Полуночная тень

– Арнакуасейк говорит, что этот человек запачкал свою душу убийством, его руки в крови и на корабле есть ещё одна падшая душа, – произнесла маг и повернулась к толпе, осматривая её. Змий в этот момент заглотил предателя и растопырив плавники прослушивал толпу.

Реми сжался, слегка согнул ноги в коленях, чтобы спрятаться за касмедонцами и зашёл в первую попавшуюся дверь. Зал массажей встретил его пустыми столами и одной единственной девушкой из персонала.

На палубе продолжались громкие, гудящие разговоры, маг передавала слова змия, капитан успокаивала пассажиров. Убийца кивнул массажистке и прошёл в следующую комнату. Он бродил по пустому кораблю, отсиживался в каютах и залах, боясь, что змий пробьёт палубу и схватит его своей огромной зубастой пастью. Куда деваться Реми с корабля? Прыгать в воду означало самому лечь на блюдо для Арнакуасейк. На палубе оборотень тоже открытая мишень, остаётся прятаться по углам как крыса и надеяться на лучшее. Только чудо спасёт его.

Чудом стал толчок корабля и плавный ход вперёд. Лайнер тронулся и двинулся дальше. Реми не знал, почему Арнакуасейк передумала убивать его, но стёр выступивший на лбу пот и вздохнул с облегчением. Решив не высовываться некоторое время, убийца просидел в машинном отделении всю ночь. Лишь под утро он осторожно вышел на палубу.

На следующий день все обсуждали внезапную казнь преступника, исполненную Арнакуасейк. Обеспокоенные люди говорили о втором пассажире, которого змий пощадила по просьбам магов Воды. Те вступились за человека с падшей душой и уговорили Арнакуасейк дать ему второй шанс, но самого преступника не нашли.

Как только корабль причалил в порту континента, Реми отправился обратно в Аэфис. Он или великий морской змий, но беглеца убили, с ним покончено, а значит задание Карасу выполнено.

Потратившись в Касмедолии на разные удовольствия, убийца решил пополнить запас денег. Заглянув в Озон, он путём проб и ошибок нашёл несколько своих старых тайников и опустошил их. Путая дома, кадки с деревьями, делая более размашистые шаги, чем в свои одиннадцать лет, Реми едва отыскал нужные дупла, вынимаемые булыжники и щели в сливах. Парень помнил, что тайников было больше, но как ни напрягал он свою память, не смог отыскать все.

Держа в руках горсть куром, Реми задумался не положить ли их в Куромарубанк под процент, но быстро отсеял эту мысль: ему пришлось бы назвать своё настоящее имя и как новому вкладчику проходить магический тест, на котором его истинную сущность быстро раскрыли бы.

Забредя в своё старое логово, Реми отметил, что там поселился кто-то ещё. Комната была завалена незнакомыми вещами, скорее всего украденными. Оборотня посетила мысль, что возможно в комнате обретается его озоновский знакомый с серебряными волосами и разными глазами. Не справившись с корабельной реальностью, он вполне мог вернуться в Озон и пробовать себя в других профессиях. Неунывающий парень быстро переживал одну неудачу и устремлялся к следующей.

Проследив за своим старым жильём, Реми обнаружил незнакомых ему ребят, что волокли в комнату всё, что им удавалось раздобыть. Не сказать, что оборотень почувствовал разочарование: разноглазый идиот раздражал своим неунывающим оптимизмом и наглостью. Однако Реми решил задержаться в Озоне на некоторое время.

Он устроил себе небольшой праздник на день рождения, погулял на маскараде в честь Ёкайёру, позлил пиратов, обыгрывая их в карты и лишая всё лето копленных сокровищ. Реми узнал, что за время его отсутствия, в Аэфисе было совершено нападение на Поднебесного Правителя. Вернувшись в скальный замок ко дню Мира, оборотень хотел расспросить Карасу о мотивах. В том, что это дело рук мага, оборотень не сомневался, однако Реми не понимал смысла нападения. Зачем нападать на Поднебесного Правителя? При этом посылать глупца, зная наверняка, что он попадётся. В чём состояла хитрость мага на этот раз? Разве в убийстве молодого Правителя скрывалась справедливость? Кому Карасу решил потрепать нервы?

Реми не понимал мотивов мага. Для себя он решил одно, воспользоваться сетью шпионов Карасу, найти виновных в смерти дяди и отомстить за него. Пора магу помочь убийце.

Не теряя лишнего времени, Реми прямой наводкой направился сразу к магу, но в кабинете его не оказалось, в библиотеки тоже. Во всём замке царило странное запустенье. Реми встретил несколько знакомых лиц, но не больше.