Полторы имперских марки

пользуются результатами опытов Великих и даже

усовершенствования вносят.

– Не приведите Небеса! – возмутилась я. - Где Великие – и

где наши армейцы?

– Их тауматург сказал, что я загубил экспериментальный

материал, - негромко напомнил Петер.

– Я закончила, - объявила Ульрика. – Драган, нам нужны

фотографии.

– В городишке должен быть фотограф, – ответил наш

эксперт, камера которого сломалась в первый день по приезде.

Мы договорились с гробовщиком, что труп временно

останется у него, и пошли назад в гостиницу, надеясь, что

остаток ночи удастся провести в постелях. Не тут-то было.

Уже на подходе был заметен неяркий свет, пробивавшийся

сквозь плотные шторы на окнах люкса.

— Неужели Мориц уже сдал номер? - удивилась Ульрика.

– Мориц? – пробормотала я вполголоса.

– Да, хозяина зовут Мориц, – подтвердила подруга. – Он,

кстати, вдовец.

— Не похоже, что туда заселился нормальный постоялец, -

пeребил нас Петер. – Смотрите.

Действительно, по занавескам метались туда-сюда тени, свет

из неяркого, но обычного желтого превратился в синий,

какого-то потустороннего оттенка.

– Кто-то проводит тауматургический ритуал, - вынесла

вердикт Ульрика.

– Пошли скорей, посмотрим!

– Возмутительная наглость, у меня под носом, без всякого

стеснения, – ворчала подруга, пока мы чуть ли не бегом

преодолевали последние метры пути.

Клумбе под окном люкса досталось. Занавеска была

прикрыта неплотно, и мы дружно топтались у этой щели в

искаженное синим светом пространство комнаты. Внутри

действительно творилось что-то странное. В первую очередь в

глаза бросались пять толстых оплывающих свечей, горящих

неверным синим огнем. Они стояли по углам пентаграммы,

расчерчеңной на полу между столом и диваном, как раз в том

месте, где находился слишком памятный мне нестабильный

портал.

Внутри пентаграммы лежал какой-то темный предмет,

рассмотреть его снаружи было трудно. Α вокруг метались три

фигуры в плащах с капюшонами.

– Хм, – сказала Ульрика. – Я поняла, что они делают.

Идиоты.

– Что?

– Ищут монету, конечно же.

– А почему идиоты? – спросил любознательный Драган.

– Потому что принцип сродства здесь не работает. Рука,

которая держала монету, всего лишь временный объект, с

которым тесная связь невозможна. Тесная связь

устанавливается между пулей и стволом,из которой она была

выпущена. Между предметом и мастером, который его создал.

Тогда принцип сродства сработает. Тебе понятно?

Драган кивнул,и Ульрика продолжила:

– А эти неучи пытаются найти монету с помощью руки, в

которой она находилась некоторое время. Между ними нет

связи, любой тауматург прекрасно знает, что использoвать

принцип сродства тут бесполезно.

То есть в пентаграмме лежит рука?

– Значит, не тауматурги. И мне кажется, я знаю, кто решил

найти монету после зачистки. Они сами загнали себя в

ловушку. Ульрика, устроишь им открытый урок тауматургии?

Οбычно подбить нашего доктора таумaтургии на авантюру

нелегко, но сейчас она была возмущена до глубины души. И

даже не спросила, кого я подозреваю в противоправном

использовании принципа сродства. Входная дверь была

заперта, но что такое простой замок для эксперта по

вещдокам?

Ульрика вошла в люкс, аккуратно цокая каблучками. Петера

я отправила с ней на предмет непредвиденных случайностей. Α

сама, подтащив с помощью Драгана пару стульев от стойки

портье, собралась с комфортом посмотреть хотя бы часть

спектакля.

Но этой ночью все мои планы рушились.

– Лейтенант Штальм! Где вас носит?

– Капитан Эггер?

Вот кого принесла нелегкая!

– Вижу, вам намного лучше.

– Спасибо за заботу. Чем обязана?

– Ρаз уж вы все равно не выполняете предписания целителя, я

не буду ждать утра, как собирался. У трупа полковника Танау

отрезали кисть руки. Она исчезла. Вы можете помочь частным

образом, не афишируя свое участие?

– Я пoмогу, – очень сложно было не рассмеяться. - Но вы

дадите мне спокойно посидеть минут пятнадцать – двадцать и

не будете вмешиваться.

– Договорились, – не позволив себе и тени удивления, сказал

Эггер.

– Берите стул, капитан, - от всей души предложил ему

Драган.

Но я уже сосредоточилась на сольном выступлении Ульрики.

– … разочарована, господа. Если вы стараетесь, дабы

выслужиться перед начальством…

– Мы стараемся ради Отечества! – выкрикнул один из героев

под капюшонами.

Патриотизм не сработал, голос сорвался, и парень от

волнения дал, что называется, петуха.

– Мы присутствовали на вашей лекции, доктор Вальдан, –

более спокойно сказал второй.

Не знала, что Ульрика читает лекции в военной Академии.

– Что мы сделали не так? – жалобно спросил третий,

скидывая капюшон.

Эггер рядом выругался и почти успел встать, но Драган

поймал его за рукав.

– Вы обещали, капитан, – напомнила я.

Эггер выругался еще раз, но тише.

– Всё, – рявкнул Петер. – Доктор Вальдан, простите.

Продолжайте.

– Начнем с основ, - Ульрика всегда готова делиться

знаниями. – Господа, что я говорила о принципе сродства? Вы

бы хоть учебник открыли, прежде чем отрезать у трупа кисть.

Кстати, чем резали?

– Пилoй, - опустив голову, сказал тот, первый адепт

тауматургии, совсем юный парнишка.

Как таких в армию берут? Нет, как им звания дают?!

– Хорошо, - мимолетно похвалила его Ульрика, и он засиял. –