Полудемон. Счастье короля

— Значит, я просто буду рядом с ним.

— Инни, детка, да ты хоть понимаешь о чем говоришь?!

— Понимаю. Но пока Алекс женат, между нами ничего не будет. Раньше ведь не было…

— Иннис, а вы уверены, что его величество так легко вас отпустит сейчас? — Линтор серьезен, как никогда.

— Знаю, что не отпустит. Но верю, что и принуждать не станет. Никогда.

— Вообще‑то я женщин не насилую.

Алекс мрачно смотрит на всю эту картину. Линтор тут же принимает невинный вид и падает на колени.

— Казните, ваше величество, коли виноват.

Иннис фыркает, глядя на неводольного полудемона. Ну да, вот он, врраг, но его ж даже ногами не попинаешь при любимой женщине! И он это отлично понимает.

Еще и издевается, гад!

— Значит так, барон Темилен, казнить я вас не буду.

Но ты еще об этом пожалеешь — повисает в комнате.

— А вот жизнь столицы вы мне будете освещать всесторонне. И моему представителю тоже. Он приедет, а я отправлюсь домой. Иннис, ты как раз успеешь съездить в Андаго. Тетушка, вы едете с нами?

Тетушка Меди задуммывается.

— Алекс… то есть ваше ве….

— Тетушка!

— Ладно, — на губах пожилой женщины появляется слабая улыбка. — Еду, конечно. Но если можно взять с собой Римму…

— Если она еще поедет из Андаго? — уточняет Иннис.

— Спросить надо.

— Спросим.

Алекс проходит по комнате, останавливается рядом с Иннис и чуть приобнимает ее за плечи. Легонько так…

— Ради Иннис я на все согласен. Но в Андаго вы поедете под надежной охраной. Ладно?

Иннис кивает. А стоит ли спорить или отказываться?

Алекс ее любит и заботится. Разве этого мало? Да, как умеет, да, иногда получается вкривь и вкось, но от многих и того не дождешься. Разве нет?

* * *

Иннис уезжает на следующий день после разговора — и я остаюсь считать дни. Вот ведь…. интриганы!

Что Тиданн, что Линтор! Один внучку отправил в столицу, второй привел ко мне…

И снова мне расставаться совершенно не хочется. Никуда бы не отпустил, но — надо.

Иннис так же зависит от Андаго, как я от раденора. Либо мы примем это, либо… тоже примем. Потому что жить без нее мне уже неохота.

Впрочем скоро мне становится не до того.

Дел наваливается…

А еще ко мне на прием приходит тот самый храмовник. Рыцарь Храма Лидарн.

— Ваше величество, я рад, что вы согласились принять меня без промедления.

— Вы не станете тревожить кого‑либо по пустякам, — отвечаю комплиментом я.

Рыцарь усаживается в кресло для посетителей и сразу же переходит к делу.

— Ваше величество, мы собираемся возродить Храм.

Прикусываю язык в последний момент. Потому что решительное 'Денег не дам!' рвется наружу. Понятное дело, я их и так не дам, но зачем же сразу лишшать человека надежд?

— В связи с этим у нас просьба. Мы собираемся объявить, что не все волшебники — зло. И просим вас…

Мне аж дурно стало.

— Лидарн, вы…

— Я в своем уме, ваше величество.

Примерно это я и хотел спросить. Только не знал как, чтобы не обидеть.

— Поймите нас правильно. Мы побеседовали и пришли к выводу, что некоторые вещи вредят Храму. И их надо… поправить. Колдовство, например, это грех.

Тут я полностью согласен. Хуже нет — тащить в наш мир всякую пакость. И одному‑то тесно!

— А магия?

— Если она на пользу делу Храма…

Замечательно!

— А что вы хотите получить от меня?

— Разумеется, королевский указ. О том, что маги могут жить спокойно, если они пользуются своим талантом во благо Храма.

Ничего себе, аппетиты?! Фактически, этим указом я передам всех магов, вообще всех под тяжелую лапку Храма. И неважно, что сейчас она похудела. Это временно.

Отожрутся еще.

Обойдетесь, господа.

— Линтор, а как быть с теми, кто физически не может работать на благо Храма? Например, с магами огня? Сам грешен — еще раз зажигаю на ладони огонек, чтобы храмовник убедился в моей принадлежности. — Что мы должны делать на благо Храма? Скверну выжигать? Свечки поджигать?

— Храм не отвергнет никого, ваше величество.

Пожимаю плечами.

— Указ и так готов. Магов преследовать никто не будет. Ну а если кто‑то из них захочет прийти в Храм, пожалуйста.

Ага, как же.

Все маги — эгоисты, каких еще поискать. В Храм они не захотят ни в коем разе. Служение, отречение… нет, не тот случай.

— Ваше величество, я полагаю, что стоит внести в него изменнения.

Прищуриваюсь.

— Сначала предоставьте мне подробную информацию. Что именно маги могут делать для Храма с помощью своих сил. Ладно еще маги земли — там строительство, воздуха для защиты, жизни, хотя последних и так стараются не трогать, хоть там кто что говори… в остальном же — сначала вы пишете, потом я разрешаю.

Линтор поджимает губы.

— Ваше величество, вам стоило бы больше доверять Храму.

— А Храму стоило бы призадуматься о том, что с короной надо жить в дружбе и согласии, — пожимаю я плечами. — я не требую у вас неизвестно чего. Но объяснения вы мне предоставить обязаны. Или вы думали, что вы будете приходить ко мне и говорить, что Храму требуется то‑то и то‑то, а я буду послушно исполнять вашу волю?

— Волю Сиящего…

— Он вам лично ее сказал?

Ирония доходит. Линтор зло глядит на меня.

— Ваше величество, каков король, таков и Храм.

Ага, сейчас открою культ поклонения Аргадону, например.