Полусвет

Инфинити прижалась к Беренике и просто тряслась от ужаса, саму Беренику словно парализовало. А Вайолет тем временем стало растягивать в разные стороны. Ночь, слабый отблеск огня и четыре человека, застывших без движения. Но вот Вайолет дернулась последний раз и затихла. Береника сделала к ней шаг, но Инфинити просто повисла на ней, шепча:

– Не подходи к ней.

Ей вторил Вендел, а Каспиан сказал, что надо подождать и посмотреть, что из Вайолет получилось. Тем временем Вайолет встала на ноги. Теперь она выглядела как пятилетний ребенок, и её платье было ей мало. В целом её облик напоминал человеческий, но вблизи было видно, что у неё появились острые зубки с клыками, ресницы стали длиннее, нос тоньше и изящнее, глаза теперь занимали чуть ли не пол лица, кожа стала из просто белой ярко-белой, пальцы на руках стали длиннее и появились когти. И она вся как бы удлинилась и стала тоньше, от детской пухлости не осталось и следа. Волосы вились крупными кудрями и доставали до пояса. Вайолет и раньше была красивой, но теперь она стала просто неотразимой. Она манила к себе, словно оазис жителя пустыни.

– Береника! – звонко и отчётливо позвала тут Вайолет и пошла по направлению к ней.

Инфинити, взвизгнув, отскочила в сторону, Каспиан невольно схватился за меч, а Вендел поднял с земли камень. Увидев это, Вайолет остановилась.

– Береника – теперь жалобно позвала она.

Береника и рада была бы сбежать куда подальше, но страдание в этом детском голосе придало ей мужества. Это ведь просто ребёнок, пусть и необычный, но это ребёнок, которому нужна помощь и забота.

– Я здесь – Береника быстро подошла к ней и взяла на руки – я с тобой, моя милая.

Вайолет обняла Беренику, спрятав лицо в её волосах. Она потяжелела и слегка потеплела, Береника слышала стук сердца девочки, и ей было невыносимо жаль её. Тем временем к костру стали подтягиваться остальные. Вендел подбросил в огонь дров, Инфинити присела на свой лежак, а Каспиан как то нехорошо поглядывал на Вайолет.

– Она заснула – громко сказала Береника – можете выдохнуть.

– Как знать – сказал тут Каспиан – я сегодня постою в дозоре, покараулю, а вы спите.

– Я с тобой – вызвался Вендел.

Береника ничего не ответила, она легла, закрыв Вайолет собой. Возможно, она перешагнула сегодня какую-то черту или наоборот, провела её. Кабы знать.

4

– На мир развитее – безапелляционно заявил Вендел Каспиану.

– Но не лучше – так же безапелляционно заявил Каспиан.

Береника слушала ругань парней уже второй день, с той ночи, когда они вместе охраняли их сон. Теперь они разговаривали, только в форме претензий и недовольств. А потом Вендел ещё жаловался Беренике на Каспиана, а Каспиан на Вендела и Береника с умилением вспоминала те дни, когда они враждовали молча.

Вайолет теперь шла сама, только держалась за руку Береники. Инфинитит шла с другой стороны, и по её лицу было видно, что соседство с полудемоном её очень пугает. Парни шли чуть впереди. Обещанное Каспианом – тут недалеко – уже растянулось больше чем на неделю, и Береника стала подозревать, что это только начало. Куда он их ведёт? На край мира?

– Ой, смотрите, это же Джош! – воскликнула тут Инфинити п все остановились и посмотрели в указанном направление.

К ним и вправду подходил Джош. Береника о нём и думать забыла, ведь он ушел от них почти сразу вместе с Аланом. А тут – нате вам. И он явно обрадовался им, от прежнего буки не осталось и следа.

– Наконец-то я вас нашёл! – уже издали кричал Джош.

Они окружили его и засыпали вопросами.

– Где ты был все эти дни?

– Хочешь пить?

– А Алан с тобой?

– Ты не ранен?

Джош ели успевал отвечать.

– Да, я хочу пить. Где Алан, я не знаю, я его потерял на следующее же утро, заблудившись в тумане. Я не ранен, у меня даже рука, пораненная при падении автобуса, уже зажила. И ещё, я нашел людей.

– Мы тоже – хмыкнул Вендел.

Тут только Джош обратил внимание на Каспиана, потом удивлённо рассмотрел Вайолет, но ничего не сказал.

– А где остальные? – спросил он.

– Умерли – коротко пояснил Вндел.

После этих слов все немного помолчали. А Береника запоздало пожалела, что они не похоронили Одри и Кристофа как полагается, нехорошо это. А убивать людей ещё нехорошее, чем это. Нет, не надо думать об этом.

– Что за людей ты нашёл? – спросила Береника.

– Я нашел целую деревню людей – сообщил им Джош – она в дне пути отсюда, называется Тишь. Меня там накормили и напоили, и я сразу пошел искать вас. Мы все там сможем отдохнуть, я отведу вас.

– Мы обещали помочь Каспиану – сказала тут Береника – а он взамен отправит нас домой.

– Домой? – удивился Джош – как?

– Магия – Вендел сделал большие глаза, и Инфинити хихикнула, но потом смутилась и замолчала.

– А может по дороге зайдём в Тишь, возьмём еды, одежды для, для… – Джош замялся, поглядывая на Вайолет, уж больно она странно выглядела – для неё. Там хорошо, баню нам истопят, булочек напекут.

Береника заколебалась, да и остальные стали неуверенно переглядываться.

– Конечно, зайдём – подал голос Каспиан и сердечно улыбнулся Джошу, словно дедушка любимому внуку.