал, что самое время устроить себе короткий отпуск.