Половина любви

— Ты что-то путаешь, Алексей. За аппаратуру цветоделения мы расплачивались из взятого кредита.

Алексей стал бессвязно, сбивчиво объяснять шефу круговорот денежных средств в фирме. Он намеренно путал Игоря. Алексей тоже был вовлечен Василием в сложную аферу с кредитом и векселями. Ряд удачных для аферистов обстоятельств облегчили им задачу: ослабление контроля со стороны Игоря за сотрудниками, его поездка в Лондон, эйфория в личной жизни, болезнь жены. Алексей подписал сомнительные документы о сотрудничестве с «Модерном». В результате прокрученных операций «Модерн» приобрел право на все залоговое имущество, описанное банком под кредит, а также на текущие контакты фирмы.

Представители «Модерна» нетерпеливо постукивали носками ботинок об пол. Мысли Игоря рассыпались от этой дроби. Он выразительно посмотрел на ботинки гостей и предложил:

— Минутку, господа. Сейчас разберемся. Кофе, чай пока не желаете?

Гости отказались от угощения. Двое закурили, но стучать ногами перестали.

Зинаида Борисовна поняла размеры катастрофы прежде, чем их оценил Игорь. Уголки губ ее скорбно опустились. Она припомнила, что, когда Игорь уехал в Лондон, в фирму зачастил директор «Модерна». Что они обсуждали с Алексеем, закрывшись в кабинете Игоря, ей было неведомо. Теперь своей наработанной за многие годы интуицией она связала все события в одну нить.

— Скажите, Алексей, кому вы платили долг: банку или «Модерну»?

Нервный тик пробежал по лицу Алексея. Он выпятил грудь и с усмешкой посмотрел сверху вниз на Игоря, потом на бухгалтершу. «Хватит играть с этой публикой в кошки-мышки, пора предъявить Игорю счет». Алексей набрал в легкие воздуха и скороговоркой, как водитель троллейбуса, объявляющий остановки, проговорил:

— Со всеми вопросами, уважаемые, обращайтесь в «Модерн». Именно «Модерн» де-факто теперь владелец этого издательства.

Алексей сложил руки на груди и посмотрел поверх головы бухгалтерши. Дальнейшие разбирательства его не касались. Крыша «Модерна» круче, чем в «Игреке». Следовательно, сам он в полной безопасности. Деньги для погашения кредита, утаенные им, — его законный доход. Игорь уже бывший шеф. А новые хозяева обещали Алексею пост управляющего объединенным торгово-издательским Домом. Игорь не понимал происходящего.

— Ты что, Леха! Как это случилось? Тебя силой вынудили поставить подпись о неплатежеспособности?

— Ты сам меня вын-н-нудил, — процедил сквозь зубы Алексей. — Считай, с Ольгой у тебя счет один — один.

Алексей трижды, как филин, не то ухнул, не то рассмеялся. Он всегда находил обоснование своим поступкам. И теперь завернул свое предательство в обертку праведной мести за поруганную честь сестры.

Представители «Модерна» поднялись с дивана.

— Три дня на раздумье, — отчеканил один из них, с прилизанными гелем волосами.

Он интеллигентно улыбнулся и вышел из кабинета Игоря. Второй посетитель молча проследовал за ним. Третий, крепыш с чугунным бритым затылком, на мгновение задержал свой взгляд на лице Игоря, этого незадачливого должника. С этим лицом, возможно, ему предстоит работа.

* * *

Игорь упал головой в ладони и закрыл глаза. В одно мгновение он лишился всего. Под кредит была заложена не только фирма со всем оборудованием. и контрактами. Он терял и личное имущество: даже джип был внесен в долговые бумаги. Игорь понимал, что погасить кредит в предоставленные ему три дня он не сумеет. Это было последнее формальное предупреждение. Два предыдущих тайно отвергнуты Алексеем. Как он мог так доверять заместителю!

Конкурент, фирма «Модерн», будто вежливый шакал, невозмутимо наблюдала агонию жертвы. Труп фирмы «Игрек» был очень аппетитен.

* * *

Игорь вышел из офиса, когда во дворе уже было темно. Яркая полоска неонового светильника над входом в издательство освещала лишь маленький квадрат у входа. В середине двора по-прежнему грозно темнела вентиляционная тумба старого бомбоубежища. Игорь так и не собрался организовать ее снос. Стоит как кость в горле. Так что несколько машин сотрудников прилепились вплотную к окнам тесного дворика, вызывая справедливые нарекания жильцов.

«Мне эта тумба больше мешать не будет», — подумал Игорь. Он взглянул на свой любимый вишневый джип. С ним тоже придется расстаться.

Игорь шагнул к кабине. Ехать домой, к Елене? Что он ей скажет? Что стал безработным? Игорь повертел в руках ключ зажигания машины и спрятал его в карман. Он вышел на улицу Бармалеева, свернул на Большой проспект. Ноги бесцельно несли Игоря среди торопливых прохожих. На глаза попалась вывеска рюмочной. Вот что ему сейчас надо. Нет, напиваться он не станет. Все равно ничто не поможет ему забыться. Но пропустить рюмку-другую необходимо, хотя бы для того, чтобы задуматься над постигшей его трагедией.