Поломничество Ланселота

    - Произвело, мой Мессия. Конкурентов у Сталина после этого никогда не было - только дрожащие от страха соратники.

    - Удобное окружение. Так почему же этому Сталину не удалось распространить свою власть на все человечество, если он так хорошо начал в своей стране?

    - Это была не его страна, мой Мессия: Сталин был родом из горной страны на юге империи, он плохо писал по-русски и гово рил с ужасным акцентом и даже не очень правильно. Именно поэтому он приказал считать себя крупным специалистом в области языкознания. - Остроумный господин!

    - Товарищ, мой Мессия. В России того времени было принято обращение "товарищ", а "господин" - это было бранное слово. - И каков же был конец этого товарища?

    - Он тоже был ужасен, мой Мессия. Сталин потерял уверенность в себе и упование на Властителя, и дух Властителя вышел из него. Сталин тут же превратился в дряхлого испуганного старичка. От страха перед убийцами он запирался по ночам в клозете и спал, скорчившись между стеной и унитазом. - Мания преследования?

    - Да. Именно страх Сталина перед тайными убийцами и спровоцировал его приспешников на убийство: когда он заболел невинной весенней простудой и слег в постель, его просто-напросто придушили подушкой. - Известно, кто это сделал?

    - Все приближенные лица скопом: главный организатор проследил за тем, чтобы на подушку по очереди навалились все участники убийства.

    - И после этого попытки начать покорение мира с России больше не повторялись, -задумчиво проговорил Мессия.

    - Да, мой Мессия. И менее чем через полвека Россия вернулась к своему ужасному естественному состоянию - вновь стала православной страной. Вы знаете, я сам бежал из России, и я могу вам твердо сказать, что искоренить христианскую сущность ее народа невозможно. Она как сорная трава: стоит прекратить прополку и химическую обработку на самый короткий срок, как православие вновь дает обильные всходы по всей стране. Ужасная страна, ужасный народ! Его можно уничтожить, но нельзя изменить.

    - Ну что ж, не так - так эдак. С Россией мне теперь все ясно. Если уж сам Властитель отступился, значит, все-таки - война.

    Благодарю, колдун, можешь идти. Новое задание получишь потом.

    Черный барон удалился вместе со своим наводящим ужас псом, поклонившись Мессии и не удостоив даже взглядом прочих участников встречи.

    - Ну что, ведьмы и ведьмаки, гадалки и прорицатели, паразитки и дармоеды? Есть у кого-нибудь из вас что сказать по существу или будете мне голову морочить? Ну что молчите? Вот ты там, под красным колпаком, ты говорил, что у тебя открылся третий глаз. Углядел ты им хоть одного моего врага?

    - Нет, мой Мессия. Но я следил всеми... тремями... троимя... троими...

    - Ты хочешь сказать, что у меня нет врагов?

    - Они есть, Мессия, но обнаружить их невозможно - они скрыты под покровом Того, Кого мы не называем.

    - Вот велю ослепить тебя на все три глаза... Ну, продвинутые, двигайте отсюда! Пошла вон, эзотерическая сволочь! А ты, Памфилия, останься...

    Экстрасенсы, маги, колдуньи, прорицатели и ведьмаки бросились к дверям, толпясь, отпихивая друг друга и толкаясь, чтобы выскочить за дверь прежде других. В дверях застряли, но потом кое-как разобрались.

    За столом заседаний осталась лишь древняя старуха в черной мантии с капюшоном, опущенным на лицо.

    Мессия подошел к распахнутой двери и ударил по ней ногой. Дверь с грохотом затворилась. Он повернулся к старухе.

    - Ну, прорицательница, а от тебя я дождусь сегодня чего-нибудь путного?

    - Ничего, кроме ответов на любые твои вопросы, Мессия. И отвечать тебе буду не я. - А кто же?

    - Не кто, а что - зеркало пророчицы Шалот. Точнее, осколок ее волшебного зеркала, ведь оно было разбито еще в древности.

    Прорицательница достала из-под мантии резную шкатулку из темного дерева, поставила ее на стол и откинула крышку. Из шкатулки она извлекла некий предмет, завернутый в красный бархат, развернула его и показала Мессии небольшое зеркало в виде ромба, оправленное в раму из резной слоновой кости. - Любопытно. Мы можем приступить?

    - Еще нет. Мне нужна большая карта мира. - Вон она висит на стене. - Нужно расстелить ее на столе. - Сейчас прикажу.

    - Нет, Мессия! - Старуха предостерегающе подняла сухую руку, похожую на птичью лапу. - Зеркало уже открыто, и никто не должен входить сюда, иначе оно начнет настраиваться на постороннее лицо. Только мы с тобой можем находиться с ним рядом, поскольку я - не в счет: я уже давно не задаю вопросов даже мысленно. Ты сам сними карту со стены и расстели на столе.

    - Памфилия! Ты в самом деле хочешь, чтобы я тебе прислуживал? Ты не забываешься, старушка?

    - Прикажешь меня казнить после сеанса, только и всего, - пожала острыми плеча ми Памфилия. - Если будешь недоволен его результатами. - Ну смотри у меня...

    Мессия сорвал со стены большую карту мира и расстелил ее на столе. Памфилия разгладила карту, а затем взяла зеркало в обе руки, пристально уставилась в него и начала шептать сухими губами заклинания. Мессия смотрел на нее, чуть иронически улыбаясь одной стороной рта, но смотрел с интересом.