Полураскрытая роза

Когда Лу на руках ходит по тротуару и обратно, она запоминает каждую крупинку координации, сосредоточенности и силы, которые ему необходимы, чтобы это проделывать, откладывает в укромный и протопленный уголок сознания, чтобы достать в тот момент, когда она вернется домой и окажется наедине со своим Gideon 7000, или, как Агат предпочитает называть его, новым лучшим другом.

Теперь уже я немного ревную и к Лу, и к Gideon 7000! MDR — Агат добавляет к сообщению французскую аббревиатуру mort de rire («умираю от смеха») вместо американского LOL. Винсент отвечает своим собственным «mdr».

Винсент пока не видела его обнаженным, но к этому времени уже трижды довела его до оргазма рукой. Они всегда в темноте, всегда в ее ванной, как будто в любом другом месте квартиры окажутся слишком реальны. Четыре раза она чувствовала его – при том, что они оба были в основном одеты: он был толстым и твердым между ее ног на мягком диване; она, устроившись сверху, раскачивалась на нем, а он держал ее за бедра. Однажды он нежно лизал и посасывал ее соски, и она кончила – сам он с удивлением понял, что тоже достиг апогея, влажно расплылась темнота. Voilà! Именно это у нее перед глазами, когда она разговаривает с Киллианом и тот спрашивает, чем она занимается. Она чуть не вскрикивает, вспомнив, и радуется, что это не видеозвонок, иначе он увидел бы, что ее лицо омрачают следы мучений от испытываемых одновременно чувства вины и желания.

Лу шлет ей песню Джефа Бакли «Everybody Here Wants You»[75].

Винсент посылает «Tessellate»[76] группы «alt-J» и «Furnaces»[77] Эда Харкорта.

Он: «Can’t feel my face»[78] в исполнении The Weeknd.

Он: «I’m Your Man»[79] Леонарда Коэна и «Power over Me»[80] Дермота Кеннеди.

Она мучительно и напряженно думает о том, как Лу выбирает эти песни и применяет их к ней. Она не выдерживает, и ей приходится лечь. Она размышляет, не потратиться ли на кушетку.

Она: «Because the Night»[81] Патти Смит.

Он: «Angel»[82] группы «Massive Attack» и «Can’t Get You Off My Mind»[83] Ленни Кравица.

Она: «Partition»[84] Бейонсе и «Justify My Love»[85] Мадонны.

Он: «Talk»[86] Hozier и «The Sweetest Taboo»[87] Шаде.

После этих двух песен она снова в постели.

Она: «Lovesick»[88] в исполнении Banks и «Two Weeks»[89] FKA twigs.

Он: «Rue Saint-Vincent»[90] Ива Монтана после того, как они холодным беспокойным вечером совершают прогулку туда и он показывает ей вывеску с ее именем.

В течение недели они каждое утро пересылают друг другу – туда-сюда – «Je t’aime… moi non plus»[91] Джейн Биркин и Сержа Генсбура.

Винсент составляет из песен плейлист, дав ему название «Страсть в разговоре», и слушает на прогулках, воображая себя в un film français[92].

Когда Лу учился в школе, то был слишком большим хулиганом, чтобы как следует прочитать «Джейн Эйр», и она покупает ему эту книгу. Он присылает ей сообщение из целого ряда восклицательных знаков, когда гадалкой оказывается Рочестер и когда он наконец рассказывает Джейн правду о Берте. Лу обводит фразу «полураскрытая роза», делает снимок и посылает ей.

В дни, когда в штатах отмечают День благодарения, Лу, рассудив, что вдали от семьи она может скучать, приходит к ней и дарит натюрморт, над которым работал. Кожура клементина, которую он положил себе в карман, когда был у нее в квартире на первом ужине, изображенная на столе, рядом ваза с похотливо-красной полураскрытой розой. За стеклом тигриные лапы, они лишь угадываются из-за налитой в вазу воды.

Винсент. Моему клементину. Моей розе. Моей тигрице.

Как и обещал, картину в рамке он вешает над ее кроватью.

Наступает декабрь, днем становится холоднее, темнота растягивается. На прошлой неделе Винсент взяла выходной и не преподавала, потому что из-за месячных опять плохо себя чувствовала. Пришел Лу, приготовил чай и тост. Завтра прилетают Олив и Рамона, они проведут с ней рождественскую неделю.

Сегодня она идет на концерт «Анчоуса» одна, потому что и у Агат, и у Батиста оказались другие планы, хотя оба сказали, что постараются увидеться с ней позже.

Как бывает вечерами, на улицах и тротуарах людей вполне достаточно, и Винсент комфортно идти одной. Она неторопливо направляется к Ле Маре, не спешит, осваивает новый маршрут. Ей нравится теряться в Париже; это лучше, чем потеряться где-нибудь еще.