Полукровка

— Ну, что ж… думаю, в Вашем случае, я подпишу Ваше прошение, но только при условии, что Вы не будете собирать с них налоги для себя в этом году. Через неделю Вам пришлют подписанные бумаги, оставьте у секретаря адрес, куда их отослать.

И тут в зал вбежала хорошенькая девочка лет десяти, в розовом, чуть расклешенном платье, из-под которого виднелись кружевные панталончики. Русые локоны разметались по спине, синие, такие же, как у отца, глаза горели, яркий румянец заливал щеки.

— Папочка, ты меня звал?..Ой, прошу прощения, Ваше величество, — увидев большую толпу народа, принцесса присела в реверансе.

— Да, Фиона, — король с любовью посмотрел на свою дочь. — Лорд Фэран привез тебе подарок.

Принцесса осмотрела Фэрана, который склонился в глубоком поклоне, увидела меня, лежащую на полу, ее глаза округлились и Фиона кинулась ко мне:

— Ах, какой хорошенький котенок… это мне? Благодарю Вас, милейший лорд. Это ведь рысь, да? Какая маленькая, а какой красивый цвет… я могу ее забрать? Папа, она будет жить рядом с моими покоями.

Король, улыбаясь, покивал головой.

Принцесса попыталась взять меня на руки и тут Фэран, еще раз поклонившись, предложил:

— Ваша Высочество, я счастлив, что сумел угодить Вам, позвольте мне помочь, я донесу котенка до ваших покоев.

— Да, лорд Фэран, я буду Вам очень признательна.

Фэран, схватив меня на руки, торжественно зашагал за маленькой принцессой, спешащей в королевское крыло. По пути он ронял бусины на лестнице, в коридорах, которые мы проходили, а остаток бросил перед дверями в покои принцессы.

Возле покоев нас уже ждала толпа фрейлин, которые, отобрали меня у Фэрана и, затискав и загладив, потащили в соседнюю с покоями принцессы комнату. Там слуги уже вовсю таскали подушки и покрывала, а кто-то из фрейлин умчался на кухню за едой и водой для меня. Пара девушек (а все фрейлины принцессы были молоденькими леди, лет по пятнадцать — шестнадцать) привязывали к веревочкам какие-то бантики, подозреваю, чтобы я за ними гонялась, и все это сопровождалось таким шумом, что у меня моментально заболела голова.

Пока я ела принесенное мне, истекающее соком парное мясо, вся толпа во главе с принцессой сидела вокруг меня и жадно обменивалась впечатлениями.

— Ой, я никогда раньше не видела рысь, такие кисточки маленькие на ушках..

— У нее такая мягкая шерстка, и цвет какой, Ваше Высочество, Вы видели, у нее пятнышки на спинке..

— Интересно, она умеет прыгать?

— Ваше Высочество, а мы пойдем с ней гулять в парк? А как Вы ее назовете?

Посыпался шквал предложений:

— Нюсечка?

— Хвостик?

— Лорея?

Я незаметно закатила глаза, стало интересно, какое же имя придумает мне принцесса Фиона.

Но тут случилось чудо, в комнату вошла одна из старших фрейлин и громко скомандовала:

— Леди, все на занятия. Ваше Высочество, Вас тоже уже ждет Ваш учитель, лорд Гарольд. А рысенка оставьте тут, она еще совсем ребенок, ей необходимо много спать, иначе она заболеет.

Фрейлины, присев в реверансе, на цыпочках вышли из комнаты, принцесса погладила меня по голове и прошептала:

— Спи, маленькая, я приду вечером и мы погуляем в парке.

Я действительно проспала до вечера и когда принцесса, пристегнув поводок, вывела меня на прогулку, мы с ней замечательно поиграли в 'поймай мышку'. На ночь Фиона распорядилась не закрывать дверь, которая соединяла ее покои с моей комнатой Переодевшись и поболтав со служанкой, она вскоре уснула. А я сидела и думала, что делать теперь. Выйти в коридор я не могу, у покоев принцессы стояла охрана. Убежать завтра из парка? И где я буду искать короля и как в образе рыси ходить по дворцу? Обернуться и ходить, как человек — меня тут же задержат. Ведь я пошла в лес в своем старом костюме, штанах, рубахе и жилете, в таком виде только на конюшне торчать.

Остается только одно, разбудить принцессу и попробовать убедить ее отвести меня к Его Величеству. Я глубоко вздохнула, обернулась и на цыпочках вошла в комнату Фионы.

Подошла к кровати и тихонечко позвала:

— Ваша Высочество, проснитесь… Принцесса Фиона, прошу вас, проснитесь..

Фиона заворочалась, но не проснулась. Пришлось легонько тронуть ее за плечо.

— Ваше Высочество..

Вдруг в воздухе возник светлячок, в комнате стало светло, и я обнаружила, что принцесса, с совершенно ясными глазами, сидит на кровати и уже готова обрушить на меня заклинание:

— Кто Вы? Как Вы сюда попали? — голос Фионы был спокойным и холодным.

— Ваше Высочество, — я сложила свои руки на груди, — я не причиню вам никакого вреда. Я..Ваш подарок, котенок рыси.

Глаза принцессы стали огромными, рот округлился:

— Каак?

— Я оборотень, Ваше Высочество, случилось. недоразумение и меня продали лорду Фэрану. Я хотела уже сбежать и вернуться домой, но тут услышала кое-что. Принцесса, мне необходимо увидеть Вашего отца, это вопрос жизни и смерти Вашей семьи. Умоляю Вас, поверьте мне, это очень важно..

— Ты не лжешь, я слышу… — Фиона немного расслабилась и разглядывала меня уже с любопытством. — Кто ты?