Полный карман песка

Я отпираю дверь и открываю ее для Иден. Она входит, перемещаясь из комнаты в комнату, зовет свою дочь, а я обхожу дом снаружи, снова и снова повторяя ее имя.

― Ее здесь нет! Здесь нет! ― всхлипывает Иден, когда мы встречаемся у двери. Она

хватает меня за руку своими дрожащими пальцами, ее беспокойство растет. ― Где она может быть? Куда могла пойти? ― спрашивает она.

― Может, она пошла ко мне домой, ― предполагаю я, молясь, чтобы она так и сделала. Чтобы смогла найти его в темноте. И оказалась достаточно хладнокровна, чтобы подумать об этом.

― О боже, боже, боже, ― бормочет Иден, ее голос дрожит, когда мы минуем поворот, что ведет к пляжу.

Мы оба смотрим по сторонам, и зовем, зовем, зовем. Мой пульс учащается по мере того, как мы приближаемся к пляжу.

Лохмотья снега все еще покрывают длинные ряды песка. Они светятся серебром в лунном свете. Все остальное почти контрастно черное.

Сквозь порывы ветра я слышу прерывистое дыхание Иден. Тяжелые всхлипы, сопровождаемые печальной песней имени дочери, что произносят губы. Внутри у меня все сжимается. Сердце обливается кровью от страха за Эмми. Так похожей на мою дочь. Получившей свою долю страданий. Она не заслуживает этого. Они обе не заслуживают.

Мы быстро идем вдоль пляжа, все ближе и ближе подходя к моей хижине. И тогда я, переводя взгляд слева направо, вижу нечто. Оно плавает как раз возле берега, чуть дальше того места, где начинают разбиваться волны. И движется взад и вперед в луче лунного света, что склоняется к океану.

Не раздумывая, я бросаюсь бежать вниз по пляжу к кромке воды. Сосредотачиваюсь на плавающем нечто. Волны поднимают и скрывают его. Потом они разбиваются, и снова его открывают. Я вижу крошечную бледную ручку, плывущую по поверхности, и знаю, что это Эмми.

Я бросаю покрывало и бегу к воде. Почти не обращаю внимания на холодную воду ― пятьдесят с чем-то градусов¹¹, когда она врезается в мое тело. На то, как сжимаются мышцы живота, когда вода заползает под мой свитер. Я поднимаю подбородок, в груди у меня все немеет. Еще чуть-чуть, и я смогу схватить ее.

Всего лишь немного дальше.

Я поворачиваюсь боком и тянусь, вытягивая руку так далеко, как только возможно, чтобы ухватить пять маленьких пальчиков, что плавают ко мне ближе всего. Я сжимаю один, но мои суставы не гнутся, и он выскальзывает из моего захвата. Я бросаюсь вперед, хватаю снова прежде, чем она уплывет дальше на глубину.

На этот раз я сжимаю кончик ее пальца так сильно, как только могу, и подтягиваю к себе, пока не получается ухватиться лучше.

Палец. Два пальца. Пять пальцев. Ее рука. Пока я тяну ее к себе, каждое крошечное движение дается невероятно тяжело. Когда я, наконец, подтягиваю к себе холодное, безвольное тело Эмми, мои мышцы вялые. Я обнимаю ее и поворачиваю к берегу. Ноги борются с подводным течением. Стонут, когда я заставляю их нести нас вперед. Шаг за шагом.

Ближе к берегу помогают волны, выталкивая нас на песок. Я падаю на колени, бережно удерживая тело Эмми. Едва слышу крики за стуком собственного сердца. Мир безмолвен, и я вижу Иден, лишь когда она опускается передо мной на колени и тянется к своей дочери.

А потом я слышу ее крик.

― Не-е-е-е-е-е-е-е-ет!

Глава 30

Иден

― Нет! Эмми! ― кричу я, слезы заливают мое лицо, когда я беру ее из рук Коула. ― О боже, малыш, открой глазки! Посмотри на меня!

Она такая холодная. Как лед. Руки вяло покоятся на темной синеве мокрой рубашки, а ноги безжизненно свисают вниз.

― Эмми, малыш, пожалуйста, проснись, ― причитаю я. ― Что мне нужно делать? ― спрашиваю я Коула, который смотрит на меня так, словно заново переживает худший день в своей жизни.

― Иден, позволь мне помочь. Мобильник у меня в кармане, и я уверен, что сейчас он не работает, так что тебе нужно бежать ко мне домой. Боковая дверь не заперта. Немедленно звони в 911. Я пойду за тобой. Я сделаю ей искусственное дыхание и потом принесу ее внутрь. Дай мне пять минут.

― Нет, я не могу ее оставить. Я не могу покинуть ее, Коул! Она моя маленькая девочка. Мой малыш. Я не могу оставить ее. Она должна быть в порядке. Она испугается, когда проснется. Я не могу оставить ее.

Чем дольше я говорю, тем большую ярость чувствую. Я слышу свои собственные слова. Отчаяние. Страх. Их питает ужас, что нарастает внутри, вокруг меня. Угроза затопляет меня. Как океан, что пытался утопить мою дочь.

― Иден! ― резко кричит Коул, его пальцы сжимают мои плечи, зарываются в них. Его глаза ― обнаженные дыры, я вижу его беспокойство. Тревогу. Страх. Безнадежность. Борьба ― его способ оставаться на плаву. Бороться, чтобы контролировать. ― У нас мало времени. Делай, что я говорю, и быстро. Эмми нужна наша помощь. Прямо сейчас.

Не ожидая моего согласия, Коул берет Эмми из моих напряженных рук и мягко кладет ее на мокрый песок. Широко раскрытыми горящими глазами я смотрю на его действия ― он проверяет пульс на шее, слушает в груди звуки дыхания, поднимает вверх подбородок, зажимает нос, вдувает воздух ей в легкие.

Ее грудь поднимается и опадает, раз, два. Он бросает на меня резкий взгляд и одно громкое слово.

― Иди!