Получившая имя

Альбус не был бы Альбусом, если бы не отпускал желчные комментарии, не обвинял в клевете. С достоинством сносила его выкрики, но когда дело дошло до оскорблений, не стерпела. Если бы могла, испепелила мерзавца взглядом, расцарапала ему лицо. Но я ограничилась полной презрение фразой:

– Адресуйте всю грязь, которая льется из вашего рта, себе, милорд.

Скупые одобрительные хлопки заставили вздрогнуть. Только один человек мог наслаждаться судом как театральным представлением.

– Туше, миледи, – одобрительно кивнул Неймар. – Достойное поведение и достойный ответ. А вам, виконт, – голос его посуровел, – советую впредь остеречься с красноречием. Я устал.

В воздухе запахло монаршим гневом, и виконт впредь благоразумно хранил молчание.

Монотонно скрипело перо секретаря.

В горле пересохло то ли от волнения, то ли от долгого монолога.

Наконец, меня отпустили. Думала, позволят задержаться за портьерой, но слуга настойчиво увел за дверь. Чужих, даже невидимок, на кульминацию процесса не допустили.

Прижавшись лбом к стеклу, считала минуты. Думать ни о чем не могла, только повторяла: «Одна, две… триста семь». Перед глазами стояло лицо Адриана, миг, когда его уводили из бывшего собственного сада. Вернут ли любимого, или на память останутся только вещи, запахи и след на подушке? Я берегла его, не касалась, словно святыни.

Давно стемнело. Зажгли свечи.

Несколько раз ко мне подходили, предлагали то поесть, то отвезти домой, но я продолжала все так же недвижно стоять и смотреть на небо. Какая разница, сыта я, выспалась ли, если Адриана не станет? Вдруг остро поняла: не смогу без него жить. И не просто на словах – если его казнят, выйду в окно. Родители, сестра поймут и простят. Полная решимости совершить задуманное, положила руку на шпингалет. Ни на мгновение не задержусь на свете после Адриана.

Обострившиеся чувства уловили звук отворяемых дверей. Заседание закончилось, приговор вынесен. Или еще нет? Вдруг судьи издеваются, заставят мучиться до завтра?

Не могла заставить себя повернуться, словно оцепенела. Руки стали холоднее льда.

– Леди Мареско?

Император.

С трудом отлепилась от окна, сделала шаг другой. Даже в реверансе присела – все как в тумане.

Так много людей, и нет его, самого главного.

– Леди Мареско, – повторил Неймар и неожиданно посторонился, – вручаю вам руку маркиза Джака. Уверен, вы ждали именно его.

Комната поплыла перед глазами. По щекам побежали слезы. Обмякнув, упала на колени, не в силах даже ахнуть. Там, за спиной императора, стоял Адриан! Усталый, бледный, но без кандалов!

– Джанет?

Любимый мгновенно оказался рядом, присел рядом. До синяков вцепилась в его руки, не веря своему счастью.

– Все хорошо, все закончилось, – улыбнувшись, прошептал Адриан.

Неймар наблюдал за нами со снисходительной усмешкой, а потом обронил:

– Обдумайте мое предложение, Адриан. Жду вас во вторник.

И удалился, уведя за собой большую часть свиты. Осталось всего несколько человек, в их числе граф.

– Что с виконтом? – отыскав его взглядом, дрожащими губами спросила я.

Как глупо – едва не упасть в обморок от самой прекрасной новости на свете!

– Ему отрубят голову, – равнодушно пожал плечами Ролан и выразительно глянул на маркиза. – Расписки?…

– Сегодня же окажутся у вас. Большое спасибо, Ролан.

Убедившись, что со мной все в порядке, Адриан поднялся и пожал графу руку.

– Всегда рад услужить, – усмехнулся тот, – особенно когда вы вновь в фаворе. Поживете пока у меня или вернетесь в прежний дом?

– У вас. Слишком многое надо вычистить после кузена, – скривился любимый.

– Его наложница в положении, – напомнил граф. – Как поступите с ней? Теперь все имущество виконта принадлежит вам.

Переглянувшись со мной, Адриан после короткой паузы ответил:

– Дам вольную. Она не виновна в деяниях кузена. А ребенок… Прав он все равно никаких не имеет, может, вырастит нормальным человеком.

Мысленно одобрила решение маркиза. Именно так и надлежало поступить.

– Император предложил мне вновь занять должность советника, – помогая подняться, сообщил Адриан. – Я пока не дал ответа. Признаться, – он нахмурился, – столица с ее кознями мне порядком надоела, я подумываю о переезде в более спокойное место.

Молча кивнула. Пусть решает сам, это его судьба. Я одобрю любой выбор.

– Успокойтесь и все хорошенько взвести, – посоветовал граф. – Сегодня вы слишком взвинчены, нужно расслабиться. Как насчет небольшого праздника? Предлагаю наведаться в ресторацию.

– Отличная идея! – кивнул Адриан и быстро поцеловал меня в щеку, словно опасался наказания за попрание чопорного этикета. – Но сначала я должен уладить кое-какие дела. Ролан, вы не заберете Джанет?

– Разумеется. – Граф протянул мне руку. – Мой экипаж всегда к услугам леди Мареско.

Безумно не хотелось разлучаться с любимым даже на минуту, но я силой воли позволила себя увести. Право, самое страшное позади, не стоит раздражать Адриана, липнуть к нему, словно ребенок. Ему действительно нужно многое решить, устроить. Выдохни, Джанет, ночью вы заснете в одной постели. Надеюсь.