Полуночная ведьма

Манипуляции с душой – прерогатива полуночных колдунов. К тому же, для рассветного стать личем значило предать свою веру. Нарушить главное табу, естественный ход вещей и вторгнуться в мир мертвых. К доказательству этой теории можно отнести и подсмотренная в осколке мысль Итана, что они с любимой из разных миров… Не все полуночные колдуны жили в Пропасти, но вряд ли Итан вернулся бы сюда просто так. Агнес – не случайная жертва. То, что дух дождался, когда Морриган попадет сюда, и почти сразу же убил королеву, не может быть простым совпадением.

А значит, связь Итана с Пропастью более, чем вероятна.

Выскользнув из особняка, Морриган отправилась на охоту. Расплачивалась за информацию звонкими монетами, лживыми улыбками и правдивыми обещаниями. Один из коридоров лабиринта, в котором она блуждала, обернулся тупиком – никто в Пропасти не знал о ревенанте с таким именем. Однако без добычи она не осталась.

Сыном Дома Галлахер был молодой полуночный зеркальник Итан, который исчез несколько месяцев назад. До сих пор не был найден ни он сам, ни его тело. Примерно в это же время, по рассказам очевидцев, мать и отец Итана спешно покинули Пропасть.

Дом семьи Галлахер встретил Морриган тишиной и пустыми комнатами. Если верить Брану Берку, на покрытых пылью стенах должен был остаться след Итана. Человеческий дух и впрямь все еще ощущался здесь, правда, видимый лишь сквозь рассветный осколок. Энергию Итана Морриган нашла через полуночный. Тающую, блеклую энергию. Слишком долго он провел в мире теней. В мире живых его след с каждым днем стирался все больше. Живи здесь его семья, быть может, сохранила бы память о нем, но теперь в этом доме его почти не осталось.

В отражении рассветного осколка Морриган прочитала два имени, который и без того уже знала – Брида и Дуглас, родители Итана. И ни следа его любимой. Выходит, встречались они не здесь. Если она рассветная (особенно, если ее дом – не Пропасть, а Кенгьюбери), это совсем не удивительно.

Морриган шумно выдохнула, опуская осколок. Рано сдаваться. Она впитала в филактерий осколки души лорда и леди Галлахер. Если будет нужно, она пойдет и по их следу. Но сейчас…

Она заперла дверь чужого дома печатью и поставила друг напротив друга три купленных на рынке Пропасти напольных зеркала. Так, чтобы и они, и наложенные на них чары образовали трикветр[24]

. Каждое из зеркал покрыла огамическим письмом, вплетая в знаки осколки души Итана Галлахера. В зеркалах Клио и Ниам О`Ди оставалось лишь слабое эхо его энергии, но осколок истины – зеркало не обычное, а защищенное чарами и крепкими магическими узами связанное с ней. Да еще и узами полуночными. В нем энергии было куда больше. Таящиеся в стенах тусклые осколки души Итана Морриган тоже привязала к ловцу духов.

Используя чары такой сложности и мощи, главное – не выжечь полуночную силу дотла, как это случилось с Агнес. Чтобы позволить магии восполниться, нужно вовремя остановиться. Но слишком давно Морриган не обращалась к чарам, столь непохожим на простейшие фокусы вроде мимолетного взгляда в мир теней через зеркала. А потому предела достигла куда быстрее, чем рассчитывала. Не спеша сдаваться, зачерпнула еще немного, словно переплавляя жизненную силу в полуночную – трюк, которому в свое время ее научила Бадб. Опасный трюк, но незаменимый в такие моменты, как сейчас. Но и этого хватило ненадолго.

Драгоценная жизненная энергия утекала как песок сквозь пальцы. Все тело охватила слабость, такая сильная, что грозила свалить с ног. Ничего не выходило. Вернулось то позабытое чувство бессилия, которое в детстве заставило Морриган в ярости разбить зеркала.

Эти зеркала разбить она не посмела.

– Вряд ли ты слышишь меня, тварь, – хрипло сказала она. – Но я еще вернусь.

Морриган запечатала дом Галлахер, чтобы никто не нарушил ловушку. Сейчас она очень хорошо представляла, что значило быть берсерком – ярость буквально закипала в ней. Все попытки отыскать убийцу оборачивались крахом. Потеряв столько времени, она до сих пор топталась на месте. Мысль, в которой Морриган никогда и никому бы не призналась, точила изнутри, сводя с ума. Что, если Итан Галлахер ей не по зубам?

Если она не сможет поймать его, она должна хотя бы вернуть Клио в Кенгьюбери. Вернуть сестре собранную по кусочкам прежнюю жизнь.

– Все в порядке? – едва завидев ее, тихо спросила Клио.

– Все нормально. – Еще одна ложь, не первая и не последняя. – Я попробую кое-что еще, ладно?

Рассветной силы в Морриган еще было достаточно.

– Ладно, – улыбнулась сестра.

Уселась на краешек стула. Верная голубка вспорхнула на ее колени, позволяя гладить себе перышки. Используя кельтский знак, рассеивающий негативные эффекты чар, Морриган попыталась развеять тэну, в отражении осколка полупрозрачной черной накидкой окружающую тело сестры.

Подействовало – воздух вокруг Клио стал прозрачным. Но достаточно ли этого? Морриган засекла время. Отвлекая сестру разговорами, сама ежеминутно косилась на часы. Двенадцать минут – не плохо, но и не слишком хорошо. Пока предельное время, на которое исчезала тэна – двадцать пять минут.