Полосатая кошка, пятнистая кошка

30 сентября 1998 года два брата-южноафриканца, Ризон и Сантос Чок, ехали на велосипеде на работу из небольшой деревни Хантингтон, расположенной у южной оконечности парка Крюгера. В половине седьмого утра они остановились у небольшой речки, которую надо было преодолевать вброд. Сантос сошёл с велосипеда и начал толкать его через поток, когда большой взрослый самец леопарда вспрыгнул ему на спину из кустов на берегу и повалил его в воду. Стоявший рядом безоружный брат начал бросать в голову зверя камни, которые поднимал со дна ручья. Тут хищник переключил своё внимание на Ризона и бросился на него, свалил с ног и потащил в кусты. Мужчина отчаянно отбивался, колотя зверя кулаками, но это не производило на леопарда никакого впечатления. Тут он вспомнил, что в велосипедной сумке лежит перочинный нож, и крикнул об этом своему брату. Истекающий кровью Сантос добрался до велосипеда, нашёл нож, подбежал к леопарду и ударил его несколько раз в бок и в живот. Естественно, хищник тут же переключился на более опасного врага, каким для него мгновенно стал Сантос, и принялся рвать его и катать по земле. Потом он неожиданно бросил своих жертв и исчез в кустах. Люди промыли в ручье свои раны и двинулись в ближайший посёлок, где рассчитывали получить медицинскую помощь.

Но история «леопарда у брода» на этом не закончилась. Буквально несколько минут спустя сорокадевятилетний Тайное Мканзи вёз в ближайший город на своём грузовичке восьмерых местных жителей за зарплатой. В машине было шумно и душно — жители судачили и курили анашу, и поэтому Тайное опустил все стёкла в кабине.

Неожиданно в окно влетел окровавленный леопард, который схватил одного из крестьян, Лоуренса Сихлангу. Тот пытался сопротивляться, но у него это не очень получалось, так как он был зажат со всех сторон сидящими в кабине людьми (шутка ли: насколько я понял из описания, в кабину втиснулось восемь человек, что исключало какие бы то ни было телодвижения внутри!). Относительную свободу имел лишь водитель. Он выхватил из бардачка длинную отвёртку и несколько раз ударил ею хищника. И убил его в конце концов!

В сентябре 2003 года гид-проводник Альфред Ситоле подвергся нападению леопарда, когда ехал в автомобиле с открытым верхом возле кемпинга Сатара.

Два инспектора национального парка Нхлуве-Умфолози по сигналу направились в одну из окрестных деревень для того, чтобы обезвредить хищника, уничтожавшего крестьянский скот. По дороге на них напал леопард, один из мужчин погиб, а другой получил серьёзные ранения и был госпитализирован. Выживший рассказал, что егерь парка пытался отстрелять агрессивное животное, но оружие дало осечку, и леопард тяжело повредил ему левую руку. Незадачливый стрелок, как и его коллега, в результате оказался на больничной койке.

Иногда жители Чёрной Африки вспоминают, что их предки справлялись с пятнистыми убийцами и без помощи белого человека. Судя по всему, такие случаи происходят всё чаще и чаще.

Как рассказала пресс-секретарь Департамента живой природы Южно-Африканской республики, 12 февраля 2007 года «двадцатидвухлетняя беременная Номуса Мнкванго была атакована леопардом, когда вышла за водой». Убийца загрыз её и частично съел труп. Сёстры погибшей убежали от опасности и попросили помощи в деревне. На призыв откликнулся сорокатрёхлетний Тенгукуфила Мламбо, который смог поразить зверя одним копьём. Сам он серьёзно пострадал в борьбе, но выжил.

В начале ноября 2003 года на юге Африки наблюдалась настоящая вспышка агрессии леопардов. За скудостью источников нам трудно сейчас понять, что послужило этому причиной. Но из опыта работы с медведями и амурскими тиграми мне известно, что, как правило, такая аномальная звериная активность бывает связана с какими-нибудь внешними факторами — в данном случае с засухой или падежом диких животных, которые являются естественной добычей леопардов.

Двое жителей деревни Мпенбени, расположенной рядом с парком Крюгера, были атакованы леопардом, который до этого убивал их скот. Оба крестьянина оказались в больнице с тяжёлыми повреждениями.

Жертвами леопарда часто становятся дети. Видимо, они в наибольшей степени соответствуют своими небольшими размерами «стандарту» его добычи.

Четырёхлетняя Лакшми Нинама была убита леопардом 6 ноября 2006 года прямо посреди деревни Дханпур Патади. Девочка спала на улице, а её мать ненадолго ушла поболтать с соседками. Десятиминутного отсутствия взрослого оказалось достаточно для леопарда…

В августе 2007 года жертвой леопарда стал девятилетний южноафриканец Чикани Нобела, погибший в нескольких метрах от своего дома в рабочем посёлке Скукуза близ парка Крюгера.

Что касается русского Дальнего Востока, то здесь леопард даже в лучшие свои времена занимал очень небольшую территорию. И на ней с этим зверем боролись (то есть стреляли при каждом удобном случае) все кому не лень. Эпизоды, когда дальневосточный леопард вроде бы скрадывал человека, не будучи раненным, описаны в книге Ю. Янковского «Полвека охоты на тигров».