Полцарства за кота

Дом, сооруженный из красного кирпича, на целый этаж возвышался над остальными, был громоздким и аляповатым. Наверное, хозяин дома подсмотрел идею своего будущего жилища в Диснейленде, а архитектор не решился спорить с заказчиком или побоялся и налепил такое потрясающее количество башенок, что я сбилась со счета, пересчитывая их.

Дом, похожий на замок, был несуразный и оттого карикатурный. Несколько строений было сбито в кучу. Каждое строение венчала башня. Каждая башня заканчивалась конусообразной крышей, на которой или трепыхался флажок, или вертелся флюгер.

– Е-мое, – сорвалось с языка Алины. – У хозяина все в порядке с головой?

– Сомневаюсь. Но, если исходить из того, что у богатых свои причуды, то, вполне возможно, мы просто чего-то в жизни недопонимаем.

– Это мы-то чего-то не понимаем? – спросила Алина, стараясь переварить мои слова.

– Знаешь, мне нестерпимо хочется зайти вовнутрь, – откровенно призналась я. Меня просто раздирало от любопытства, так хотелось посмотреть, какие внутренности у этого жуткого дома.

Мы вышли из машины и по дорожке, выложенной цветными плитками, мимо фонтана прошествовали к дому. На полпути к дому нас окликнули. Впрочем, «окликнули» это мягко сказано. За нашими спинами загрохотал мужской голос.

– Куда разогнались?

Я оглянулась и уперлась глазами в зловещего мужика ростом под два метра. Его голова была похожа на кочан капусты и росла прямо из плеч. Про плечи стоило сказать особо, подозреваю, что их обладатель не во всякий дверной проем входил прямо. А руки! Что это были за ручищи! Таким рукам и подкову разломать под силу, и прут железный свернуть в бараний рог.

Мужик просверлил нас своими глубоко посаженными глазами. Мои ноги будто приросли к плиткам. Я открыла рот и онемела.

– Может, скажете, зачем пожаловали?

– А нас пропустили, – залепетала я.

– В чем дело, молодой человек? – не очень уверенно спросила Алина. – Мы представители туристической фирмы, проводим рекламную акцию. Вот здесь, – она открыла сумку и показала ворох рекламных проспектов, – у нас широкий спектр услуг и много выгодных предложений.

– И документы у нас уже проверили на входе, – добавила я, чтобы успокоить мужика.

– Кстати, о документах, позвольте взглянуть. – Он протянул к нам широченную ладонь.

– Документы? А вы кто? Может, вы сначала представитесь, прежде чем требовать наши документы, – осмелилась я сказать.

– Начальник личной службы охраны господина Ципкина, Федотов Игорь Андреевич, – отрапортовал мужик. – Теперь вы.

– Вот, возьмите. – Порывшись в сумке, я достала свой паспорт.

Алина протянула ему свои права.

Проштудировав, Федотов вернул наши документы.

– Идите, – не очень вежливо напутствовал он. – Подождите, сейчас вас проводят. Варвара Прокопьевна, здравствуйте.

Со стороны въезда в поселок к нам приближалась грузная женщина. Она была одета по-деревенски просто: в просторный ситцевый сарафан на широких бретелях. Сарафан не скрадывал ее форм, а, наоборот, делал их необъятными.

– Варвара Прокопьевна, не сочтите за труд и доведите женщин до крыльца, скажите Клавдии, чтоб она провела их к хозяйке.

– Пошли за мной, – скомандовала баба.

Словно находясь под прицелом, мы побрели к дому. Дверь открыла женщина в темно-коричневом платье с белым воротничком и в коротком переднике, отделанным кружевом.

– Отведи их к Регине.

– Это они из туристического агентства? – спросила горничная у Варвары.

– Я откуда знаю, – пробурчала та.

– Да, мы первые лица туристического агентства «Пилигрим», – представилась Алина.

– Проходите, пожалуйста, Регина Ивановна ждет вас в гостиной. – Горничная жестом показала на дверь и сама пошла вперед, чтобы указать дорогу.

Мы прошли в комнату, предшествующую гостиной. Выполнена она была в стиле охотничьего замка: деревянные резные панели, обои под шелк, на стенах рога и морды диких животных. В принципе, внутреннее убранство дома соответствовало его внешнему виду.

– Алина, – зашептала я. – А мы сразу начнем спрашивать о Кате или продолжим ваньку валять?

Надо заметить, что мы с Алиной никогда не обговариваем ситуации: что будем говорить и зачем. У нас никогда нет готового плана. Мы всегда ориентируемся по месту, и до сих пор нам везло с импровизациями. Будем надеяться, что и сегодня удача от нас не отвернется.

– Разберемся, – пробурчала Алина. – Главное, что нас впустили. Ну и тип же этот охранник, Игорь Андреевич, – она передернула плечами. – Б-р-р-р.

Горничная подошла к мощной дубовой двери, украшенной резным орнаментом, и несколько раз постучала по ней костяшками пальцев, а затем распахнула ее перед нами. Мы вошли. У окна спиной к нам стояла женщина.

– Регина Ивановна, – окликнула ее горничная.

Женщина обернулась. Никогда бы не подумала, что у такой молоденькой девушки могут быть такие большие дети. Кажется, соседка говорила, что девочке четырнадцать лет, а мальчику двенадцать. Однако Регина здорово сохранилась!