Полутона

– Кто-то меня заметил, – говорит он, понизив голос. – Какой-то парень сверлил меня взглядом в коридоре.

– Ох.

– Серьезно. Он выглядел так, будто собирался пойти и позвать охрану.

– Блондин, очки с черной оправой?

– Да. Он.

Я ощущаю внезапную боль.

– Это наш сосед. Он хороший. Не думаю, что он так поступит. – «Но я обязана перед ним извиниться».

– Здесь живут и парни?

– Мы на разных этажах.

Хейз заходит в спальню и закрывает за собой дверь. Выходит в джинсах, но без футболки.

Мы оба молчим, когда он садится рядом со мной, но мое сердцебиение слегка учащается от близости его голого торса и мышц. Я шутливо его толкаю, касаясь татуировки орла на его бицепсе, а затем трясу кулаком.

– Ай!

– Видишь что-то, что тебе нравится? Гораздо проще ходить в спортзал, когда нет тонн домашки.

– Как работа?

– Нормально. Я сейчас работаю на парковке. Они постоянно меня перебрасывают, так что не заскучаешь. Но все равно тоскливо.

– Ты записался уже на подготовку? – Хейз собирался поступать в местный техникум в этом году.

– Пока не дошел, – говорит он.

Так странно сидеть на нашем ДПО с Хейзом.

– Ты пялишься на меня, – говорит он. – Будто никогда раньше не видела.

– Может, если ты наденешь рубашку, я не буду. – Мне стыдно говорить это. Но он в моей комнате – вопрос, что сейчас будет.

Хейз поднимает мою руку с дивана, а затем прижимает к своей голой груди. Его взгляд на мне. Потом он наклоняется ко мне, и я вижу, как приближаются его губы, точно в замедленной съемке.

Когда его губы соприкасаются с уголками моих, они оказываются мягче, чем я помнила. Его поцелуй остается там, пока я не слышу стук своего сердца.

– Ммм… – Он вздыхает, и меня бросает в дрожь. По всему телу.

Нервничая, я закрываю глаза и фокусируюсь на тепле его рук, которые прижимают меня к груди.

– Рей… – его губы двигаются по моей щеке к уху. Когда я зарываюсь лицом в его шею, он пахнет как Хейз. Пахнет как дом.

Его большие руки поднимают мой подбородок, и его губы рядом с моими. Он целует меня медленно, словно знает, что мне нужно привыкнуть к этой мысли.

И я привыкаю. Вскоре я тянусь к нему за новой порцией эмоций. Поцелуи продолжаются, я греюсь в его уверенных руках, у его теплого тела. Он сажает меня к себе на колени, и мы продолжаем.

До тех пор, пока не раздается стук в дверь.

Я отстраняюсь в панике. Может, кто-то и правда доложил о том, что Хейз у меня в комнате? Мой взгляд перемещается на часы. Десять тридцать. Часы посещения для парней давно закончились.

Стук раздается вновь, и Хейз отпускает меня со своих колен. Затем – будучи гораздо более опытным в нарушении правил, чем я буду когда-либо, – он встает и прячется в моей спальне.

Я поднимаюсь и бегу к двери, кровь стучит в висках.

– Кто там?

– Дженна снизу.

«Хорошо, успокойся». – По крайней мере это не декан. Я открываю дверь.

– Что случилось?

Моя кудрявая соседка понижает голос.

– У тебя нет рюмки взаймы?

Моему перепуганному мозгу требуется секунда, чтобы осмыслить услышанное.

– Для выпивки?

Она смотрит на меня косо.

– Знаешь рюмкам другое применение?

– Прости, – говорю быстро, чувствуя себя полной идиоткой. – У меня нет.

– Ах, что ж. Мы играем в четвертаки, если хочешь – спускайся.

– Спасибо, но я, эм, очень устала. Собираюсь спать.

– Как хочешь. – Она разворачивается и идет искать рюмки дальше.

Когда я захожу в свою спальню, то ожидаю увидеть Хейза смеющимся над этой нелепостью. Но он устало лежит на моей кровати.

– Выглядишь помятым, – говорю я, хлопая его по коленке. – Тебе надо поспать.

– Я не вытягивал ноги два дня.

– Устраивайся поудобнее, – советую я. – Пойду собираться спать.

Я беру пижаму и отправляюсь в ванную в коридоре. Переодеваюсь и чищу зубы.

Когда возвращаюсь в комнату, вижу, что Хейз последовал совету. Он уютно устроился в кровати.

– Иди сюда, – говорит он с закрытыми глазами. – Дай я тебя обниму.

Я предполагала, что посплю в кровати Авроры. Но я не умею говорить «нет». К тому же он выглядит так располагающе. Я забираюсь в кровать рядом с ним и кладу руку ему на грудь. Наши голые ноги переплетаются. Он разделся до трусов, его теплое тело такое крепкое рядом с моим.

– Вот зачем я приехал, – говорит он хрипло. – Обнять тебя и убедиться, что у тебя все в порядке.

– У меня все в порядке. – «Почти».

– После того как мой отец умер, ничего не было в порядке долгое время. И я не был уверен, что когда-либо будет. Не хотел, чтобы ты чувствовала себя так же.

Мое сердце радостно екает, и я подбираюсь ближе, он крепко обнимает меня.

– Спокойной ночи, дорогая, – говорит он. А затем засыпает.

* * *

Утром я не могу проснуться. Каким-то образом Хейз выбрался из кровати, не побеспокоив меня. Пустая кровать становится такой невероятно свободной, что я переворачиваюсь и снова засыпаю.

Когда Хейз возвращается, то ложится за моей спиной. Я едва осознаю, что он начинает покрывать поцелуями мою шею. Мои плечи. Мои скулы.

Пробуждение приходит постепенно, когда его руки скользят по моим бедрам и животу. Его мягкие губы щекочут мне кожу за ухом.