Полуночная принцесса

- Ох, Скотт, - сказала Сьюзен с упреком, - я уверена, что, если Кристиан предлагает пронести фотоаппарат в банк, значит, он знает, как это сделать, не вызвав подозрений.

Кристиан улыбнулся, польщенный доверием Сьюзен, хотя и незаслуженным.

- Должен признаться, Сьюзен, что пока у меня нет никаких идей, - взяв один снимок, он стал его рассматривать, покачиваясь в кресле, - но они будут... я знаю!

***

Амалия Чазэм была страшно взволнована. Она вывела мистера Тодда из голубой гостиной и потащила по коридору к себе в кабинет.

- Повтори еще раз, - сказала она, как только они остались вдвоем, - ты в самом деле нашел ее?

Джон Тодд кивнул. Сняв пальто, он бросил его на спинку кресла. В волосах его таяли снежинки.

- Ты была права, Амалия. Кристиан Маршалл вывел меня на нее. Я столько времени следил за ним впустую, что уже думал, ты ошиблась. Но сегодня, - он тихо присвистнул, восхищаясь умом Амалии, - сегодня твои подозрения подтвердились. Она записана как миссис Уоллес Смит, номер 212, отель "Святой Марк". Так ее назвал Маршалл. Он взял ключ от номера и...

- Он тебя не видел?

- Нет. Я уверен.

- А ты видел ee?

- Э... нет, - неохотно признался Тодд, - то есть не совсем.

Радостное волнение Амалии испарилось так быстро, как будто его и не было. В ее изумрудных глазах вспыхнул недобрый огонек.

- Что значит "не совсем"? Так ты видел ее или нет?

- Нет.

Амалия подлетела к буфету, плеснула себе в рюмку бренди и обернулась к Джону Тодду.

- Тогда откуда ты знаешь, к кому приходил Маршалл? - язвительно спросила она. - Это мог быть кто угодно! Боже мой, Тодд, тебе не следовало сюда являться, не выяснив все до конца! Иначе что толку в том, что Мэгги вытянула сведения из младшего Беннингтона? Наконец-то я услышала нечто заслуживающее внимания - падчерица Вильяма действительно была отправлена в клинику Дженнингсов, но сбежала оттуда благодаря очевидному попустительству Кристиана Map...

Тодд поднял руку:

- Помолчи, Амалия! Я не хочу больше слушать. Я полностью уверен в том, что сегодня вечером Маршалл виделся с падчерицей Беннингтона. Посмотри на это и реши сама. - Взяв свое пальто, Джон вытащил из кармана листок бумаги и развернул его. Он не отдал его Амалии, заставив ее приблизиться. - Маршалл обронил это, проходя по вестибюлю.

Амалия уставилась на рисунок. Рот ее раскрылся от удивления.

- Это она!

- Знаю! Более того, когда Маршалл поднялся наверх, я показал этот рисунок портье, и тот сразу ее узнал. Он сказал, что это миссис Уоллес Смит из 212-го номера.

- Мне плевать, как она теперь себя называет! Я знаю, кто она такая, Тодд, а ты знаешь, как ее найти. Вильям Беннингтон еще пожалеет о том, что пытался перевести на меня стрелки!

***

- Доброе утро! Как ты себя чувствуешь? - спросил Кристиан, ставя поднос с завтраком Дженни на колени.

- Так же, как вчера, и позавчера, и позапозавчера, - недовольно проворчала она. Взяв с подноса ломтик поджаренного хлеба, она откусила кусочек. Ее бурлящий желудок немного успокоился. - Послушай, Кристиан, вот уже скоро две недели, как Скотт держит меня в постели. Тебе не кажется это смешным?

- Мне никто не сочувствовал, когда точно так же он поступал со мной.

- Тогда было другое. Ты пьянствовал дольше, чем я болела.

- Это верно.

Дженни подвинулась, и Кристиан присел на край кровати. Она не могла пожаловаться на ту заботу, которой окружил ее Кристиан в последние десять дней. Он следил за тем, чтобы она вовремя ела, много спала, читал ей, развлекал историями о своем детстве в доме Маршаллов и обещал подумать над проблемами Беннингтонов и "Траста".

Она ему верила. Как только она пошла на поправку, Кристиан буквально засыпал ее вопросами о распорядке дня Вильяма Беннингтона. При этом он все скрупулезно записывал в блокнот, не полагаясь на память.

Он узнал, что Беннингтоны могли запускать руку в банковские деньги всего два раза в месяц - в те дни, когда сейф раздувался от зарплаты местным служащим. Они никогда не выписывали чеков, имея дело только с наличными, и, похоже, работали сообща. О хищениях Дженни знала в основном из подслушанных разговоров, но, переехав в отель "Святой Марк", она достаточно долго наблюдала за кабинетом Вильяма и, несмотря на плохую видимость, знала, что там происходит.

В конце концов она ответила на все вопросы Кристиана, правда, он так и не сказал ей, что у него на уме. Насколько знала Дженни, Кристиан еще не придумал, как устранить технические трудности.

- Поешь чего-нибудь, - предложил он, ласково поднося к ее губам кусок тоста. - Когда Скотт оставил тебя на моем попечении, я обещал, что не дам тебе зачахнуть.

- Это вряд ли случится. - Она откусила кусочек тоста. - Ты будешь сегодня рисовать?

- Нет, - он выглянул из окна ее спальни, - сегодня слишком облачно, и я сомневаюсь, что прояснится. Соглашайся переехать ко мне, Дженни, тогда у меня не будет проблем со светом. Вот только у меня в студии ты, наверное, будешь мерзнуть, - признал он после задумчивого молчания. - Кажется, в этом году весна никогда не наступит. Я слышал, что в Централ-парке еще катаются на коньках.