Полукровка на факультете мрака

И та-ак посмотрела, что Крис покорно отодвинул альбомы, встал из-за стола и потянул меня прочь, ибо я растерялась и не сдвигалась с места.

- Всё равно я закончил, - проговорил парень в коридоре. - Проглядывал фото еще раз. На всякий случай. Вдруг забыл кого-то выписать.

Я едва ли его услышала. Отец и его загадочные сокурсники потеряли всякую важность.

- Говорю тебе - это Коллинз! - твердила я, торопливо перебирая ногами. Крис с трудом за мной поспевал. - Ты же сам видел его в городке. И он прикрывался плащом. Не хотел быть узнанным. Всё сходится!

- Это серьезное обвинение, Эшли.

- Знаю. Но ты же согласен, что эти книги точно не для семинара?

- Согласен. Однако прежде чем обвинять педагога в гибели нескольких фей, не помешает получить более веские доказательства.

Я остановилась. Силы вдруг иссякли. Хотелось сесть прямо посреди коридора. Или даже лечь. И не вставать очень долго.

Как же допекли все загадки и безумные события! Я жаждала ясности и покоя. Очень!

- Можно поговорить с Гарднером, - предложил Крис.

- Я больше ему не доверяю. Из-за его лжи о Саймоне Кармайкле. Не хочу с ним откровенничать. Ни о чем.

- Понимаю, но...

Крис встретился с моим хмурым взглядом и решил не продолжать.

- Ладно, подумаем над всем этим позже. А пока...

Он не договорил. Притянул меня к себе и... уверенно поцеловал в губы. Так же внезапно, как в первый раз - в летние каникулы, когда он явился по душу Питера Коха, а я притворялась кузиной Сью.

Я вздрогнула и отстранилась. Посмотрела на парня растерянно.

- Что ты делаешь?

Хотелось закричать: «Зачем? Я же дурнушка. Еще и наполовину светлая».

- Будто и так не ясно.

Он улыбнулся и снова прильнул к моим губам.

На этот раз я не сопротивлялась. Потому что вдруг осознала, что сама этого хочу.

Глава 17. Тайный совет

- Согласие, что ты дала Каре Энвер было... хм...

- Глупым? - подсказала я.

- Не слишком умным точно, - Крис смотрел на меня весело, а в глазах плясали задорные огоньки. - Придется мне пойти с вами. Дабы проследить, чтоб вы, леди Джонсон, не вляпались в очередные неприятности.

- Вы не забыли, господин Ла-Пьер, что в моем бывшем городе вас не жалуют?

- Ничего, потерплю. И все остальные потерпят.

Я улыбнулась, ощущая, как по телу разливается тепло.

Что ж, теперь мы не только притворялись парой. Мы ею стали. Тот поцелуй в коридоре оказался не последним. Вот уже четыре дня мы прятались по углам и целовались. И это было невероятно. Я чувствовала себя счастливой. Почти. Наслаждалась первыми отношениями с парнем. Настоящими отношениями. В Школе фей в прошлом году я сбегала на несколько свиданий. Но под чужой личиной. Кавалеры не подозревали, что под внешностью красавиц скрывается невзрачная Эшли Джонсон, на которую они ни за что бы не обратили внимания. Не отличили б от стены, проходя мимо. С Крисом же всё было иначе. Он знал, кто я. Видел, какая я. Без прикрас. И это, как ни странно, его устраивало. Жаль только наша история не могла продолжаться долго. Я ведь в Академии всего на семестр. Потом придется вернуться в Школу фей. А значит... значит...

Нет, я пока не желала об этом думать. Жила сегодняшним днем.

Впрочем, мы были поглощены не только личным. После уроков Крис методично занимался установлением судеб однокурсников Саймона Кармайкла. Проверял одного за другим. Особого труда это не составляло. Каждые три года выпускался справочник, где указывалась краткая информация о темном населении королевства. В Академии хранилось три тома. О жителях ближайших городов.

Занимался этим именно Крис. У меня по вечерам были иные заботы. Леди Морриссон вознамерилась победить-таки мою неспособность ладить с зельями, и теперь мне приходилось ходить к ней каждый день. Не просто на дополнительные занятия, а на индивидуальные! Преподавательница давала мне задания и лично следила за каждым действием. А еще ругалась. Постоянно ругалась. Потому что я то и дело норовила всё перепутать.

- Ты же только что прочитала, что нужен сок одуванчика! - негодовала она. - Вслух прочитала! Тогда зачем хватаешься за измельченную полынь?!

- Понятия не имею.

Я сама не могла этого объяснить. Знала ведь, что положить в котел следует одуванчик. Но рука сама потянулась совершенно за другим ингредиентом. Ладно бы еще они были похожи. Но что общего у сока травы и травы высушенной, а затем измельченной? Ничего!

В общем, пока леди Морриссон стояла рядом со мной и следила, дело ладилось. Но стоило ей отвернуться, я совершала ошибку и портила зелье. В итоге работу приходилось начинать сначала. Преподавательница не отставала. Требовала добиться результата.

- Ничего не понимаю, - проговорила она и усталым движением вытерла лоб, хотя вся в поту стояла я. - Можно было бы подумать, что ты делаешь это нарочно. Но я же вижу, что это не так. И я бы списала всё на невнимательность, если бы ты не ходила в лучших ученицах у других педагогов. Если только... Хм...