Поместье Кларенс (Айви)

— Знаешь… Зейн говорил о тебе и Эдвине. Иногда он рассказывал мне о своих младших брате и сестре, в основном о важных моментах или о том, когда в его семье что-то шло не так. Как в случае с несчастным случаем. И когда ты начинала в «Астоне». Он сказал мне, когда ты попросила приехать в «Измену». Он беспокоился, что это было ошибкой — впустить тебя, когда ты была так молода.

Айви не рискнула произнести ни слова. Она понятия не имела, к чему он клонит, и как бы она ни была зла, как бы ей ни было больно, она все равно цеплялась за каждое его слово.

— Он всегда задавался вопросом, не испортили ли ваши родители окончательно вас с Эдвином. Он беспокоился об этом. Вот почему он позволил тебе прийти в «Измену». Потому что он хотел знать, кто ты такая.

— И держу пари, он был разочарован.

— Нет, — Тейт покачал головой, — не был. Он сказал мне, что у тебя есть сила духа. Что ты соплячка, но он подозревал, что ты перерастешь это. Он сказал, что ты напоминаешь ему его самого. Смелая и упрямая. Бесстрашная. Что в отличии от Эдвина ты могла бы стать той, кто освободится от планов вашего отца, как это сделал он.

Айви даже больше не знала, кем была. Она потеряла себя где-то на середине пути.

— Для меня ты была просто его сестрой, — сказал Тейт. — Безликая девушка, о которой мы иногда говорили. А потом я пришел в «Измену», и в ту секунду, когда я увидел тебя, в тот момент, когда ты бросила мне в лицо свой характер, все изменилось. Ты не была сестрой Зейна. Ты была моей.

Из ее горла вырвался стон. Слезы навернулись на ее на глаза, потому что за гневом Тейта скрывалась боль. Душераздирающая боль, и она была тем человеком, который вложил ее туда.

— С того момента, как я увидел тебя в том клубе, ты была моей. Чтобы касаться. Чтобы держать. Чтобы целовать. Чтобы защищать. Ты была моей. Но это ничего не значит, если ты не можешь мне доверять. Если я тоже не твой. Решай, Айви. Ты либо в деле, либо нет.

Не сказав больше ни слова, он ушел, оставив ее в тишине. Его слова звенели у нее в ушах.

Она протянула руку и взяла таблетку, положив ее себе на ладонь. Ее пальцы сомкнулись вокруг нее, крепко сжимая.

Решай, Айви.

Смой ее.

Или прими.

Она подошла к туалету и разжала ладонь. А затем перевернула ее.

Маленький белый квадратик соскользнул с ее кожи, упав с едва слышным шлепком в воду. Затем он исчез, закружился, растворился.

Решай.

Потерять его.

Или бороться.

Глава 50

Айви ждала в фойе, сидя на лестнице и заламывая руки. Когда она услышала, как хлопнула дверца машины, за ней другая, она вскочила на ноги, встретив в дверях Эдвина и Кассию.

— Привет.

— Привет. — Эдвин кивнул, его рука сжала руку Кассии, когда они вошли внутрь.

— Извините, что не встретилась с вами вчера. — Айви заставила себя улыбнуться. — Кое-что произошло.

Выражение лица Кассии было пустым. Растерянная Айви задумалась, не брала ли она уроки у Элоры.

Ладно. Пора покончить с этим. Айви нужно было кое-где быть этим утром, и у нее не было времени тратить его на светскую беседу.

— Прости меня. За все.

Кассия искоса взглянула на нее.

— За все?

— За все. Если тебе еще нужна комната…

— Не нужна, — ответил за нее Эдвин.

— Я так и думала, — сказала Айви. — Но предложение остается в силе.

Кассия стала выше ростом.

— Ты звонила Джошу?

— Нет.

— Я не знаю, могу ли я тебе верить.

— Достаточно справедливо. — Айви кивнула. — Может быть, когда-нибудь ты начнешь.

После того, как Айви заслужит ее доверие. И, черт возьми, она это сделает. Судя по тому, как Эдвин смотрел на нее, Кассия будет рядом еще очень, очень долго.

— Франсэс обожает тебя, — сказала Айви Кассии. — Я думаю, она втайне надеется, что твое доброе влияние передастся и мне. Даже несмотря на то, что ты здесь не живешь, я надеюсь, ты будешь часто навещать ее.

— Мне бы этого хотелось.

— Хорошо. — Айви улыбнулась. — Тогда тебе лучше оставить свой ключ при себе.

Кассия долго изучала ее, затем слегка покачала головой, как будто не могла поверить, что это происходит на самом деле.

Эдвин усмехнулся, притягивая ее к себе.

— Нам лучше уйти. Я оставил машину включенной. Мы направляемся в библиотеку заниматься.

— Пока. — Айви проводила их до двери. — О, Эдвин?

— Да?

— Я не поеду к маме с папой на Рождество. Я подумывала пригласить Элору и Зейна сюда на ужин. — Пока она говорила, в ее голове формировалась идея. — Может быть, Франсэс и Дейзи могли бы прийти? Мы могли бы нанять поставщика провизии или что-то в этом роде. Я не знаю. Ребята, не хотите ли тоже прийти?

Эдвин посмотрел на Кассию. Она повела плечом. Это было «да»?

— Зависит от обстоятельств. — Эдвин ухмыльнулся. — Что ты подаришь мне в этом году?

— Думаю, тебе придется прийти, чтобы узнать.

Он усмехнулся.

— Удачи на экзаменах.

— Тебе тоже. — Она помахала рукой, стоя на пороге, пока они не сели в «Бентли». Затем она отступила в фойе, но резко остановилась, когда Майкл появился в заднем коридоре.

В поместье была еще одна дверь, о которой она не знала?