Половинка

Светозар остался стоять на месте и какое–то время провожал тревожным взглядом удаляющуюся фигуру друга, а потом тихо произнёс:

– Зачем пришла ко мне?

Заряна не поверила ушам своим, продолжая молчать и прятаться.

– Что стряслось? – Мужчина заглянул за бочку и встретился взглядом с травницей. – Выходи давай и рассказывай!

– Меня Матрёна к тебе послала. – Девушка, кряхтя, выползла из–за бочки, выпрямилась и без предисловий выпалила: – С Баженом беда случилась.

Светозар тотчас схватил её за руку и помчался со всех ног выручать друга, и никто из них не заметил, что во двор вернулся Ярослав и застыл в изумлении, наблюдая за происходящим.

Княжич долго стоял на месте, не решаясь последовать за ними, но любопытство всё же одержало верх. Он вошёл во двор, где жила семейная лекарка, когда Светозар с Янушкой исчезли за дверью. Ярослав направился к дому, но остановился в нерешительности, огляделся и повернул к окну.

– Что произошло? – Светозар в ужасе рассматривал рану на шее Бажена. Матрёна изрядно постаралась и уже успела подлатать бедолагу, но всё равно со стороны это выглядело устрашающе. – Ты меня слышишь? Не молчи!

– Не шуми! – Женщина бережно отёрла пот со лба раненого, прополоскала тряпицу и отжала, подтолкнула таз к Заряне: – Смени воду. – Перевела взгляд на ведьмака: – Он сейчас говорить не может. Пришлось ему макового настоя дать.

Светозар осторожно взял со стола небольшую бутыль и понюхал, понимающе кивнул.

– Где это случилось? – Он наклонился над другом и заглянул под полуприкрытые веки в его расширенные зрачки.

– В соседнем лесу, – ответила Заряна, стараясь не встречаться ни с кем взглядом, особенно с наставницей, с которой сегодня ей ещё предстоял долгий и откровенный разговор о ночном происшествии.

– Очень интересно. – Мужчина в изумлении приподнял брови: девушка явно что–то утаивала. – И что же вы там делали?

– Мне тоже хотелось бы это узнать. – Ярослав стоял на пороге и обводил суровым взглядом присутствующих.

Заряна выронила таз с водой, а Матрёна от неожиданности вскрикнула.

– Ты чего посреди ночи без стука врываешься? Честных людей пугаешь. – Светозар поднялся во весь рост, закрывая собой Бажена.

– Ежели честных, чего пугаться–то? – Княжич с силой закрыл дверь, размашистым шагом подошёл к другу и требовательно отодвинул его в сторону, наклонился над Баженом. – Да уж, знатно его подрали. – Посмотрел на Янушку: – Вы вместе были, когда это случилось? – Девушка кивнула и отвела глаза. – Расскажи, что произошло.

– Я заблудилась. – Заряна лихорадочно соображала, что можно рассказывать, а что нет. – И на меня напали. – Ложь давалась с трудом. – Их было много. Если бы не Бажен, мне совсем худо пришлось бы. – Перед глазами опять встала страшная картина: чёрный волколак у корней дерева безжалостно рвёт клыками серебристого зверя.

– Кто напал? – взгляд Ярослава прожигал душу. – Кого было много? Говори толком!

– Волки! Это были волки! – выпалила Заряна, теребя передник и нервничая ещё больше. “Как же не вовремя Матрёна напоила Бажена маковой настойкой!” – Целая стая была. – Встретилась взглядом со Светозаром, перевела взор на наставницу. – Да если честно, я сама толком ничего не поняла, от страха на дерево забралась от этого волкал… – замолчала, испуганно повела глазами. – От волка этого.

– Надо с дружиной всё хорошо проверить, – предложил Светозар. – Нам накануне праздника только взбесившейся стаи не хватает в окрестностях.

– Так и сделаем. – Княжич сурово свёл брови. – Вместе пойдём, как только светать начнёт. Не стоит по темноте в лесу блудить! – А сам не мог отвести взгляда от лица девушки, отмечая её излишнюю бледность и синеву под глазами. – Но сначала дождёмся, чтобы Бажен в себя пришёл и всё объяснил толком.

– Так, – Матрёна скомкала грязный рушник и небрежно бросила его на лавку. – Бажену ещё спать да спать, поэтому давайте–ка вы по домам расходитесь. – Легонько подтолкнула княжича в спину и потянула за локоть Светозара в сторону двери. – Придёте утром и всё выясните. – Но мужчины стояли как вкопанные, словно у каждого было своё незавершённое дело. – Ну, что не так? – обратилась она к Ярославу.

– Мне бы пару слов сказать твоей ученице, – голос княжича прозвучал тихо, но его все услышали. Хозяйка и Светозар в ожидании уставились на него, но Ярослав покачал головой и добавил: – Наедине, если можно.

Заряна неотрывно смотрела на княжича, при этом у девушки был такой растерянный вид, что Матрёна засомневалась, стоит ли оставлять этих двоих без догляда.

– Хорошо, – согласилась, наконец, девушка, прошла мимо наставницы и открыла дверь. Уже выходя во двор, услышала, как Светозар настойчиво произнёс:

– Мне тоже нужно сказать пару слов Бажену, – его голос прозвучал приглушённо. Если бы Заряна ничего не знала о происходящем, то ничего подозрительного и не заметила бы, а сейчас в каждом сказанном слове ей слышалась таинственность и значимость. – Матрёна, ты ведь мне позволишь немного пошептать над нашим другом?