Полосатый Сан-Франциско (СИ)

У дамочки напротив были детские пюре, салфетки и сетка апельсинов. За ней девушка покупала пророщенный овес и две бутылки минеральной воды. Старичок ожидал своей очереди с корзиной полной консервов и стыдливо спрятанной бутылкой пива.

Переведя взгляд на свою ленту, он удивленно приподнял брови. Блондин закупался мясом. Мороженые блоки ложились на дорогу к кассе аккуратными стопками. Френсис подсчитал упаковки и мысленно присвистнул. У кого-то намечается огромное барбекю.

Последними легли три коробки сока.

Уже расплачиваясь за свои покупки, Френсис покосился на упаковывающего мясо блондина. Лицо знакомое, даже очень.

Тот поднял голову, встречаясь с полицейским взглядом, и Крайтон моментально его узнал. Хантер Блэк, свидетель. Именно его слова о странном горьковатом запахе помогли вычислить насильника. Как оказалось, мужчина работал на станции переработки отходов. Нашлись улики и доказательства. Правда, пока он лишь заключён под стражу. Все проверяется на случай ошибки, ведь если вынесут смертный приговор, а затем обнаружится, что человек невиновен, полетят головы.

Блэк видимо также узнал детектива и чуть улыбнулся, кивая в знак приветствия.

Расплатившись, Френсис принялся упаковывать продукты, которых оказалось неожиданно много. Шесть пакетов ему не унести.

Пока он растерянно смотрел на покупки, вернулся Хантер, который отошёл к терминалу.

Забрав свои два пакета, он быстрым взглядом окинул покупки Крайтона.

— Где живете, детектив?

— Дом напротив, 312, — вздрогнув, отозвался Френсис.

Пожарник молча подхватил ещё два пакета.

— Идемте, я там же.

— Точно, я и забыл об этом.

Френсис поднимался первым, указывая этаж. Выгоревшая, чуть пыльная краска на стенах лестницы кое-где исписана надписями различного содержания, ступени стёрты множеством ног, а двери на этажи безнадёжно скрипят.

Свернув на пятом этаже к такой двери, Крайтон оказался в слабо освещённом коридоре. Безликие двери с номерками, кое-где стоят искусственные цветы, в попытке придать уют, но, в целом, жить можно.

Остановившись у своей двери он открыл её и поставил пакеты в прихожую. Обернувшись, он принял ещё пакеты у Хантера.

— Спасибо за помощь.

— Не за что, сосед.

Блэк достал ключи и шагнул к двери напротив.

— Если что-то потребуется, я проживаю здесь.

Крайтон чуть улыбнулся и, подождав пока за пожарником закроется дверь, захлопнул свою. Прижавшись спиной к дереву, он приложил ладонь к груди. Сердце выбивало какой-то бешеный ритм, совершенно не оповещая хозяина, из-за чего такая пляска.

Через пару минут, полностью успокоившись, Френсис переправил покупки на кухню и принялся разбирать их.

Еще через час сытый и довольный Крайтон медленно погружался в сон под бубнящий телевизор.

Чей-то смех, прикосновение к волосам и нежный поцелуй, как прикосновение бабочки. Нежный шёпот, говорящий о том, что всегда будет рядом, алый закат на море, лёгкая качка.

Никакого беспокойства, всё безмятежно и прекрасно. Чьи-то руки, крепко обнимающие его, аромат апельсинов и моря.

Хантер медленно открыл глаза, с неохотой выплывая из сна. Кошмары отступили три месяца назад и теперь он видит лишь хорошие сны.

Лениво потянувшись, он улыбнулся и покрепче закутался в одеяло. Хотелось вернуться в сон и вечно находиться в том море.

Противный писк будильника заставил застонать. Пора на работу, но сначала упражнения.

К восьми часам Блэк уже варил себе кофе, попутно пытаясь поджарить яичницу.

К счастью, удалось и то, и другое. Свалив грязную посуду в раковину и удостоверившись, что выключил плиту, Хантер стал быстро собираться. Ключи, кошелек, пропуск, ещё один… стоп.

Блэк раскрыл второй пропуск и прикусил губу. Каким-то образом, корочки его соседа оказались в его пакете, а он и не заметил.

Перекинув сумку через плечо, он покинул квартиру и постучал в дверь напротив.

Пару минут спустя, детектив открыл ему, и Хантер прикрыл рот ладонью, чтобы не выдать глупой улыбки. С волос полицейского капала вода, а из одежды на нём было лишь миленькое полотенце с головой игрушечной кошки на причинном месте.

— Кхм, прошу прощения за ранний визит, но это ваше, — Блэк закусил губу изнутри, чтобы не рассмеяться и протянул корочки Френсису.

Тот принял документы и, поблагодарив, закрыл дверь.

Хантер пулей вылетел на лестницу и расхохотался. Настроение поднялось на весь день.

Крайтон вертел в руках документы, пытаясь понять, что же вызвало такую странную реакцию у пожарного. Кинув корочки на полку у зеркала, он уже собирался вернуться в ванную, когда заметил изображение на полотенце. «Hello Kitty», кажется так называется эта игрушка. Френсис покраснел. Теперь понятно, что было с Хантером. Тот просто пытался не заржать прямо ему в лицо.

Вздохнув, полицейский всё же вернулся в ванную. Нужно одеться и привести себя в порядок, а затем, родная работа.

Небольшая зала была погружена во тьму. Лишь круглый стол чуть подсвечивался снизу, очерчивая силуэты кресел и людей, которые в них сидели.