Польское Наследство

– У каждого руководителя Неустрашимых есть средства, – сказал Рагнар, чуть понижая голос, – и круг влияния. Где хранятся средства, ты объяснишь мне на словах. А своим знакомым, через которых ты осуществляешь свое влияние, ты напишешь письма, в которых уведомишь их, что отныне они должны подчиняться мне. В благодарность за это я сделаю так, что тебя не будут ни пытать, ни насиловать прилюдно, ни морить голодом или бессонницей. Ты просто примешь постриг и удалишься в монастырь.

– В монастырь? – Мария искренне удивилась. – Постриг?

– Видишь, как отстала ты от событий, Мария. Сколько тебе? Сорок? Сорок два? Еще сто лет назад это был весьма почтенный возраст, но времена меняются, и сегодня это еще не глубокая старость. И тем не менее – ты просто не готова понять … многое. Да, у Неустрашимых есть теперь подвластные им монастыри. И начинание это – даже не мое, а моего предшественника.

– Эймунда?

– Да. Я всего лишь довел дело до конца. Монастыри гораздо удобнее узилищ, острогов, подземелий. Остроги нужно содержать, кормить охрану и заключенных, а монастыри содержат сами себя. Остроги проверяются правителями территорий, а в монастыри правителям ходу нет. В острогах узники быстро умирают, а в монастырях они живут долго – на тот случай, если они нам понадобятся еще раз. И наконец – в остроги сажают насильно, а в монастырь человек отправляется, в понимании народном, по доброй воле.

– За монастырями последуют церкви, как я понимаю? – спросила Мария, презрительно кривя губы.

– Конечно. Библейские притчи гораздо удобнее, как средство управления людьми, чем вера предков. Сегодня это не очень видно, люди не понимают, и мы используем их непонимание – в Полонии, например. Но придет день, когда люди усвоят, что не каждый ручей управляется отдельным божеством, и не каждый лес имеет своего небесного повелителя. И тогда они спросят – для чего живем мы? И тут нам на помощь придет Библия. И мы ответим людям – если вы будете нам беспрекословно подчиняться, хорошо служить – то после смерти вы войдете в Царство Небесное. Ибо мы – правящие вами – наместники единого Бога на земле.

– Ты глуп, Рагнар. Ты сказал «вера предков».

– И что же?

– Это же влияние Церкви.

– В каком смысле?

– До Церкви никакой веры предков не было. Верили кто во что горазд, и никому в голову не приходило, что за веру можно отдать жизнь. Веру сделала священной именно Церковь. Ты смешиваешь понятия, и сам этого не видишь.

– Возможно, это так и есть, Мария. Это ничего не меняет. Эймунд поставил себя главой над девятью предводителями Содружества. Я свел влияние предводителей на нет. У Содружества может быть только один вождь. А будет он римской веры, греческой, или будет поклоняться Одину – не имеет значения. Старые Семьи владеют миром, и будут владеть им в дальнейшем – это главное, Мария. Поэтому ты скажешь мне…

– Нет.

– Скажешь.

Ужаснее всего – средства, которыми она располагала, были небольшие, а люди, ей подчиненные, были малочисленны и не слишком молоды. Рагнар ей не поверит – он переоценивает ее влияние, ее власть – а раз не поверит, значит ее будут истязать. И Казимира тоже.

– Что ты собрался делать с Казимиром?

– Еще не знаю. Польские церкви почти все сожжены. Построим храм, наставим идолов, и если Казимир им поклонится, я, так и быть, сделаю его своим наместником в Гнезно. Это один из вариантов.

– Тебе не позволят.

– Кто?

– Конрад Второй.

– У меня достаточно средств, чтобы купить его нейтралитет. Конрад не любит воевать.

– Папа Римский.

– Бенедикт больше не занимается политикой.

– Откуда ты знаешь?

– Ты что же, думаешь, он в Париж приехал – уговаривать Казимира? Много чести! Нет. Он просто бежал из Рима. Не бежал бы – его бы там убили. Он очень досадил римским норманнам, и они восстановили против него население. Не без моей помощи, конечно же.

Мария отвела глаза.

– Ну так есть мой брат Ярослав, – сказала она.

Рагнар улыбнулся и ничего не сказал.

– У тебя голова не опухнет от стольких забот? – спросила она.

– Даю тебе два часа на размышления, – сказал Рагнар. – Секреты – мне, деньги – мне, людей – мне. Или с тобой будет тоже самое, что с твоей спутницей, только во много раз хуже.

Рагнар встал, подошел к двери, отпер ее, сделал кому-то знак. Один из его людей ввел в спальню Эржбету – со связанными за спиной руками, с разбитым лицом, с растрепанными, с коркой запекшейся крови, волосами, клонящуюся вбок от боли в ребрах. Мария всякое видела в жизни, но тут невольный вскрик вырвался у нее из горла. Двадцать лет состояла – с двумя перерывами – Эржбета при ней, двадцать лет была она символом безопасности и безнаказанности киевской княжны.

Символ толкнули в спину, и он, символ, упал на пол и перекатился вбок со стоном. Рагнар подошел к символу и перевернул его на спину.

Эржбета и Рагнар встретились взглядами. На мгновение Эржбета забыла о боли и о том, что грядет за этой болью, о том, что будет с ней и с Марией. Рагнар быстро распрямился.

– Постой, – сказала Эржбета, едва шевеля окровавленными губами. – Постой.