Полное собрание заблуждений

Рита недолюбливала Клавдию, а в Лёшу была сильно влюблена, и потому слова Ольховниковой восприняла как очередное ехидство, не стоящее серьезного внимания. Веня, однако, отреагировал иначе. К тому времени у него с Клавдией ещё не возникла особая напряженка, но Феклистов её породил, причем на годы вперед. Со свойственной ему эмоциональностью Веня разъяснил, что Ольховникова просто завистница, её от чужих удач жаба давит, а от истинной любви и вовсе наизнанку выворачивает, потому как саму Клавдию любить совершенно невозможно. В ответ была произнесена не менее горячая тирада, и всё закончилось грандиозной ссорой, потушить которую смогло лишь одно: вцепившись одной рукой в локоть жениха, а другой — заступника, Рита спешно покинула поле боя. Однако в самом конце Веня все же успел выпустить последнюю пулю, обозвав обидчицу Клавкой-мерзавкой.

Не догуляв положенное, троица отправилась к Рите домой, где и организовала свой маленький, но полный приятных впечатлений вечер. Раздухоренный Веня преисполнился творческим вдохновением и нарисовал Рите роскошный свадебный наряд, который впоследствии не менее шикарно был воплощен в реальность мамой Феклистова, профессиональной швеей.

Вообще-то свидетельницей на свадьбу Рита планировала свою школьную подружку Инку, которая училась на художницу в Москве. Но Инка прибыть не смогла, и Рита позвала Веню, к которому слово "подружка" приклеилось столь же прочно, как к Ольховниковой — Клавка-мерзавка.

Феклистов действительно превратился в верную подружку, которая удивительно быстро вписалась в Ритину жизнь и осталась там навсегда, потеснив всех прочих подруг, в том числе и Инку. Но именно Инка и внесла ясность.

— Скажи, — поинтересовалась она, — Веня с кем-нибудь романы крутит?

— Понятия не имею. Я вроде всё про него знаю, а тут — просто чёрная дыра. Девчонки его пытаются охмурить, а он сразу в сторону. Я пару раз постаралась у него выведать, так он сразу пресекал, причем становился очень грустным. Честно говоря, я подозреваю, что он… ну, в общем, импотент. И страшно боится, что кто-то прознает.

— Импотент? — Инка покачала головой. — Он несчастный муж.

— Муж?! — изумилась Рита.

— Вот знаешь, кто — "соломенная вдова"? Так вот он — "соломенный вдовец". Жена у него есть, Надежда. Они друг друга еще со школы любили. И сразу после школы поженились, Надежда уже ребенка ждала. Ну вроде всё было замечательно, и беременность без осложнений, а только роды оказались очень тяжелыми. В общем, умер ребенок. А у Надежды голову снесло. Сначала думали, постродовой психоз, бывает, пройдёт, Вениамин даже академотпуск взял, чтобы жену выхаживать. А ей было всё хуже. Предлагали в больницу, но он наотрез. Пока чуть до беды не дошло — она в припадке мать Вени тяжелой табуреткой по голове огрела. Хорошо, та увернуться успела, по касательной получила. Но стало ясно: Надежда почти ничего не соображает, к тому же агрессивная. В общем, положили её в психиатрическую. В отделение для буйных, которым моя тётя Тамара заведует. От неё-то я и узнала. Ну да, тётя не имеет права болтать о пациентах! — неожиданно встала в позу Инка. — Но она правильно сделала, что мне сказала! Я ведь ей о твоем Феклистове целую песню спела, сама на него глаз положила, вот тётя и просветила: дескать, угомонись, у него такая проблема, причем он с женой не разводится, минимум раз в неделю навещает, хотя та ничего не соображает.

— Я заметила, что ты на Веню глаз положила, — сказала Рита. — И вообще-то обрадовалась…

— А я думала, ты в курсе Вениной ситуации. И когда обо всём от тёти узнала, даже на тебя обиделась, — призналась Инка. — Типа, чего ж ты меня не предупредила?

Рита никогда не любила недомолвок, ей с трудом удавалось улавливать всякие подтексты, она предпочитала, чтобы ей дали крепкий щелбан в лоб, нежели тихонько ущипнули где-то сзади, а потому она преисполнилась решимости и отправилась выяснять все до конца к самому Феклистову.

— Всё правда, — горестно признался он. — Я просто не хотел никому ничего объяснять. Даже тебе. У Наденьки шансов нет, да она меня почти и не узнает, а я нормальный мужчина, по идее должен как-то нормально жить, но… Я Наденьку по-прежнему люблю, И ничего не могу с собой поделать. И ни на одну женщину не могу посмотреть вот так… как мужчина. Ни к одной не тянет… совсем… Это, видимо, потому, что я не совсем нормальный всё-таки мужчина. Тряпками занимаюсь и сам — тряпка.

Надежда умерла через месяц после того, как Рита и Веня окончили вуз. Умерла тихо, во сне. Веня несколько дней не просыхал от слез. А потом повесил на самое видное место её большую фотографию, которую никогда не снимал и по поводу которой всегда спокойно говорил женщинам, появлявшимся в его жизни: "Это моя любимая покойная жена". Другая жена у него так и не появилась. А семья образовалась. И это были Рита и ее дочка Галя.

— Между прочим, — сказала Рита дочери, — когда мы с твоим отцом развелись, тебе было всего шесть лет. И в первый класс тебя повели мы с Веней…