Полночный детектив

- Ладно. - Я почувствовал, как он с трудом превозмогает себя. Говори. Как их узнать?

- Пиши... - Я продиктовал приметы. - Не откладывай, они могут слинять. Машина "вольво" номера... Значится за фирмой, зарегистрированной по утерянному паспорту... Я буду тебя ждать у того дома. Где в прошлый раз...

Возвращаться в зал я не стал, от дверей поманил официанта...

- Не понравилось? - удивился он.

- Надо ехать. Вспомнил, увез вторые ключи. А жене уезжать... Еще увидимся.

- Надеюсь... - Он был озадачен. - Жаль, конечно.

Я вернулся на трассу.

Пустой троллейбус - промерзший, без единого пассажира - скользнул навстречу.

Водитель - немолодой, в пиджаке, с рассстегнутой на груди рубахой повел головой в мою сторону. На секунду из пустого салона донесся знакомый москвичам баритон:

" ... Парк.... Приглашает на работу..."

Казенный этот текст народ знал уже наизусть.

".... Высокую зарплату гарантируем..."

Конкретные суммы никогда не назывались. Какую зарплату они определяли как высокую, оставалось всегда неизвестным. Такую, как у своего начальства или на порядок ниже?! И что означает кичливое "гарантируем"? "Обижены не будете?!"

Я плавно отвернул к элитному дому - дорога тут была пуста.

Тревожная круговерть над кабиной сигнализировала мне о прибытии криминальной милиции Округа. Ментовской "газик" притормозил у самого торца. Сам подполковник Вагин не вышел из машины - ждал.

Когда я подошел, спросил угрюмо:

- Ну что вы там с Рембо нафантазировали? - У него не осталось сил возмутиться. - Люди зашли перекусить, москвичи...

- Они - москвичи? Ты записал их, Паша? - спросил я.

- Записал. Солидные люди... На виду у всех их заставили предъявить документы. Хорошо, что обошлось. Нормальные мужики. Думаю, не будут жаловаться...

- Паспорта тоже видел?

- Видел. У одного... - Вагин достал блокнот. - "Калин Николай Михайлович", советник Фонда Изучения Проблем Региональной Миграции. Второй тоже птица высокого полета - помощник депутата Госдумы... - Вагин убрал записи. - Теперь откровенно скажи, зачем они вам? А то - "сильно себе облегчишь в дальнейшем жизнь, если подъедешь..." Кто они?!

- Киллеры, Паша! Заодно отмывка грязных денег, обналичивание... Международная мафия... А сейчас у них заказ в твоем Округе. Немного еще - и вы побегали бы...

Вагин взглянул на часы.

- Может вернуться- копнуть глубже?!

- Вернись. Только я уверен: их уже нет в кафе...

Читаю свой детектив

- Ужинать будешь? - жена оторвалась от экрана.

Очередной телесериал прервала реклама.

Некий матрос на палубе рассматривал брошенные ему с берега маленькие девичьи трусики. А их владелица удалялась с пирса, улыбаясь, довольная собой. Это была реклама прокладок...

- Нет, пожалуй. Подожду тебя.

- Но у меня сразу начнется другой сериал. По первому каналу.

- Ничего. Я не голоден. Ничего не делал, а устал, как собака...

- Это бывает, - успокоила жена.

Я пошел к себе. Еще по дороге я решил, что мне следует сделать. На рукописи, которую я привез из издательства "Тамплиеры" карандашом бы записан телефон с пометкой "автоответчик". Я набрал номер. Один за другим потекли долгие гудки. Я настроился на магнитную запись автоответчика, но вдруг услышал живой женский голос:

- Слушаю... - Я узнал голос девушки.

И вслед дыхание.

От неожиданности я затянул паузу.

- Алло... - ободрила она.

Но я был уже готов к разговору:

- Здравствуйте. Я хотел сказать: вы забыли в квартире свою книгу... Мэри Бебстер "Очередь на убийство"...

- Да... - Она растерялась больше моего.

- Книга находится у меня... Я перешлю ее вам. Вместе с газетой. Вы знаете...

Снова затянувшееся молчание. И ответ:

- Спасибо. Книгу оставьте. На память...

На том конце провода положили трубку.

Еще я позвонил свояку:

- Привет. Чего делаешь?

- Да ничего такого. Телевизор... С утра на лыжонках собрались.

- Просьба к тебе. Мне нужна видеокассета. Подвези завтра по дороге. Сможешь?..

Я не стал доставать очередной детектив. Подсел к письменному столу.

Нижний ящик стола был приоткрыт. Набитый бумагами, папками он давно уже открывался с трудом. Я вытащил папку, лежавшую в самом низу, освободил от тесемок...

Первой мне попала на глаза собственная трудовая книжка. Я полистал ее. Моя работа в уголовном розыске исчерпывалась двумя короткими записями, между которыми уместились все перемещения по службе, взлеты и падения, задержания, засады, стрельба, аресты, выговоры и поощрения...

" Принят на работу в качестве сотрудника в органы МВД СССР" тогда-то...

" Уволен из органов МВД России" тогда-то...

Семнадцать благодарностей, двадцать семь денежных и других

поощрений за раскртие особо-опасных преступлений...

Я отложил трудовую книжку и начал смотреть дальше бумаги.

Удостоверения к милицейским медалям, авторское свидетельство покойной матери - "Способ получения графитно-глиняных масс для карандашей"... Тут же

был мой литературный архив. Несколько рассказов и повесть.

Я открыл первую страницу повести, прочитал.