Получившая имя

– Вычислить адресата невозможно. Я не оставил ни одной зацепки, не собирался надписывать конверт, попросил бы передать его из рук в руки. Тот человек многим мне обязан, вдобавок сам не без греха. В его интересах помочь мне, потому как виконт Рос ему покровительствовать не станет. Ничего серьезного, всего лишь карточные долги, но весьма крупные. Мне удалось раздобыть векселя и расписки. Они спрятаны в надежном месте. Стоит переслать их, скажем, отцу невесты его сына, крах неминуем.

С уважением глянула на Адриана. Таким он мне нравился еще больше.

– Но как нам добраться до расписок?

– А деньги мне на что, связи с пиратами, контрабандистами? – подмигнул довольный маркиз. – Я не зря хожу под флагом морских волков. Поверь, Джанет, деньги открывают любые двери, закрывают любые глаза. Но надо подготовить почву. Напишем парочку анонимок, хоть одна да дойдет до Канцелярии Его Императорского Величества. Ты упоминала мужчину, который справил тебе документы, он надежен?

Вот так, никакой ревности. Зато меня вдруг остро начал волновать вопрос, с кем проводил ночи Адриан в мое отсутствие. Уединялся ли с кем-нибудь из захваченных пассажирок или платил портовым проституткам.

Задумалась. Я бы не стала посвящать Брайта в нашу тайну. Он легко мог продать ее или извлечь собственную выгоду. Так честно и сказала.

– Тогда письма переправят мои новые знакомые. Не все из них пираты, есть просто сочувствующие. Власти не подкопаются, перед законом они чисты.

Окрыленный то ли моими стараниями, то ли мыслями о скором падении кузена, Адриан сдвинул тарелки и принялся за дело.

Письма вышли короткими, каждое написано новым почерком. Маркиз сделал все, чтобы его руку не узнали: менял наклон, начертание и размер букв. Пару писем под его диктовку записала я. Одно заставило оторваться от бумаги и в недоумении уставиться на Адриана.

– Что такое Йена? – ткнула пальцем в лаконичное «Спросите виконта Роса о Йене».

– Та самая тайна, которая не дает Альбусу спать. – Губы Адриана сложились в ухмылке. – Он так хотел получить бумаги, пытался использовать тебя. Помнишь, там, в кабинете.

– Выходит, речь не о сокровищах, – взгрустнула я.

Мне казалось, виконт жаждал обладать некой вещью, а не спрятать свои грешки.

– Увы! – развел руками маркиз. – Но это можно потрогать.

Он еще больше меня запутал.

– Какая ты любопытная! – Адриан явно надо мной потешался. – Речь о земле.

– Просто земле? – разочарованию моему не было предела.

– Не просто. В ней полно руды, которая сделала бы Альбуса богатейшим человеком Фрегии. Богаче самого императора. Руду недавно обнаружили, о ней никто не знает. Ну, кроме меня, и еще пары человек.

– Кому принадлежит та земля? Тебе?

– Никому, – покачал головой маркиз. – В том-то и загвоздка. Альбус может попросить ее у императора, к примеру, для строительства летней резиденции. Обратной силы дарственная не имеет, Неймару придется кусать локти. Или спешно обвинить Альбуса в государственной измене, чтобы конфисковать имущество.

– Правильно ли я понимаю, что если ситуация не изменится, доходы от руды пойдут в казну?

– Совершенно верно. Я планировал обрадовать императора находкой, но не успел. А после уже не стал, не до того было.

– Справедливо оставить ее себе, – заметила я. – В качестве моральной компенсации.

– Я подумаю. А пока, извини, мне нужно на капитанский мостик. Как ни хорошо с тобой, у меня есть обязанности.

Глава 17

Самая страшная вещь на свете – ожидание. Я убедилась в этом сполна, когда очутилась в Энкре. Сначала удивилась, как можно устроиться под самым носом властей, но Адриан успокоил, такое здесь в порядке вещей:

– Поселись я в самом центре столицы, прогулялся бы на эшафот, а в небольшой слободке на окраине все чем-то промышляют и прикармливают солдат, чтобы они не мешали трудиться. Я тебе больше скажу, жалование на Эркедских островах небольшое, стражи порядка сами не брезгают контрабандой. Парочка ходит со мной в море. Я даю им чуть больше, чем остальным, зато не задумываюсь о безопасности.

Маркизу, конечно, видней, но на его месте я вела бы себя осмотрительнее.

Адриан заранее извинился за скромный быт. Но я и не ждала хором, поэтому не пришла в ужас от неказистого, полинявшего от дождей деревянного дома. И не догадаешься, что тут обосновался знаменитый пиратский капитан! Дом напомнил о Рьяне, в нем даже пахло так же, как под родительским кровом. Небольшой сад решил проблему свободного времени – Адриан надолго уходил в море.

И вот потянулись эти длинные окаянные дни…