Полуночные поцелуи (ЛП)

Я ухмыляюсь и перевожу взгляд с одной на другую. Просто есть что-то ужасное в том, что моя задира и женщина, которую я люблю, издеваются надо мной в одной комнате.

— На самом деле мы собираемся попытаться убрать это пятно с моей рубашки. Не могла бы ты указать нам правильное направление?

Грета, тычет большим пальцем через плечо, но прежде чем она успевает заговорить, раздается голос, который не является страстным или женственным. Сначала это на незнакомом языке, а затем учтиво переходит на английский.

— Грета, ты не можешь просто бросить свою мать на кухне. Ты знаешь, как ей сегодня тяжело. Возвращайся туда и помоги… — строгие слова тренера резко обрываются, когда он топает к своей дочери и понимает, что мы с Катей стоим рядом. — Морган, что ты делаешь в этой части дома?

— Э-э, — тупо отвечаю я. Мой желудок скручивается в узел, а по спине стекает пот при мысли о том, что меня может застукать тренер. У него нет причин знать обо мне и Грете, но я готов обоссаться.

— Вообще-то мы искали ванную, чтобы отмыть пятно на его рубашке, — спешит дополнить Катя, когда я запинаюсь. Затем она протягивает ему руку и одаривает очаровательной улыбкой. — Я, Катя, сестра Отиса.

Тренер хватает ее за руку и крепко пожимает.

— А, так ты и есть печально известная Катя. Отис много говорит о тебе и твоей младшей сестре… — он смотрит на меня в поисках помощи.

— Моника, — быстро вмешиваюсь я.

— Да! Моника.

Катя обнимает меня за шею в фальшивом жесте дружелюбия.

— О, я и не знала, что Отис такой семейный человек. — Она впивается ногтями в мой бицепс. Тебе лучше не нести чушь, это означает царапанье. Я пытаюсь отмахнуться от этого, потому что технически я ни хрена не говорил о Кате. Слишком многие из моих товарищей по команде знают ее лично и общаются с ней.

Это из-за Моники я несу чушь. Несмотря на то, что ребенок находится за сотни миль от меня, она все еще умудряется вызывать у меня сильное беспокойство и стресс, учитывая, как часто мама звонит мне, чтобы рассказать об ужасном поведении моей младшей сестры.

— Похоже, что так, хотя я не вижу сходства между вами двумя, — он указывает между нами. У Кати ярко-каштановые локоны, которые достались ей от папы и которые блестят золотисто-рыжими на солнце. У меня темные волосы моей мамы. — Я на самом деле на секунду подумал, что ты Отэм. Я слышал, что она была здесь, и предположил, что вы снова сошлись с ней.

Звук ее имени заставляет меня непроизвольно реагировать, мое тело напрягается, по рукам бегут мурашки. Я бросаю взгляд на Грету, ожидая ее реакции, когда это мерзкое зеленое чудовище поднимет голову. Я готов успокоить ее сладкими словами и искусными выражениями обольщения и верности. Но вся эта подготовка напрасна. Вместо того, чтобы проявилась ревность, я ничего не получаю. Буквально. Выражение ее лица совершенно пустое.

— Нет, — отвечаю я, расправляя плечи и игнорируя свое теперь уязвленное эго, прилагая усилия, чтобы игнорировать, присутствие Греты, сосредоточившись на лице тренера. — Отэм и я больше не встречаемся.

Тренер моргает, глядя на меня, в уголках его глаз появляются морщинки. Но также быстро, как появляется сомнение, оно исчезает, а на его месте появляется очаровательная улыбка.

— Тогда разговор в раздевалке, должно быть, был неверным.

Я киваю и смотрю на Катю.

— Пойдем, поищем ванную на другой стороне дома.

— В этом нет необходимости, — перебивает Грета, прежде чем мы успеваем сделать хоть шаг. — Это прямо по коридору. Поверни налево, и это первая дверь справа.

Я смотрю на тренера, чтобы узнать, все ли в порядке, и он коротко кивает мне. Все еще игнорируя Грету, я пробираюсь мимо них двоих, дуэта отца и дочери, стоящих по разные стороны стены, чтобы дать нам место. Но меня останавливают, когда я пытаюсь пройти мимо тренера.

Он хлопает твердой рукой по моему плечу и наклоняется вперед.

— Ты хорошо поработал сегодня, Морган. Я слышал от начальства, что, если мы выиграем следующую игру, комитет поместит нас в «Персиковую чашу». Продолжай в том же духе.

Мой шаг замедляется, когда я продолжаю идти по коридору, потому что то, что он только что сказал, затмевает все жестокие, унизительные выпады, которые он бросал в мой адрес с тех пор, как я вернулся на поле. Все оскорбления, которые я выдержал, что-то значат. Они привели к чему-то большему, чем просто неудачные удары по шкафчикам и выброшенные окурки. Это подтверждает один очень важный для меня факт: моя карьера не закончена.

Даже, если мне трудно это признать, я знаю, что он — одна из причин, по которой это так. Даже когда он искал меня, тренер давал обещания, и, к моему удивлению, он выполнил все. Он сделал меня одним из лучших квотербеков в истории колледжа, моя статистика до травмы является достаточным доказательством. И да, большую часть времени он кусок дерьма, раздвигающий мои границы, все наши границы, скорее суровыми замечаниями, чем поощрениями, но, когда это имеет значение, он смягчается.