Полукровка

Полустон, полувой. Этот сиплый голос — это голос моей матери? Никогда я еще не слышала, чтобы она говорила с таким надрывом и такой болью. Что же за тайну хранит эта женщина? Почему они расстались с отцом, почему она вышла замуж за Харда? Она не любила его — это я чувствовала — уважала, боялась, но не любила. Ладно, я готова еще потерпеть и ждать, пока мама сможет мне рассказать о своей жизни до Харда, но недолго. Почему-то я чувствовала, что мне важно узнать все и как можно быстрее и это не было банальным любопытством.

И вот Хард снова уехал, взяв моего брата с собой. Младших малышек мама отправила к соседке в гости — у той тоже были девочки-погодки возраста моих сестер и они обожали играть все вместе. Вошла в комнату к матери, полная решимости спокойно выслушать всю ее историю и не причинять ей лишней боли. Все равно уже все свершилось, вот и не буду переживать, просто выслушаю.

— Садись Элион, я отдам тебе одну вещь, которая осталась от твоего отца, это единственный его подарок мне. Я хочу, чтобы ты взяла ее, это твое по праву.

Она протянула мне кулон. На простенькой мелкого плетения золотой цепочке висел золотистый овал с выгравированным на нем сложным узором: меч, оплетенный неизвестной мне цветущей лианой. Я надела его на шею и мне показалось, что он теплый, теплее, чем мое тело.

— Слушай, Ли. Встретила я твоего отца, когда мне было восемнадцать — отец привез меня в столицу в гости к моей тетке, сестре моей матери. Мы приехали на ярмарку, отец был все время занят делами, а мы с двоюродными сестрами ходили по городу, смотрели театральные представления на площади, заходили в кондитерские, гуляли в парке. Я первый раз была в столице и однажды, оглушенная таким количеством людей и нелюдей, шумом, и переполненная впечатлениями от увиденного, потерялась. Когда стала оглядываться, то увидела, что сестер рядом нет, а я не знаю куда идти. И тут появился он, твой отец, молодой, красивый, с такими же золотистыми волосами и синими глазами, как у тебя, высокий, учтивый, хорошо одетый молодой человек. Ему было тогда двадцать один, и он приехал к оборотням по договору — после окончания магической Школы ему предложили работу в нашей столице и юный маг с радостью ухватился за это предложение, ведь он очень интересовался другими расами и хотел пожить среди оборотней. Увидел мой растерянный взгляд, готовые пролиться слезы и подошел узнать, что случилось, не нужна ли мне помощь.

Сначала я его побаивалась, но он был таким учтивым, милым и заботливым, что я доверилась. Мы разговорились, и он окончательно покорил меня своим обаянием. Он так забавно рассказывал про Школу, про свои проделки и похождения его друзей-студентов, про книги, которые он читал. Я, в свою очередь, описывала свое детство в нашей стае, наши обычаи, которые его очень интересовали, шалости которые мы устраивали с сестрами. Он напоил меня чаем в ближайшей кондитерской, узнал у хозяина адрес моей тетушки и отвел меня домой. А на следующий день пришел пригласить меня и сестер на представление в театре — отец был не против, они при знакомстве, кажется, приглянулись друг другу. Среди оборотней уже прошел слух о новом маге, что наняли вместо прежнего, да и на Совете вожаков его кандидатуру на работу в столице одобрили. Поэтому моя семья была не против нашего знакомства, и нас отпустили с Данером гулять по городу, хотя обычно это не поощряется — ты же знаешь отношения магов и оборотней. Впрочем, в то время отношения между Союзом и королевством Анадара потеплели, и хороший маг в городе был необходим. Данер Мэнсей, так звали твоего отца. Я не знаю про его семью, не знаю, какой у него был титул, мы не спрашивали друг друга о таких вещах, нам было не до этого. Я влюбилась в твоего отца в первый же миг, как увидела его, он потом говорил мне, что тоже потерял голову и только мог думать о том, под каким предлогом прийти к нам в гости или вытащить меня на прогулку.

Вскоре ярмарка закрылась, и отец начал собираться домой. Я была в отчаянии — уехать сейчас от Данера было для меня совершенно невозможно, каждая минута, проведенная без него, казалась бесконечностью. Сестры с тетушкой, видя мое горе, уговорили моего отца оставить меня погостить еще на пару месяцев: начинался сезон осенних праздников, на которых молодые оборотни присматривались друг к другу, знакомились, заключались помолвки, подписывались договора о браках, устраивались балы и мои сестры рвались побывать на них, мечтая, что найдут там свою пару. Отец пытался возражать, что я еще слишком молода, да и жениха он мне уже подобрал в нашей стае, но не устоял перед мольбами женщин и разрешил мне остаться до следующего своего приезда.