Полукровка

— Гор, ты ждешь нападения? А что помешает оборотням, если они нас учуяли и идут по следу, перейти точно так же границу здесь и напасть на нас уже на территории королевства?

— Граница прикрыта магической защитой, она свободно пропускает только людей, маги поставили эту защиту после нескольких стычек с оборотнями.

У меня внутри все скрутилось в комок: «А как же я? Почему Марион мне не сказала? Не знала? Боги, что делать? Если по следу идут оборотни, а я не смогу перейти границу, то попаду прямо к ним в руки… лапы. Мне конец».

— Защита считывает ауру и если аура показывает, что пытается пройти не человек — поступает сигнал тревоги. Из ближайшего городка прибывают маги, тут недалеко есть сторожевой пост. Идем быстрее, я свободно вдохну только когда перейдем на ту сторону.

«Аура у меня выглядит человеческой, должна пройти… наверное. Как же страшно!»

Гор немного помялся, но потом все-таки задал вопрос:

— Лия, ты хотела что-то узнать?

— Да. Расскажи мне, что творится у оборотней, почему вы вынуждены забирать людей из деревень, что за ужасы рассказывают, будто двуликие убивают женщин и детей? Насколько я знаю, такого просто не может быть, Совет вожаков строго следит за соблюдением всех законов, а уж убийства… Нарушивших этот закон ждет изгнание и, в конечном итоге, смерть. Что происходит?

— Ты слишком много знаешь для простой деревенской девчонки, Лия. И заклинание, которое ты сплела для лечения детей, даже не все маги знают.

Я с ужасом посмотрела на него и промолчала, что я могла ему сказать? Да, я давно уже выпала из образа, в котором повстречала Гора на пыльной проселочной дороге, нарушила все запреты Мари, но я не могла иначе, умерли бы дети, да и мы бы заразились и тогда… он сам знал, что было бы тогда.

— Лия, я не буду выпытывать твои тайны, ты спасла нам всем жизнь, я даю тебе слово, что никому и никогда не расскажу то, что видел. Остальные не знают, чем болели дети, я сказал, что это разновидность болотной лихорадки, а то, что ты потеряла сознание, когда творила заклинание, так все знают, что ты просто травница со слабым даром. Вкладывая всю свою силу, отдала всё, что у тебя было, чтобы закончить приготовление зелья. Тебе нечего бояться.

Я недоверчиво взглянула на него, он в ответ улыбнулся, совершенно искренней и светлой улыбкой:

— Я всегда держу свое слово, Лия, и обязан тебе своей жизнью и жизнью моих людей. И я чувствую, что тобой движет не любопытство, что возможно, ты сможешь помочь нам и с оборотнями.

— Ты тоже не простой… крестьянин.

Он усмехнулся:

— Да. Я маг, учился в магической школе, мой дар выгорел, когда я уже заканчивал обучение — несчастный случай на практике. Вернулся домой и стал старостой деревни, обучал ребятишек из окрестных деревень грамоте. Мы жили на землях Орана, и как-то в конце лета к нам приехали его воины. Объявили, что налоги теперь в три раза больше. На пастбища, на дрова, на охоту, за каждого убитого оленя в лесах — пять золотых. Они выгребли все, что было в деревне заготовлено на зиму и приказали мужикам ехать на заработки, чтобы уплатить долги. Поехали немногие, зиму пережили с трудом, было очень голодно. Когда весной они пришли опять, собирать дань на охоту, мужики взялись за топоры, в ответ оборотни вырезали всю деревню.

Голос его звучал глухо и отстраненно, но я чувствовала, что воспоминания вызывают у него неутихающую сильную боль.

— Меня не было тогда в деревне, — продолжал Гор, — я пытался собрать в соседних деревнях, где тоже побывали люди Орана, делегацию от людей. Мы хотели попасть на Совет вожаков, чтобы выяснить, что происходит, а ты ведь, если я не ошибаюсь, в курсе, что попасть на Совет простому человеку крайне сложно. И тут пришло известие, что моей деревни больше нет. Они сожгли все подчистую, а потом убили всех — мужчин, женщин, детей, даже младенцев! Примерно в то же время пришли новости и из других сел — на землях Стара, Хоркана, Кароса происходило нечто подобное. В некоторых селах убивали всех мужчин, а женщин и детей оставляли заложниками, заставляя их работать на вожака. Где-то также вырезали всю деревню, где-то мужики ушли на заработки, а их деревни подвергались набегам воинов. Тогда мы начали выводить жителей этих земель через границу, в королевство. На нас охотятся и если догоняют, то живых не оставляют никого, так мы потеряли уже два отряда.

— Гор, — сказать, что я была потрясена, не сказать ничего, — а все вожаки в этом участвуют?

— Нет, пока таких вожаков не много и все они, насколько я смог узнать, имели конфликты с Советом, но если их не остановить, что будет дальше, я не знаю. Я пробовал уговорить людей обратиться к Харду, он известен тем, что справедлив и поддерживает Совет, но люди больше не доверяют оборотням. Так что вся надежда на магов королевства, но как попасть на Совет магов или к королю, я пока не знаю. Нам бы успеть вывести всех людей, пока они еще живы.