Полотно Судьбы

Снейп кивнул, мысленно прощаясь со своим отпуском и провожая удаляющегося Блэка ненавидящим взглядом, и обернулся обратно к Дамблдору.

— Итак, Альбус, — тихо сказал он, — чем я могу вам помочь?

*

Хельга Долохова, пожилая ведьма с седыми волосами, одетая в старомодную мантию бордового цвета, в гробовом молчании закурила трубку, в то время как её пронзительно-голубые глаза не отрываясь рассматривали сидящего напротив подростка. Выбрав наиболее подходящий момент, Поттер подкараулил Долохову и, оставшись с ней наедине, рассказал обо всём, что случилось с ним после похищения. Отчего-то подросток искренне верил, что эта женщина хоть отчасти поможет ему разобраться с его волшебством.

Прошло почти две недели со злосчастного матча по квиддичу и всё это время друзья жили в магазинчике Хельги. Что удивительно — никто даже не возражал. Сириус лишь пожелал познакомиться с Долоховой, после чего переговорил с Люпином и, убедившись, что ей можно доверять, вернулся в клинику святого Мунго. Гарри начинал получать удовольствие от присутствия крестного в своей жизни. Впервые никто не лез к нему со своей опекой и запретами. Похоже, наличие официального опекуна во многом облегчило его существование. Впрочем, надо признать, что и сам Сириус не приставал к подопечному с излишней заботой, наверное, понимая, что в этом нет необходимости. Или же Блэк просто не знал, как правильно вести себя в сложившейся ситуации и предпочел меньшее из зол.

— Итак, ты говоришь, что разрушил свою магическую кору, — медленно констатировала Хельга.

— Ну, что-то вроде того, — пробормотал Гарри.

— Восхитительная глупость, — она покачала головой, — ты хоть подумал, что это может тебя убить, нелепый ты ребенок?

— Мне как бы казалось, что терять уже нечего, — признался слизеринец, — вот я и решил попробовать.

— Я удивлена, что такое вообще возможно, — Хельга выдохнула облачко сизого дыма, — полагаю, тебя спасло лишь то, что твоя магия еще не вошла в полную силу, — она ещё немного помолчала в задумчивости. — Значит, теперь у тебя трудности с колдовством.

— Да, я не могу использовать волшебную палочку.

— Вздор. Всё ты можешь, просто не хочешь.

Поттер почесал затылок.

— Ну, можно и так выразиться. Я слышал, что когда-то именно использование волшебных палочек привело к образованию волшебной коры. Теперь мне кажется, что если я буду пользоваться палочкой, то моя магия как-то пострадает.

К удивлению подростка Хельга не стала сразу отметать подобную теорию. Напротив, она надолго замолчала, размышляя.

— Я читала о чем-то подобном, — признала старая ведьма. — Доказательств нет, но исходя из исторических источников, волшебники и вправду раньше колдовали иначе. Вопрос, конечно, спорный, ведь нигде нет подтверждений, но, так или иначе, понятия магической коры до определенного времени не существовало.

— Так значит и в других странах эти истории схожи? Я думал, что это относится только к Британии. И у всех волшебников есть кора?

— У большинства.

— Но почему?

— Некоторые события истории повторялись повсеместно, — вздохнула Долохова. — Дурные привычки распространяются довольно быстро. В своё время в России была очень распространена обрядовая магия, энергии тратилось немало, и колдуны начали всё чаще использовать посохи. А в Норвегии, к примеру, маги рисовали и рисуют на телах рунические символы, чтобы усилить магию и одновременно уменьшить затраты сил на её использование. Это во многом ограничивает их способности, зато сохраняет много энергии. Всё это своего рода колдовское мошенничество, когда магия черпает не жизненные силы волшебника, а некие искусственно созданные заменители. Это довольно удобно, когда совершаешь сложный ритуал, требующий больших затрат энергии. Но всегда есть соблазн переступить черту и превратить вспомогательное средство в нечто используемое на постоянной основе.

— Но почему никто не задумывается о последствиях? — воскликнул Гарри. — Неужели никто не знает, что твориться с их магией?

— Почему же? Многие вполне себе осознают, что их магия крепко связана, но менять ничего не хотят, ведь тогда с этой магией придется искать общий язык, признавать её как некую разумную субстанцию, с которой придётся сосуществовать. Куда удобнее жить, когда магия безмолвна, скована и подчиняется любому повелению колдуна. Разрушение коры равнозначно перерождению, физическому и магическому. Что само по себе весьма пугающе, да и болезненно, как я понимаю.

Гарри поежился, вспоминая это самое «перерождение».

— Это мягко сказано, — пробормотал он.

— Вот видишь? Тебя это едва не убило, — заметила Долохова. — Кто-то другой может оказаться не таким везучим и просто погибнет.

— Но неужели все волшебники вот так просто согласились связать свою магию? — недоумевающе протянул подросток. — Как-то мало верится, что все без исключения пошли на этот обман.

— Ты прав. По-видимому, была и другая причина.

— Например?

— Многие верят, что кора скрывает сущность мага.

— Что это значит?

— Что кора — это естественная маскировка.

— Но… от кого?

— От магглов.

— От магглов? — язвительно переспросил Поттер.