Полосатая кошка, пятнистая кошка

— Много времени не потребовалось. Через два дня подхожу к третьей петле (не самой многообещающей, скажу сразу) — снег с веток рядом сбит, утоптан. Беру бинокль, гляжу — вон он тросик, уходит под комель соседнего дерева! Ну, поднимаюсь по склону, всматриваюсь. Кошка — она и есть кошка, может на ровном месте спрятаться. Ну вот, вижу — сидит вплотную к корню, следит за тропой. Ну, я карабин снимаю, пару раз ей по рёбрам дал, она и готова. Можно разделывать, проводить предпродажную подготовку, так сказать.

Аккуратный подход к месту установки петли — обязательный элемент этого народного промысла. Весной 2004 года на территории Чугуевского района Приморского края студент Сергей Пизюк во время послепромыслового учёта копытных едва не разделил судьбу той самой китайской «девушки». Только обстоятельства были несколько иными.

Он шёл вдоль самой лесовозной дороги и в какой-то момент, проходя через густой ельник, увидел летящего на него в прыжке тигра. Сергей упал на спину навзничь, и только благодаря этому сидевший в петле крупный самец амурского тигра промахнулся. Группа «Конфликтный тигр» приехала быстро. Хищник был усыплён, увезён за триста километров в вольер для ветеринарного обследования и возвращён на место через десять дней живой и невредимый.

Тигры и клетки

Кроме петель для добычи тигров на российском Дальнем Востоке широко используются и такие экзотические виды ловушек, как клетки с опадными дверцами. Они очень похожи на медвежьи «живоловушки», о которых я подробно рассказывал в своей книге «Мохнатый бог». Отличаются они тем, что являются сборно-разборными конструкциями, сваренными из железа, их доставляют в перспективное место по частям, а затем собирают на болтах. Познакомившись с одним из завзятых «клеточников» Хабаровского края, я не удержался и задал ему свой любимый вопрос: «Зачем?».

Действительно, по сравнению с петлями клетки-живоловушки громоздки, легки в обнаружении и сложны в установке, но они дают возможность получить практически неповреждённую шкуру и значительно безопаснее в использовании.

Тигры и самострелы

Другой распространённый способ добывания тигров на русском Дальнем Востоке — использование самострелов. Они ставятся на переходах, а чаще всего возле живой приманки, в качестве которой преимущественно выступают собаки.