Полночный пепел

Как только Вильгельм Рот проснулся, он сразу же осознал, какую большую ошибку допустил.

Вначале его крайне удивило то, что она самовольно вторглась в его сон. Он никак не ожидал от нее такой смелости — приблизиться к нему, пусть даже во сне, зная, какую злобу вызвала в нем ее измена. Но когда удивление прошло, Рот дал себе волю насладиться страхом Клер, показав ей, какой силой они с Драгошем владеют.

Он позволил ей услышать рев Древнего. Испытал удовлетворение от ужаса, появившегося в ее глазах, когда она увидела заключенных в клетки Подруг по Крови, над которыми они с Драгошем проводили различные эксперименты.

Но, проснувшись, он оценил, во что ему может обойтись это маленькое наслаждение.

Он показал Клер подземную лабораторию, где Драгош хранит все свои секреты.

Догадалась ли Клер, что она видела? Скорее всего, нет.

Но даже если догадалась — Клер обладала проницательным умом, — что она может сделать с полученными знаниями? Разумеется, все расскажет воинам, но Драгош только и ждет, чтобы Орден начал действовать. Он понимает: воины в конечном итоге его найдут — в этом он убедился после того, как они прервали встречу под Монреалем. Драгош уже разработал план — так искусный гроссмейстер расставляет на шахматной доске фигуры в новой комбинации.

Но Рот знал: он не может утаить от Драгоша свой маленький промах. В кратчайшее время тем или иным способом Драгош все узнает, и тогда ему несдобровать. Может и голова слететь с плеч.

Сформулировав объяснение, Рот набрал прямой номер Драгоша.

— Сир, — начал он, услышав в трубке ворчание, — простите за беспокойство, но у меня появились новости, о которых необходимо доложить безотлагательно.

— Говори.

Рот рассказал о своей встрече с Клер во сне и повернул все так, будто это был не его промах, а особые таланты его Подруги по Крови.

— Она тайно следила за мной, о чем я даже не догадывался. И когда я во сне обнаружил ее у себя за спиной, уже невозможно было скрыть то, что предстало ее глазам, — лабораторию.

— Хм, — проворчал Драгош, слушавший его рассказ в напряженном молчании. — Я устал слышать, что эта женщина и ее мужчина все еще ходят по земле, герр Рот. План в Бостоне начинает действовать, возможно, самое время разобраться с ними, как мы с вами это обсуждали.

— Да, сир, я этим непременно займусь. — Рот кашлянул, прочищая горло. Он почувствовал нарастающую в Драгоше агрессию, способную выплеснуться в любую секунду, хотя внешне его тон оставался спокойным. — Мне доставит исключительное удовольствие вытряхнуть жизнь из этой грязной шлюхи, но прежде я заставлю ее полюбоваться мучительной смертью Райхена.

— У меня есть идея получше, — тихо и зловеще произнес Драгош. — С заходом солнца я хочу видеть тебя у себя.

— Сир? — Приглашение Рота смутило. — Но как же кровная связь?

— А что кровная связь?

— Если она расскажет Ордену, что видела, воины наверняка захотят использовать кровную связь, чтобы найти меня, а следовательно, и лабораторию.

На том конце лишь на долю секунды возникла пауза.

— С заходом солнца ко мне, герр Рот. Инструкции будут ждать вас.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

И с архитектурной, и с технической точки зрения бункер Ордена вызывал изумление. Несмотря на обстоятельства, вынудившие Клер здесь оказаться, она не могла не восхищаться бесконечным лабиринтом мраморных коридоров, расположенных глубоко под фундаментом роскошного особняка.

Орден позаботился о максимальном комфорте, но было очевидно, что в этом был и тактический расчет. Мозгом бункера являлась техническая лаборатория: ряды компьютеров, высокоточные системы слежения, различного назначения карты на стенах, на стратегических можно было найти любой крупный город США и мира. Клер сидела за большим столом в лаборатории, и хотя ее встретили здесь как гостя, она тем не менее чувствовала, что она Подруга по Крови Вильгельма Рота, ближайшего сподвижника злейшего врага Ордена.

— Все оповещены. Сейчас будут, — сообщил Гидеон, который обзванивал воинов и их подруг. Все собирались послушать, что им расскажет Клер.

Одна из женщин с царственной осанкой и золотисто-каштановыми волосами положила ладонь на руку Клер, выражая ей свою поддержку. Женщину звали Габриэлла, она была Подругой по Крови главы Ордена — Лукана, ему первому Клер рассказала о своей встрече во сне с Вильгельмом Ротом. Под молчаливыми взглядами Рио и Дилан он начал расхаживать по лаборатории — для высокого и широкоплечего G1 просторное помещение казалось тесным.

Когда вчера вечером Клер прибыла в бункер, она представления не имела, чего ей ждать от Ордена, и немало удивилась, увидев, что, вопреки своей репутаций банды головорезов, закрепившейся за Орденом среди населения Темных Гаваней, воины оказались немногочисленной группой профессионалов, связанной крепкими дружескими узами.

Они жили в бункере с Подругами по Крови, и атмосфера здесь своим дружелюбием разительно отличалась от атмосферы любой Темной Гавани. Здесь все искренне заботились друг о друге.