Полночный детектив

" Андрюха умер перед рассветом, не приходя в сознание. Ни операция, ни переливани крови результатов не дали. Права оказалась пожилая санитарка скорой помои, которая еще ночью , взглянув на заострившееся бледное лицо Андрея, когда его заносили в машину, сказала громко и безаппеляционно: "Этот до утра недотянет!"

И Андрей не дотянул. Но еще пока он тянул, пока его большие сильные руки судорожно мяли шершавое серое одеяло, пока вокруг него суетились врачи и еще до того, как его койку выкатили в коридор - у белого приземистого здания приемного покоя собрались оперативники..."

Осенней ночью, на улице Галичской в Костроме, на перекрестке убили старшего опера - Андрюху...

Неизвестный преступник бритвой взрезал ему сонную артерию.

Были ноябрьские праздники, нас вытащили из-за праздничных столов.

Холодный промозглый холод и дожди продолжались всю неделю, пока шел розыск..

Мы, друзья и коллеги погибшего, опера, работали без роздыха, с короткими перерывами на сон. Мы тогда были юнцами и нам казалось важным найти убийцу до похорон, словно в этом случае Андрей может еще каким-то образом узнать, что он отомщен...

Сделать это не удалось. Убитого сотрудника уголовного розыска хоронило много людей. Тогда еще нечасто убивали ментов. В день похорон после дождей неожиданно ударил мороз. Мы шли без шапок через весь город. Было стыдно встречаться глазами с людьми. " Преступника так и не нашли..." Казалось, все вокруг смотрят на нас с укором, а кто-то даже злорадствует.

После похорон мы пришли в дом погибшего, и его маленький сын, услышав шаги на крыльце, кинулся в переднюю: "Папа вернулся!"

Даже спустя много лет я не мог вспоминать об этом спокойно...

Я был тогда среди них. И среди тех, кто все-таки нашел преступника.

И был в пустом здании Костромского горотдела в поздний час, когда привезли убийцу, провели к себе гулким ночным коридором второго этажа...

Поздно ночью, в моем кабинете он рассказал, как все произошло. Пьяный, с ножом в руке он погнался за своим собутыльником, и полоснул совсем другого человека - возвращавшегося вместе с женой из гостей, несшего на руках ребенка...

Во время этого признания мы сидели молча, никто ничего не сказал...

Потом я позвонил домой прокурору города. Он уже спал, я поднял его с постели, попросил приехать. Мы хотели прочнее закрепить показания убийцы. Допрос в присутствии прокурора был таким средством.

Прокурор действительно приехал, раздраженный, заносчивый. Он не любил ни нас, ни наше начальство. Извечная война спецслужб...

Войдя в кабинет, он оглядел нас, расположившихся вдоль стен и с порога спросил задержанного, сидевшего на стуле в средине:

- Вы действительно совершили это убийство?

Стояла полная тишина.

"Неужели подтвердит?" - Убийце ничего не стоило отказаться от своих слов.

Но он кивнул:

- Да, я.

Прокурор вышел, чтобы взять в машине бланк протокола допроса...

Дальше произошло непредсказуемое. Андрюха был своим парнем, мы вместе стояли в оцеплениях, не спали ночами, ездили на задания. Мы отмечали свои дни рождения, благодарности и выговора в этом вот кабинете, запершись изнутри на ключ...

Непреодолимая сила взметнула нас с мест, швырнула в средину комнаты...

Когда прокурор возвратился с бланком допроса, лицо задержанного заплывало синевой свежих побоев.

Мы уже сидели на своих местах, ярость, владевшая нами еще минуту назад, исчезла. Приступ прошел внезапно, также, как и начался. Прокурор оглядел нас. Настал его час. Он вышел в средину:

- Это они? - Он недобро кивнул в нашу сторону.

В глазах его вспыхнул злой огонек. - одним махом он мог рассчитаться со своими конкурентами - руководством областного Управления внутренних дел...

С минуту наша судьба была в руках убийцы нашего товарища. Он посмотрел на каждого из нас. Мы отводили взгляды, чтобы не встретиться глазами.

Это был момент истины.

- Нет! - задержанный покачал головой.

Все переплелось в этой жизни. "Кислое с пресным..."

Прокурор с радостью арестовал бы каждого из нас. Своей свободой мы были обязаны убийце Андрея...

- Ну, как знаешь...

Прокурор замолчал и больше к этому не возвращался.

Он тоже что-то понял. Он был один в пустом по-ночному милицейском доме, а нас было пятеро, молодых, дерзких ментов, допускавших одну ошибку за другой и все-таки чистых в своих помыслах...

Моя повесть об убийстве Андрея и розыске преступника не была напечатана, хотя у меня и был лестный отзыв известного педагога, драматурга и философа, ныне уже покойного.

Этот мудрый человек написал:

" Как все истории, взятые из жизни, история рассказанная автором сначала может показаться беднее придуманных, но зато в ней сохраняется то, что всего дороже автору повествования - правда... Автор, в частности, старался как можно ближе подойти к правде о будничной милицейской жизни, сохранитиь те мелкие точности в действиях и терминологии, без которой даже правдивая мысль кажется оскорбительно ложной..."