Половодье. Книга вторая

Но пригрело солнце — и ожила, зазеленела береза. Радостно зашелестели ее листочки. И не было в их шелесте памяти о прошлом, они славили то, что есть.

Со встречи с Романом той ночью, в лагере, Нюрка ходила пьяная от счастья. Все ее мысли были о Романе. Часто она ловила себя на том, что улыбается беспричинно. Всему улыбалась Нюрка: и наступающему дню, и птичьим песням, и даже недовольному посапыванию фельдшера Мясоедова. Семен Кузьмич хотел казаться сердитым, но это у него не получалось.

— Задали мне работы, вояки! — ворчал он, перевязывая раненых. — Хоть бы уж прятались от пуль, что ли.

— Да разве от пули спрячешься, — урезонивала его Нюрка.

— А где я возьму медикаменты? Йод на исходе. Не стану же я смазывать раны дегтем или колесной мазью… Чему вы улыбаетесь?

— Все найдем, все добудем, Семен Кузьмич! Надо только Петру Анисимовичу сказать.

Глядя поверх очков, Мясоедов качал головой:

— В молодости я тоже был оптимистом, верил. И оказался на мели. Дальше фельдшера не пошел-с. Практика не дала мне средств для продолжения учебы. Верил в любимую женщину, и живу холостым. Верил в монарха, и, как изволите видеть, лечу бунтовщиков.

Ворчал Семен Кузьмич, и все-таки сутками не отходил от раненых. Когда Яков Завгородний поблагодарил его за помощь раненым, фельдшер ощетинился:

— Вы меня в свои дела не впутывайте. Помогал, помогаю и впредь буду помогать. Это моя обязанность, мой долг перед человеком. Перед человеком, да-с!

После сосновского боя в лазарет привезли еще семерых. Семен Кузьмич обошел подводы и наскочил на старшего санитарного обоза Фрола Гаврина.

— Везите обратно! В Сосновке есть фельдшер, пусть он и лечит. А у нас некуда их ложить, совершенно нет медикаментов!

— В Сосновке осталось впятеро больше раненых, — робко возразил Фрол, заворачивая первую подводу.

— Куда же вы! — удивился Семен Кузьмич. — Да разве можно так?

— Вы же говорите…

— А вы не слушайте меня. Мало ли что понесет выживший из ума старик, а вы делайте свое.

От Фрола Нюрка узнала, что Роман жив и здоров. С усердием принялась помогать Мясоедову. Раненых перенесли в квартиру фельдшера. Он приказал Нюрке готовить к операциям инструмент и кипятить воду.

Первым оперировали воскресенского парня лет двадцати. Разрывной пулей у него была раздроблена кость правой руки ниже локтя. Сняв грязную, напитанную кровью повязку и осмотрев раму, Семен Кузьмич поморщился и недовольно буркнул:

— Антонов огонь. Ампутация.

Раненого положили в прихожей, на стол, покрытый клеенкой. В лице парня не было ни кровинки. Губы и то побелели, стали как у покойника. Свесив голову со стола, он стонал. И Нюрке больно было видеть его муки. Временами, когда он вдруг затихал, Нюрка с тревогой смотрела на синюю жилку у его виска. Но парень тяжело переводил дух, и снова из его груди вырывался протяжный стон.

Семен Кузьмич мыл руки в медном тазу. Его взгляд, устремленный на Нюрку, казалось, говорил: «Ничего, и этот выживет. Уж если попал сюда, то не помрет». А ей хотелось поторопить фельдшера. Нельзя же так долго полоскаться!

Наконец, Семен Кузьмич приступил к операции. Полотняным жгутом он перетянул раненую руку, смазал ее йодом.

— Минуточку терпения, — сказал, покосясь на парня, и ловким взмахом ножа стал рассекать мясо у локтя.

Раненый вытянулся, вскрикнул. Нюрка придержала его за грудь. Он снова напрягся всем телом и — потерял сознание.

Когда Семен Кузьмич бросил в таз отсеченную по локоть руку и стал стягивать суровыми нитками кожу вокруг кости, у Нюрки закружилась голова. Качнулся и поплыл из-под ног пол. Нюрка ухватилась за край стола.

— Выйди на улицу, — резко бросил Семен Кузьмич.

Держась за печь, как слепая, с трудом добралась Нюрка до двери. На крыльце обдало ее ветерком. Каково ему будет, бедняге, с одной рукой! Совсем молодой, и уже калека. Хоть бы скорее кончилась эта война. Ведь однажды могут вот так же привезти в лазарет и Романа.

Отгоняя от себя страшные мысли, Нюрка вернулась в дом. Семен Кузьмич приводил раненого в чувство.

— Ничего, привыкнешь. Так со всеми бывает поначалу, — сказал он своей помощнице.

Последнюю операцию делали при свете керосиновой лампы. Фельдшер долго искал пулю в груди раненого. Наконец, нащупал и вынул.

— Теперь можно смело говорить, что день прожит не зря, — произнес Семен Кузьмич, устало откидываясь на спинку стула. Весь его халат был забрызган кровью. Пятна крови бурели на сапогах и некрашеном полу.

Нюрка пришла домой поздно. Мать не ложилась спать, ждала. Уже давно Аграфене хотелось потолковать с Нюркой, да та не засиживалась дома. Мелькнет, как млад месяц, и нет ее. А разговор предстоял серьезный — дочь понимала это. Крутилась Аграфена вокруг да около, не решаясь сказать о том, что ее взволновало.

Сегодня же им обеим стало ясно: разговор состоится. Аграфена достала из печи горшок со щами, поставила перед Нюркой и села за прялку напротив.