Полукровка

– А это? – Лейла ловко подцепила ножом яблоко и принялась что-то царапать кончиком острия на румяном яблочном боку.

Через несколько секунд она повернула изрезанный бок к сыну. Володя увидел нацарапанный на кожуре символ. Немного искаженный, но вполне узнаваемый. Тот самый, что он нарисовал на стене в комнате этажом ниже. Тот самый, что сотни лет назад начертал в подземелье под Кремлем замурованный русским князем итальянский архитектор.

– Это случайность, – отрубил Володя.

– В любом случае умение и сила – не одно и то же. Сила в тебе есть, а научиться можно чему угодно.

– Отец научил меня немногому.

Глаза джинна снова сменили цвет. Их словно затопило красным.

– Твой отец – ничтожество, – процедила она. – Слабак, кидающий понты и притворяющийся значимым.

– Зачем же тогда ты была с ним? – поддел Володя.

Воздух вокруг матери, кажется, накалился.

– По молодости, – сказала она. – И по глупости. Ты хочешь вывести меня из себя, мальчик? Не стоит. Я могу быть жестокой.

Володя поежился.

– Нет, не хочу. Я хочу понять, чего ты добиваешься. Ты хотела делового разговора? Так расскажи коротко и четко, чего ты хочешь.

– Нам нужен ты. Северо-западному московскому землячеству по-прежнему интересен источник, о котором поминал твой папаша. И сейчас у нас есть силы вернуть источник себе. Если ты будешь с нами, это выйдет вернее и скорее, чем если ты будешь против нас. Сейчас источник у элохим. Но кудимовские тоже имеют на него виды, хотя сил у них меньше, чем жара в горсти пепла.

– Так почему ты решила, что я должен быть с вами, а не со «Стальным щитом»? Там мой отец. И потом, они научили меня чему-то, дали мне возможность пользоваться их источником. Почему же я вдруг должен их бросить?

– Потому что ты джинна.

– Я человек.

– Наполовину, – резко бросила мать, – на худшую свою половину.

Она нависала над ним, смотрела сверху вниз. Володя поднялся с кресла.

– Я так не считаю, – проговорил он медленно, глядя в ее налитые кровью глаза. – Меня растили люди. И воспитывали как человека. В лучшем смысле этого слова.

– Кто и как тебя воспитывал, никому не интересно. Есть только один решающий фактор.

Володя с удивлением воззрился на мать.

– Кровь, – резко бросила Лейла. – По крови ты джинна. И должен действовать в соответствии с этим.

– Я никому ничего не должен. Ни «коричневым», ни «оранжевым».

– Ты рожден магом, – голос матери звенел металлом.

– Я вырос человеком.

– Ты маг и не можешь от этого откреститься. Или ты хочешь остаться с этим фигляром?

– Каким фигляром?

– Твоим папашей. Что он тебе пообещал? Что он может тебе дать? Что он о тебе знает?

– А ты?

– Я знаю о твоем даре, – быстро заговорила Лейла. – Я могу многому научить тебя. Очень многому. Ты думаешь, что если ты научился видеть сквозь Пелену и подпитываться от источника, то что-то знаешь? Нет. И я могу помочь тебе понять себя. Хочешь, я расскажу тебе все о реальном мире? Он же ничего тебе не объяснил, не рассказал, даже не показал. Москва набита чудесами и тайнами. Ну а ты в ней, как слепой котенок, я же вижу. Хочешь, я расскажу тебе про твои сны?

Она была яростна и искренна. Во всяком случае, сейчас. Отец говорил немного, напускал на себя значимость. Мать говорила резко и обещала рассказать все. И в этой резкости и искренности было больше значения, чем в отцовских замалчиваниях.

– Ты спрашиваешь, что я хочу? Я хочу, чтобы ты остался здесь. Дома. Я хочу, чтобы ты не предавал свою кровь. Я могу сделать из тебя мага. Великого мага, одного из лидеров землячества. Хочешь?

– Нет, – покачал головой Володя. – Я хочу домой. Меня папа с мамой ждут.

– Эти люди для тебя никто.

– Эти люди для меня все.

Скулы матери окаменели, делая лицо жестким и лишая мягкой красоты. Глаза налились тяжелым багрянцем, словно закатное небо. Володя приготовился к самому худшему, чувствуя бурю, но бури не случилось.

– Иди, – кивнула она, хотя глаза так и остались кровавыми. – Но обещай подумать о нашем разговоре. Ты нужен северо-западному землячеству. Землячество нужно тебе. Один ты теперь не выживешь.

Володя кивнул и направился к двери.

– Шакал тебя отвезет, – догнал его властный голос.

Дверь тихо хлопнула. Лейла до скрипа стиснула зубы, давя ругательства, готовые сорваться с языка.

Чего этот бездарный фигляр, обожающий шляпы и плащи, наговорил мальчишке? Почему тот так ведет себя? Что Ник обещал ему? За что купил? И откуда мальчишка обладает такими знаниями?

Джинна посмотрела на выцарапанный на красной яблочной шкуре символ. Такой магией, как она узнала, в Москве не владеет сейчас никто. Нечто очень странное. Значит, либо он общался с кем-то, кто передал ему секрет, либо сумел считать его с ноосферы. Маг-провидец. Причем сильный маг и сильный провидец. Такие рождаются раз в тысячу лет. И родила его она. Так почему он теперь не с ней?

Лейла стиснула яблоко и со злостью метнула через комнату. Спелый плод с невероятной скоростью, словно им выстрелили из пушки, вмазался в стену. Хлопнуло. По обоям растеклось мокрое пятно. Разбившиеся в лепешку яблочные останки медленно поползли вниз, отклеились от стены и шлепнулись на пол.