Поместье Грант: Вода Смерти

–Он оказался в камине. Кто-то выбросил его туда. Но кто мне неизвестно. Хотя, возможно, что я сам это сделал. Я не могу вспомнить, майор. Лидс захрипел и показал рукой на графин. Затем он упал на пол. Я старался ему помочь. Он что-то хрипел и показывал пальцем на графин.

–И что?

–Я отошел от него и взял графин.

–Зачем, сэр?

–Я ведь тогда не понял, чего он хочет, и что случилось. Я подумал, что он просит глоток вина. Я поднес к нему графин, но он показал знаком, что пить нельзя.

–И что вы сделали, сэр?

–Я поставил его обратно на стол. Но потом, кажется, снова его взял. Я не могу вспомнить, майор. И никто из моих домочадцев этого не помнит. Но в кровати в своей комнате Лидс прошептал мне на ухо два слова «Вода Хелены».

–А вы уверены, сэр, что все последовали за вами в комнату слуги?

–Вы о чем, майор?

Мартин повторил свой вопрос.

–Когда я отошел от кровати, в которой лежал умирающий Лидс, все были рядом, и Хьюго с женой, и Джордан с мужем, и Бетти.

–Вы в этом уверены?

–Да. Но у моих родных не было необходимости убивать Лидса. Да и кто мог пойти на убийство? Нет, сэр!

–Но ведь графин кто-то разбил. И все доказательства сгорели в камине. Вы не станете этого отрицать, сэр? И его некто туда бросил? Зачем? Может с целью замести следы?

–Я бы мог подумать также, но слова Лидса о Воде Хелены! Откуда он мог знать это?

–Но эта история известна в вашем доме, сэр.

–Об этом избегали говорить под этими стенами, мистер Мартин, еще со времен моего деда. Нет, майор. Здесь вам не найти такого простого ответа. Это связано с моим видением и с тем, что сказал тогда призрак. Я не послушал и решил достать клад из тайника. Вот она и ответила мне Водой Смерти.

– И больше ничего странного в вашем доме не произошло с тех пор?

– Нет, мистер Мартин.

– А вы решили не доставать клад, сэр?

– Пока я отложил это дело.

– Отложили?

– Да, – ответил баронет.

– И кроме вас никто не знает место…

– Где находится клад, майор? Нет. Это не знает никто.

– Простите, сэр, но я не совсем понял, что вы желаете от меня? – спросил Мартин. – Какой помощи от меня ждете?

– Я хочу, чтобы вы пожили в моем доме на положении гостя, мистер Мартин, если вас это не затруднит.

– Совсем нет, сэр.

Сэр Томас взял со стола свернутый в трубочку пергамент и развернул его.

– Это написано сэром Гаем Грантом в 1588 году.

– Много позже после смерти короля Генриха VIII?

– Да. Сэр Гай это сын того самого снешаля Гранта, казненного в Тауэре.

– Вы сказали «сэр Гай»? И он получит титул сэра? – спросила Джессика.

– Да, мисс. Сэр Гай был моряком и служил под началом самого адмирала Дрейка. После битвы с испанским флотом его посвятили в рыцари. И он стал называться «сэр Гай». Вот что он пишет:

«Хочу сообщить вам, дети мои, Кристофер и Уильям, о том, что произошло с моим дедом. Ибо история эта наверняка обрастёт слухами и вам будет трудно разобраться, что в ней истина, а что выдумка.

Мой дед не выполнил воли своего отца и женился на женщине низкого происхождения. Хотя потом говорили, что она просто околдовала его. И по вине этой женщины, хоть и была она моей бабкой, умерли многие достойные люди.

Она была обвинена как убийца своего мужа, который был отравлен ядом, секрет коего знала лишь она. И некоторые женщины обращались к ней за этим средством, чтобы избавиться от своих мужей. Тогда его так и называли в округе «Вода Хелены». А местный аббат католического монастыря святого Августина назвал его «Вода Смерти».

На исповеди, уже лежа на смертном одре, аббат признался исповеднику, что при помощи этой воды он избавился от своего предшественника. И место настоятеля стало свободно. И за это новый аббат помог Хелене избавиться от мужа и получить опеку над наследством Грантов.

Священник донес про это капитулу аббатства (имел ли он право раскрывать тайну исповеди?) и Хелена была арестована. Её обвинили в ведьмовстве.