Полуночная тень

Будь ты проклято! И Карасу, и этот замок, и вся моя чёртова жизнь! Я хочу,… но Реми не знал, чего он хотел, чего жаждала его душа. Он вспомнил лето, проведённое с Кеталом, последнее лето перед тем, как он стал убийцей, приговорив себя. В стае Реми чувствовал себя лучше, он был свободным.

– Твоё лицо выражает столь явную претензию, словно я – апостол Сатана, лишающая праведников их чистых душ, – с недовольством произнёс маг. – Я назвал тебе имена стражников. Ты отомстил, или нет, – тихо добавил Карасу, – дело твоё личное. Пора возвращаться в строй, но ты бродишь тенью по моему замку. И до сих пор не извинился за вторжение в мою комнату, – напомнил маг. – Чего ещё ты хочешь?

– Свободы, – приобретя былую уверенность, сообщил Реми.

Карасу выгнул бровь и залился хохотом. Смех его напоминал карканье воронов, которых маг любил подкармливать. Птицы сидели на подоконнике и поддакивали молодому человеку, подавая голос. Реми молчал, пока притворное веселье мага не завершилось.

– И куда ты пойдёшь? – отсмеявшись начал Карасу. Он расправил мантию и грозно посмотрел на убийцу. Его чёрные глаза сверкнули, а голос наполнился ядом сарказма. – Кому ты нужен? Сними мой ошейник и тебя найдёт гильдия убийц, а когда найдут, мы оба знаем, что они с тобой сделают. Идти тебе некуда, – слегка хриплый голос Карасу сейчас напоминал шипение змеи, – и негде приложить свои таланты, кроме как со мой! Кто ещё примет тебя, зная, что ты оборотень? Ты что же думал, скоротаешь здесь время и пойдёшь дальше? Или может ты вознамерился завести семью? Жить как обычный человек. – Маг вновь рассмеялся, его смех отражался от стен и создавал эхо, усиливая мощь презрения с которым Карасу произносил свою речь. – Нам не суждено вести праведную жизнь. Когда-то давно, в детстве или юности мы выбрали не ту развилку. И теперь расплачиваемся за это!

Глаза Реми слегка расширились, он застыл. Ведунья, это слова ведуньи! Развилки, неверные пути, она предупреждала меня, предостерегала, а я вновь погряз в болоте. Лучше бы капкан прикончил меня, или скалы около Товер Пост, или кошки, или Хаген, всё равно кто.

– Оставим распри, Тень, – презрение как рукой сняло, голос Карасу стал певучим и мелодичным. Маг сел в кресло и улыбнулся. Чёрные его глаза светились тайной магией, они словно воронки пытались затянуть оборотня, но тот видел сквозь чары и не поддавался. Амулеты спасали Реми, но даже их сил не хватало чтобы справить с силой внушения мага. Мир становился ярче, а глаза Карасу темнее, они чётче выделялись и словно таран пытались пробить защиту оберегов и проникнуть в разум убийцы. – Мы отлично сработались. Оставайся и мы сможем достичь ещё большего, – голос усиливал влияние гипноза, он отражался, эхом звучал в ушах, резонировал и покрывал разум поволокой тьмы. Реми с трудом отличал свои мысли от внушаемых слов, но глаза не врали – маг колдовал в этот самый момент. Его глаза стали такими страшными, жуткий взгляд был устремлён в душу. Реми часто дышал и боялся двинуться, сместить амулеты и те перестанут защищать его. Мир превратился в размытое пятно, в непереставаемо движущуюся круговерть, в изгибы, вызывающие тошноту, а затем парня окружили геометрические фигуры, бесконечно повторяющиеся сами в себе.

Реми понял, что ещё немного и амулеты обратятся в прах под давлением такой неудержимой мощи.

– Ты прав, – хрипло ответил Реми, вжавшись в стул. – Я отправлюсь на следующее задание.

Карасу не торопился прекращать свои мерзейшие манипуляции с пространством, он долго изучающе смотрел на убийцу, пока на лице мага не расплылась самодовольная ухмылка. Мир остановился и замер, вновь став привычным унылым местом.

Реми готов был выполнить, что угодно, убить кого угодно, лишь бы сбежать из кабинета Карасу, подальше убраться от мага и его проклятого замка. Никогда до этого оборотень не сталкивался со скрытой магией: одно дело видеть смерчи, ледяные бури, противостоять сферам жидкого огня; но совсем другое, когда собственную волю подчиняли и сражение шло где-то в подсознании. Реми не мог швырнуть иглу, спрятаться, сбежать, он вообще не мог двинуться под действием магии Карасу. Но теперь, после того, что он видел, у оборотня не осталось никаких сомнений – Карасу использует гипноз.