Полундра

Того, что дорога, ведущая в Кюнемунде, хорошо оборудована указателями, обозначающими, где находится каждый коттедж, Полундра не знал и знать не мог. Да он и не решился идти по дороге: мало ли кто может по ней проехать в это время. Июнь месяц, в Норвегии в самом разгаре белые ночи, несмотря на поздний час, было светло.

Он решил пробираться целиной — если так можно было назвать ухабистое, прорезанное неглубокими овражками плато, поросшее невысокой травкой и сплошь усеянное гранитными булыжниками. Подойдя к первому же коттеджу, Полундра убедился, что его номер вовсе не восемьдесят три, а тридцать шесть — этот номер был выложен красным кирпичом на фоне белой стены. У показавшегося в конце концов в окне человека он спросил по-английски, где найти восемьдесят третий коттедж. Человек, по счастью, понимал английский и даже знал несколько слов на нем. Следуя его объяснениям, Полундра направился дальше.

К нужному коттеджу Полундра приближался осторожно. Издали увидел он припаркованные у ворот два автомобиля: серый «Опель» и такого же мышиного цвета скромный «Жук». И хотя вокруг автомобилей никого из людей видно не было, Полундра постарался держаться от них подальше. Скрываясь за большими валунами, он пробрался к противоположной воротам стороне коттеджа, быстро перемахнул через невысокий забор. Прячась за деревьями, стал приближаться к сосновой аллее, ведущей ко входу в дом.

Полундра очень удивился, заметив движущееся по аллее инвалидное кресло и сидящего в нем безногого мужчину с седой бородой, по виду — отставного норвежского моряка. Безногого инвалида Сергей менее всего ожидал встретить в таком месте. Лицо инвалида вдруг показалось Полундре странно знакомым, даже родным, однако, как ни ломал он голову, не мог понять, где он уже видел этого человека. Прячась за валуны расположенного вокруг коттеджа небольшого ландшафтного парка, Полундра приближался к аллее все ближе и ближе. Он решил как следует осмотреться, понять, чего хочет этот инвалид.

* * *

А в комнате на втором этаже коттеджа Наташе Назаровой уже почти удалось открыть дверь столовым ножом и другими подручными средствами, оставалось только приподнять ее и снять с петель. Для этого ее сил явно не хватало, и Наташа собиралась позвать на помощь безучастно сидящего в кресле своего отца, как вдруг звук раздавшегося у ворот выстрела заставил ее вздрогнуть и оставить свою работу.

— Папа, ты слышал? — Белокурая девушка с тревогой смотрела на своего задремавшего было отца. — Это было похоже на выстрел.

В этот момент прозвучал второй выстрел. Каплей Назаров встал и направился к окну, но дочь его опередила.

— Папа, смотри, это дядя Андрей к нам на инвалидной коляске катит! — радостно воскликнула она. — Видишь? Это он! Мы спасены!

Старик Назаров и сам видел, что по аллее к их коттеджу катил на инвалидной коляске бывший каперанг Павлов. От волнения и радости руки его задрожали, а глаза наполнились слезами.

— Папа, пошли! — Наташа потянула его за рукав. — Надо открыть дверь и выйти ему навстречу. Смотри, у меня уже почти получилось, надо только приподнять ее, ты мне должен помочь!

Увлекаемый дочерью, старик подошел к двери. Вдвоем они уперлись в нее, напрягаясь изо всех сил. Дверь медленно поддавалась им, сходила с петель. Тяжелый самодельный засов снаружи — простое дубовое полено — вдруг соскочило и с грохотом упал на пол. Старик и его дочь теперь были свободны. Не теряя времени, они кинулись вниз.

* * *

Перед массивной дубовой дверью коттеджа инвалид в растерянности остановил свое самодвижущееся кресло. Что делать дальше? Дверь была закрыта, и невозможно было дотянуться до нее. Высокое крыльцо с десятком широких ступенек вело к этой двери, однако никакого заезда для инвалидных кресел там не было оборудовано. Только теперь инвалид ощутил в полной мере свою беспомощность перед такой элементарной для каждого здорового человека вещью, как ступеньки лестницы. Отчаяние стало овладевать им. Столько сил он потратил, чтобы проникнуть в этот коттедж, и вот теперь получалось, что из-за ничтожнейшего препятствия все оказывалось напрасным. Он не мог освободить своего старого боевого друга и его дочь.

Инвалид поднял голову, осмотрел окна — ни одного человеческого лица не показывалось в них. Он собирался уже крикнуть во все горло, чтобы хоть таким образом привлечь внимание тех, кто должен был находиться в доме. Но в этот момент тяжелые двери коттеджа распахнулись. Старик и его дочь с возгласами радости бросились к инвалиду.

— Дядя Андрей!

— Командир!

— Сашка! — От изумления каперанг Павлов приподнялся в своем кресле на обрубках ног. — Вы живы, здоровы? Ах вы, черти полосатые! А я так испугался за вас, когда вы в тот вечер в госпиталь не вернулись! Я уж вас и так и сяк искал, а вы как сквозь землю провалились!

— Это Борька, сволочь, нас похитил! — смеясь и плача одновременно, воскликнул старый каплей. — Кабы я знал, что он такая мразь окажется, то своими руками еще в нашем городке задушил бы. И никакие телохранители его не спасли бы!

— Дядя Андрей, а скажите… — начала было Наташа, но осеклась.