Поместье Грант: Вода Смерти

– Вы хотите сказать, что он знал о местоположении клада? Нет, майор. Лидс этого не знал. Он не был любопытен. Капрал много пил в последнее время.

***

Баронет понимал, что у мисс Джессики есть еще множество вопросов к нему. Он подумал, какую роль она играет в делах майора Мартина? Что их сближает? Неужели отношения между мужчиной и женщиной? Держаться они так словно их соединяет лишь работа, но кто знает, что они могут скрывать? Хотя в такой момент это даже было бы хорошо и могло помочь его делу.

– Вы хотите задать мне еще несколько вопросов, мисс?

– Да, если вы не устали, сэр.

– Я не устал. И я понимаю, что вас интересует, как я нашел клад.

– В манускрипте сказано, сэр, что ваш предок не нашел следов клада.

– Это так.

– А вы, спустя столько времени, их нашли, сэр?

– Разве такое невозможно? – спросил сэр Томас.

Майор Мартин поддержал Джессику:

– Мы не хотим лезть не в свое дело, сэр, но поскольку вы сами пригласили нас сюда…

– Я начал поиски от противного, – ответил сэр Томас.

– А подробнее?

– Мой предок ничего не нашел, как не нашли ничего и другие за ним. Как не нашел ничего герцог Норфолк и нанятые им ищейки. Многие после этого стали думать, что клад не более чем легенда. Но я стал перебирать все сохранившиеся хозяйственные документы того времени. И в этих финансовых отчетах, о суммах налогов, полученных с арендаторов, в документах о перемещении их с одних участков на другие, я нашел, что за земли были тогда выведены из оборота.

– Это документы того времени, сэр?

Сэр Томас показал карту своего поместья.

– Такими были владения Грантов в 16-ом веке. Вот эти участки до самого ручья принадлежали нашему роду. И вот здесь я обвел красным карандашом небольшую область.

Мартин спросил:

– И что это за область, сэр Томас?

– Это то место, где всякая хозяйственная деятельность прекратилась именно после смерти моего предка снешаля Гранта. Это и натолкнуло меня на мысль, что там могло быть нечто сокрыто. Но хоть на карте это и совсем небольшой участок, но на деле уйдет сто лет, чтобы перекопать его!

Мартин еще раз посмотрел на карту.

– Сэр Томас, но так никто не помечает местоположение клада. Если некто хотел обратить ваше внимание на этот участок, то должны быть более конкретные указания.

– И я так подумал, мистер Мартин. Но это лишь первый указатель. Снешал Грант был хитер и понимал, что ищейки короля смогут найти сокровища. Затем я поднял другие документы. Вот здесь имеется записка о том, что некий человек получил приказ возить щебень.

– Щебень, сэр? – спросила Джессика.

– Именно. Пустяковое казалось бы дело. Кто станет обращать на это внимание? В любом имении есть такие записи и счета.

– А подробнее? – спросил Мартин.

– Охотно расскажу вам все, майор. Оказалось что некий Питер, полоумный деревенский житель, в течение трех месяцев возил на своей телеге камни и засыпал их в каком-то месте (оно не указывалось). За эту работу Питер получил сказочное по тем временам вознаграждение – 2 фунта!

– И какой же вывод вы из этого сделали, сэр Томас? – спросила Джессика.

– Мистер Мартин как детектив может сам ответить на этот вопрос, – баронет посмотрел на майора. – Что вам здесь кажется странным?

Мартин ответил:

– Сумма для того времени слишком большая, как вы правильно заметили, сэр. За гораздо меньшие деньги можно было привлечь к этой работе больше людей.

– Именно! Почему же Грант так не поступил?

Мартин ответил:

– Он не хотел привлекать лишних людей и потому доверил это дело одному человеку, которого считали ненормальным. А, значит, к его словам никто серьезно бы не отнесся.

–И я подумал, зачем платить полоумному такие деньги, если за сумму втрое меньшую было бы можно нанять пятерых нормальных работников? Полоумный никому и ничего не сумеет рассказать, а если и сумет, но невнятно и запутанно! Вот почему на эту работу он нанял именно Питера, а не кого-либо иного.

– Но возникает друга угроза, сэр. Односельчане могли поинтересоваться, за что Питер получил так много денег? – спросил Джеральд. – Ведь тогда утаить такое вознаграждение было трудно.

– Грант предусмотрел и это! Мой предок оформил все это как благотворительность семье умственно неполноценного крестьянина-арендатора. Но тогда было не принято давать деньги просто так. Это также могло навести на мысли. И потому он назначил Питера на символические работы. Никто и ничего не заподозрил.

– Кроме вас, сэр.

– Да, майор. Я обратил на это внимание и стал искать, где же тот каменный холм, насыпанный Питером, и нашел его как раз вот в центре этой зоны! Вы меня понимаете, мистер Мартин?

– И что? Вы там что-нибудь нашли?

– Я только расчистил это самое место. Делал я это сам без посторонней помощи. На эту работу у меня ушло два месяца, мистер Мартин.

– И? – спросила Джессика.

– Там есть спрятанные ценности, мисс.

– Вы их видели, сэр? – спросил Джеральд.

– Нет, – ответил баронет. – Но я знаю, что они там!

***

Баронет оставил майора и журналистку. Он рассказал им все, что они хотели.

Мисс Лэнг была озадачена:

– Ну, что на это скажете, Джеральд?