Полукровка

– Ах, не знаю. Но у меня есть преимущество.

Я откинулась назад, сложив руки.

– Какое?

Он улыбнулся.

– А ты о чем думаешь?

– Мы сейчас фактически не оскорбляли друг друга. Неужто ты уже считаешь меня своим другом?

– Детский сад, Сет.

Он снова посмотрел на потолок. Там не было звезд, которые светились, просто обычная старая, тусклая белая краска. Не раздумывая, я коснулась его руки. Называйте это экспериментом, но мне хотелось посмотреть, что произойдет.

Сет дернулся.

– Что ты делаешь?

– Ничего. – И ничего не случилось.

– Не похоже. – Его глаза сузились.

Отказавшись от своего импровизированного теста, я подняла руку.

– Разве ты не должен был…

– Это то, чего ты хотела? – спросил он, проведя своими пальцами по моей руке.

Это случилось. Будучи так близко к нему, я увидела, откуда появлялись татуировки. Толстые вены на его руке стали темнее и разветвились. Загипнотизированная, я наблюдала, как чернильные тату покрывали его кожу.

– Что они значат? – Я посмотрела на него. Его глаза были закрыты. – Татуировки?

– Они… знаки Аполлиона. – Он отвечал медленно, будто ему было трудно составлять слова и предложения. – Это руны и заклинания… предназначенные для защиты… или в нашем случае, чтобы предупреждать друг друга о нашем присутствии… или что-то в этом роде.

– Оу. – Руны скользили по его коже к кончикам пальцев. Назовите меня сумасшедшей, но я была уверена, что эти отметки реагировали на наши касания.

– Буду ли… я так тоже выглядеть?

– Хм?

Сет выглядел… довольным. Я никогда не видела его таким.

– Это одно из преимуществ? – Я хотела сказать, что это шутка, но осознание перевернуло меня, прежде чем он успел ответить. Что-то такое простое затронуло его. Я повлияла на него.

Я вспомнила, что он сказал после моей встречи с Каином.

– У меня действительно есть сила.

Его глаза открылись. Они сияли, как два гигантских желтовато-коричневых камня.

– Какая?

Мои пальцы сжались, его губы раздвинулись, высвобождая пронзительный вздох. Затем медленно и осторожно я ослабила хватку. Интересно.

– Никакая.

– Мне не следовало говорить тебе правду. – Его голос звучал довольно грубо. – По крайней мере, сейчас.

Я проигнорировала последнюю часть и освободила руку.

Мы помолчали пару минут. Я откинулась на подушки, и Сет снова закрыл глаза. Я наблюдала, как его грудь поднимается и опускается. Он почти засыпал. Как бы он ни был расслаблен, красота его лица не выглядела холодной или расчетливой. На этот раз я первой нарушила тишину.

– Так чем ты занимаешься?

– Сейчас? – Его голос звучал сонно. – Строю планы. Вещи, которые я покажу тебе на тренировках.

Мои брови поднялись.

– Не понимаю, как ты можешь показать мне то, чего не может показать Эйден.

Сет самодовольно рассмеялся.

– О, Алекс, мне есть, что тебе показать. Вещи, которым Эйден никогда тебя не научит.

Глядя на него сверху вниз, я признавала, что крошечная часть меня с нетерпением ожидала того, что он планировал. Уверена, это будет интересно и, возможно, плодотворно.

Мы действительно не разговаривали. Волнение стихло, оставив меня в изнеможении. Веки стали слишком тяжелыми, чтобы держать их открытыми, и мне хотелось просто пнуть Сета, чтобы лечь. Как бы то ни было, он занял довольно много места на моей кровати.

Неудивительно, что Сет открыл глаза и посмотрел на меня. Когда он слегка улыбнулся и поднялся на ноги, я подумала, уж не почувствовал ли он, что вот-вот получит удар с разворота в бок. Такой вот элемент неожиданности.

– Ты уходишь? – спросила я, потому что действительно не знала, что еще сказать.

Сет не ответил. Он поднял руки над головой и потянулся, демонстрируя ряд напряженных мышц, пока черная рубашка скользила вверх по животу. Сет двигался как кот – мягко и хищно. Это была тонкая грациозность, которой нет ни у людей, ни у полукровок.

– Знаешь, что означает твое имя? Твое настоящее имя – Александрия?

Я покачала головой.

Он медленно улыбнулся.

– На греческом оно означает «защитница».

– Ой. Звучит здорово. А твое?

Внезапно он набросился на меня. Он был настолько быстр, что я не успела среагировать.

Он нежно поцеловал меня в лоб.

– Спокойной ночи, защитница Александрия.

Ошеломленная, я пробормотала что-то вроде прощания, но он ушел, прежде чем я полностью выговорила слова. Я протянула руку и провела пальцами по месту, к которому прикоснулись его губы. Его жест был странным, неожиданным, неправильным и… сладким.

Я расслабилась и вытянула ноги. Посмотрев на потолок, я задумалась о том, что ждет меня в ближайшие месяцы. Все изменилось. Я изменилась, но кое в чем я была уверена – Эйден и Сет меня многому научили.

* * *

На следующий день я вспомнила про открытку Люциана, которую бросила на стол. Я сунула палец под складку и разорвала бумагу. Вытащила деньги и впервые прочитала записку.

Это было не плохо и не слишком фальшиво, но, тем не менее, у меня в груди ничего не шевелилось, когда я смотрела на его элегантный почерк. Неважно, сколько денег он послал мне или сколько писем он лично написал, он не мог купить мою любовь или стереть подозрение, окружавшее его, как густое облако.

На его деньги я куплю довольно милые туфли.