Поместье черного лорда

Не создавая громких звуков, я спустилась в холл. По крайней мере, я попыталась спуститься. Но, заметив около входа Джеффри, тут же затормозила и спряталась за первой попавшейся колонной.

Черт! Ну и как я пройду мимо него? Он меня либо придушит, либо изобьет… как Лорен. Он и так ко мне плохо относился, а уж после последнего инцидента пересекаться с дворецким стало опасно для собственной жизни.

– Ты что делаешь, болезная?

Гордон появился так неожиданно, что я вскрикнула, прижавшись к колонне спиной.

– Ты совсем ненормальная, да? – неуверенно переспросил Гордон.

И, судя по его виду, он реально усомнился в моем психическом состоянии.

Но я на него даже не посмотрела… Моим вниманием завладел дворецкий, который с нездоровым энтузиазмом двинулся в нашу сторону, стоило ему только меня заметить.

– Лекси! – Гордон пощелкал перед моим лицом пальцами.

Совершенно неосознанно я вцепилась ему в руку.

– Я тебя ненавижу! – Джеффри подошел совсем близко и прошипел сквозь сжатые зубы: – Ты меня чуть инвалидом не сделала!

– Ну не сделала же! – пискнула я, пытаясь спрятаться за Гордона, но тот вырвался из моего захвата и демонстративно отступил на шаг.

– Я что-то пропустил? – усмехнулся он, переводя взгляд с дворецкого на меня и обратно.

– Ты! – продолжал злиться Джеффри, тыкая в меня пальцем.

Меня пробила нервная дрожь. Я, конечно, понимаю, что он просто человек, да еще и в подчинении у лорда, так что сделать мне ничего не может, но какое-то нехорошее предчувствие засело глубоко внутри.

– Я… я не специально, – жалобно попыталась оправдаться я и снова дернулась к Гордону. – Я правда не хотела, так получилось.

– Так получилось? – переспросил Джеффри и прищурился.

А мне вдруг поплохело… Кажется, у меня глюки… Он же обычный человек, да? А тогда почему у него глаза светятся? Ой, мамочки!

– Тогда у меня тоже просто получилось! – прошипел Джеффри и в этот же момент выставил вперед правую руку, крепко сжав ее, словно смял в руке небольшой мячик.

Я захрипела, схватившись за горло. Воздух просто перестал поступать в легкие, а шею стянула магическая удавка. Панический страх окутал все тело, и, не удержавшись на ногах, я упала на колени.

Бордовый щит накрыл меня, освобождая от странного удушения. Я вздохнула и тут же закашлялась. Воздух проник вовнутрь, болезненно обжигая горло. Согнувшись пополам, я пыталась отдышаться.

– Вставай, – приказал Гордон, помогая мне подняться.

Как только я оказалась на ногах, опять пошатнулась и, опершись руками о стену, снова закашлялась.

– А ты придурок. – В голосе Гордона прорезались металлические нотки, которых я раньше не слышала. – Еще хоть раз такое выкинешь, останешься либо без башки, либо без работы.

Краем глаза я проследила, как Джеффри развернулся и, стуча каблуками высоких сапог, быстро от нас удалился.

Глубоко вздохнув, я повернулась к Гордону:

– Он же не маг. – Я слегка охрипла, и каждое слово давалось с трудом.

– Он хранитель, – не скрывая раздражения от всей ситуации, пояснил Гордон. – Есть магия, но ее очень мало.

У меня медленно поползли брови наверх.

– Хранитель?

– Представь, да, – фыркнул Гордон. – Они существуют.

– Я думала, он человек, – растерянно произнесла я и потерла горло.

– Я и не сомневался в твоем развитии, – хмыкнул Гордон и, еще раз взглянув на меня, решил на этом закончить наш разговор.

Он стремительно спустился вниз и вышел во двор. Постояв еще пару минут на месте, я тоже спустилась вниз и отправилась на кухню.

Если бы не лорд, то я бы уже развернулась и пошла спать. После случившегося кусок в горло не лез. Хранитель… Приехали!

– Садись, Лекси. – Ко мне подошла Джойс и доброжелательно улыбнулась. – Мне тебя поздравить или как?

– Ты о чем? – все так же хрипя, спросила я.

– Лорд Вальтер сегодня официально объявил о твоем статусе и о вашей помолвке.

Я растерянно опустилась на стул. Он мне не говорил, что сегодня расскажет всем.

– Ты что-то грустная. – Заметив мое настроение, Джойс вздохнула.

У меня вдруг засосало под ложечкой, и внезапно все стало казаться таким пугающим. Приезд мамы Рейеса, Джеффри, Верховный совет… А я вообще выживу?

– Лекси, он тебя обижает? – совсем шепотом спросила Джойс.

– Нет. – Я уверенно закачала головой.

Но, видимо, кухарка мне не поверила. Схватив за руку, она прошептала:

– Ты можешь мне сказать, деточка, не бойся. Я ведь знаю, какой он, да все тут знают, но все равно молодые девчонки вроде тебя…

Я подняла на нее взгляд. Почему все плохо говорят о лорде?

– Ты только скажи, я же тебе помогу. Все ошибаются, милая. – Она погладила мою руку.

А я почувствовала, как у меня внутри все переворачивается от ее слов.

– И в чем же я ошибаюсь? – сдавленно спросила я, прикусив губу.

– Молодая ты слишком, наивная, – вздохнула Джойс. – Жизни-то не знаешь, совсем ребенок, а еще и вляпалась…

– Во что? – Я раздраженно выдохнула и отдернула руку.

– Что с тобой? – удивленно спросила кухарка, пронаблюдав за переменой моего настроения.

– Ничего, Джойс, – резко ответила я. – Принеси мне поесть.

– А как же…

– Поесть! – Я сжала кулаки, пытаясь собрать всю волю и прямо сейчас не вскочить с места.