Полуночная принцесса

Приподнявшись на локте, Кристиан вышел из Дженни.

- Все в порядке, - сказал он, потянувшись за скомканной простыней, сейчас я накрою и тебя, и себя. Можешь открывать глаза.

Дженни подождала, пока простыня ляжет на ее груди, и лишь тогда последовала его совету. Кристиан улыбнулся:

- У тебя красивое тело, Дженни. Не надо его стыдиться.

Одна мысль о том, что он не может ее нарисовать, злила Кристиана.

- А я и не стыжусь, - тихо сказала Дженни, показывая на зеркало. - Но я не настолько глупа, чтобы любоваться своим отражением.

- Совсем недавно ты была вполне довольна собой, - заметил Кристиан, напомнив ей о том, как она вертелась перед зеркалом, осматривая свои ноги.

Дженни вспыхнула:

- Не знаю, что на меня нашло. Наверное, все дело в бренди. Я никогда раньше не пила его. Обычно я пью вино.

- Бренди намного крепче вина, но не в нем причина твоего состояния. Уверен, что Амалия опоила тебя.

Дженни попыталась сесть, но Кристиан удержал ее, положив руку ей на плечо, и нежно провел кончиками пальцев сбоку по шее.

- Ты такая красивая, Дженни! - ласково сказал он. - И наверное, твое обаяние отчасти объясняется твоей невинностью. А Амалия Чазэм коллекционирует красивые штучки. Кроме картин, изумрудов, изящных лакированных шкатулок и парижских туалетов, наша дорогая мисс Амалия знает толк в молоденьких женщинах. У нее есть... э, разведчики, которые рыщут по городу...

- Вы хотите сказать - сутенеры? - поправила Дженни.

- Да, я хотел сказать сутенеры, но не думал, что ты знаешь это слово. Она только пожала плечами, и Кристиан понял, что объяснений не дождется. Как бы то ни было, у Амалии работают мужчины, которые поставляют ей женщин. Не сомневаюсь, что большинство этих женщин приходит к ней добровольно, но я слышал, бывают и исключения. Представляю, как обрадовалась Амалия, увидев тебя на своем пороге! Я бы даже усомнился в ее рассудке, если бы она упустила такую добычу.

Во рту у Дженни пересохло, она с трудом сглотнула.

- Она хотела, чтобы я у нее работала? - недоверчиво спросила она. - В этом доме? Чтобы я... я... - Слова застряли у нее в горле. Тут она вспомнила, чем только что занималась с Кристианом Маршаллом, и ей захотелось провалиться сквозь землю. - Боже мой, - пробормотала она, - я ведь уже сделала это!

- Погоди, - сказал Кристиан нахмурившись, - это было... совсем не то. Черт возьми! То, что произошло между нами, не имеет никакого отношения ни к Амалии, ни к этому дому.

- Неужели? - с вызовом спросила она, удивившись собственной смелости. Разве вы не сказали, что хотите проститутку?

Кристиан знал, что в конце концов пожалеет об этих словах, но не думал, что это случится так скоро.

- Не делай из меня злодея! Я тебя сюда не звал. Проклятье, да я вообще не знал, что ты здесь! Я был с Мэгги, и вдруг появилась ты.

- Вы знали, что меня опоили! - укорила она.

- Нет, сначала не знал. Я думал, ты пьяна. Ты вошла сюда на заплетающихся ногах, такая беспомощная и глупенькая как ребенок. Потребовалось совсем немного времени, чтобы ты стала доступной.

От возмущения у Дженни раздулись ноздри.

- Ложь!

- Нет, не обманывайся сама! Ты хотела меня.

- Это вы заставили меня! - бросила она в ответ.

- Ты чертовски права! Или ты предпочла бы страдать от последствий порошка Амалии?

- Лучше это, чем вы!

Он наклонился вперед, приблизив к ней лицо. Теперь от его взгляда веяло холодом.

- Это называют позывом, - вкрадчиво заговорил он, - я слышал, что от такого порошка горит все внутри. Женщина так воспламеняется, что просто сатанеет от желания отдаться мужчине. Любому мужчине, Дженни! Говорят, что позыв не проходит, если нет мужчины. Сегодня ночью я был нужен тебе. Не возьми я тебя, ты бы сейчас уже лезла на стенку, черт побери!

Дженни представляла себе те картины, которые рисовал ей Кристиан своим сиплым, безжалостным голосом, и по спине ее бегали горячие искры стыда.

- Я вам не верю, вы лжете! Не может такого быть!

Чуть откинувшись назад, Кристиан пожал плечами:

- Ну, мы все равно никогда этого не узнаем, верно? Или ты хочешь, чтобы я попросил у Амалии еще немного ее порошка? Есть желание проверить мои слова и свои ощущения? Думаю, еще разок я смогу удовлетворить тебя, а потом придется звать на помощь кого-нибудь другого.

Дженни закрыла уши.

- Хватит! Не надо больше об этом! Я не желаю слушать! - Кристиан отдернул ее руки, и она пнула его ногой. - Оставьте меня! Лучше бы я сюда и не приходила! Лучше бы миссис Брендивайн... - Дженни перестала вырываться. Тревога, вспыхнувшая в ее нежных глазах газели, охватила все ее существо. Миссис Брендивайн! - прошептала она. - О Господи, как же я могла забыть? Я ведь ничего не сказала!

- Дженни? - Кристиан замер и посмотрел на нее в упор. - О чем ты говоришь? Что с миссис Брендивайн?

- Она посылала за вами.

- Это я уже понял, - сухо сказал он, недоумевая, с чего вдруг так всполошилась Дженни. - Ты сказала, что она послала тебя за мной.