Полуночные тайны Академии Грейридж

Я тоже собиралась поучаствовать, но все не могла никак не понять, где свои, а где чужие.

Так и не успела. Потому что одинокая фигура в дальнем углу, попивавшая эль из глиняной кружки, оказалась нашим деканом.

Он встал и всех сразу победил. И тех, кто был за Талию и против грязнокровок, и тех, кто рвался защищать Нубрию и меня в том числе.

Раскидал магов, распластав самых активных по стенам, моментально приструнив Эйго и Симона. Затем открыл портал и, уставившись исключительно на меня, рявкнул: "Домой, живо! И держите Щиты, недоумки, чтобы в спину не прилетело!.."

И мы, понурив головы, поплелись в синие сполохи пространственного перехода.

Домой.

…При этом я понимала, что драка в таверне для нашей компании добром не закончится, несмотря на то, что мы не были в ней виноваты. Декан этого так просто не оставит, и обязательно будут репрессии.

Это означало… Вернее, это могло означать что угодно, но несомненным было лишь одно — в город завтра вечером меня никто не отпустит.

А мне нужно встретиться с советником Жюстом кровь из носу!

Глава 8

Не зря я опасалась репрессий, они не заставили себя ждать. На следующее утро на Доске возле деканата появилось пылающее объявление, гласившее, что до конца Полуночных Игр всем участвующим в них адептам запрещено посещать увеселительные заведения, в которых происходит распитие алкогольных напитков.

К тому же, чтобы покинуть стены Академии, сперва нужно получить на это письменное разрешение самого декана Берга.

Поежившись, вспомнила его убийственно-недовольный взгляд в таверне "Хитрая лиса", которым он одарил меня перед тем, как приказал: "Домой, живо!.."

Нет, разрешения на выход из Академии Даррен Берг мне ни в жизнь не подпишет!..

Это означало, что попасть в ресторацию "Угли" законным путем и узнать, что хочет от меня родина, не было никакой возможности. А мне очень и очень нужно, потому что Жюст явно собирался сообщить нечто крайне важное! Не зря же он просидел незнамо сколько времени в свинарнике рядом с отхожим местом, карауля, когда мне захочется…

Ну да, захочется.

И я решила, что слишком уж сильно люблю родину, поэтому запрет декана меня не остановит — все же найду способ выбраться и отправлюсь на встречу с нубрийским советником!..

Но сперва нужно было отбыть наказание.

Потому что помимо запрета нас приговорили к земельным работам, отдав в руки королевских магов, ведущих раскопки старого фундамента на территории Академии Магии. Причем, давно уже ведущих — огромный прямоугольный участок, накрытый магическим куполом от слишком уж любопытных взглядов адептов, был испещрен тоннелями, словно их прорыли гигантские землеройки, старательно искавшие выход между остатков древней кладки.

При этом, во многих местах этой самой кладки отчетливо были заметны следы черной сажи. Что бы здесь ни стояло раньше, эта постройка сперва сгорела.

Теперь же, по словам королевских магов, нам предстояло выяснить, что уцелело в жерновах времени. Я подумала было, что нам разрешат воспользоваться заклинаниями из Стихии Земли, но вместо этого парням выдали лопаты, а мне — небольшую метелку, заявив, что им нужно копать отсюда и до полудня, а мне старательно очищать раскопанное.

Вернее, обметать старые камни. И никакой магии!

К тому же, действовать нужно крайне осторожно, и если мы что-то заметим — нечто необычное, возможно, обрывки старых свитков или же какие-то предметы, издающее магические вибрации, то нам следует сразу же донести об этом усатому и мрачному руководителю раскопок.

Мне тут же стало интересно, что именно мы ищем. Быть может, господин королевский маг посвятит нас в происходящее? На это он лишь одарил меня хмурым взглядом, после чего дал вполне жизнеутверждающий ответ, что мое дело

— копать. Вернее, мести, и не задавать лишних вопросов.

Но я все же его задала, на этот раз Роланду, увлеченно махавшему лопатой неподалеку.

День выдался жаркий, парни почти сразу скинули камзолы, оставшись в тонких светлых рубашках, через которые сентябрьское солнце высвечивало их крепкие фигуры. Признаюсь, я немного зависла, разглядывая мускулистый торс принца, чувствуя, как слабеет рука, сжимающая метелку. Потому что выглядел он по- королевски, даже с лопатой в руках. При этом не стонал, как Нельс, довольно быстро утомивший нас жалобами на жуткую головную боль и похмелье, от которого не помогала даже целительская магия. Вместо этого Роланд старательно работал, выполняя наказ декана рыть отсюда и до того часа, когда солнце будет в зените.

Еще немного посмотрев, как играют мускулы на руках и плечах талийского принца, отвернулась. Зачем мне на него пялиться? Его дело — копать, а мое — мести раскопанное…

— Если верить древним хроникам, здесь когда-то было Святилище Хранителей, — произнес Роланд, с силой врезаясь лопатой в чернозем. — Вот, смотри, — указал мне на обломок каменного рисунка на ближайшей стене.

Это было начало замысловатого узора — переплетенные нити, складывавшиеся в косы, заворачиваясь… Продолжения не было, и я вздохнула. Никогда с таким не встречалась, хотя… Этот рисунок мне явно что-то напоминал.