Поместье Кларенс (Айви)

— Спасибо. — Она с трудом сглотнула. — Вы сказали в своем электронном письме, что завершили свое расследование.

Сэл кивнул.

— Завершил.

Элора неделями ждала этой встречи. Когда Сэл позвонил ей этим утром, время было выбрано как нельзя более удачно. Он попросил о встрече на следующей неделе, и она настояла на том, чтобы она произошла сегодня вечером.

Все, что ей нужно было сделать, это убедиться, что Кассии нет дома. Она хотела иметь свободу задавать вопросы, не опасаясь, что кто-нибудь подслушает.

— Может, присядем? — спросил он.

— Это займет много времени? — Она держала руки сцепленными перед собой, чтобы удержаться от того, чтобы не вырвать конверт из его рук.

— Нет. Но… Может быть, будет лучше, если мы сядем.

Это означало, что ей не понравится то, что он собирался ей сказать.

— Прекрасно.

Сэл вздохнул, вынимая конверт и открывая верхний клапан. Затем он достал два листка белой бумаги и протянул ей тот, что лежал сверху.

— Откуда у вас это? — спросила Элора, не отрывая взгляда от страницы. Теперь, когда она узнала правду, она не была уверена, хватит ли у нее мужества принять ее.

— У меня есть свои способы сбора информации.

Эти способы, скорее всего, были незаконными, но Элора использовала их не для того, чтобы заработать деньги или выиграть судебный процесс. Она искала ответы. И правда была в ее руках.

Глубоко вздохнув, она прочла письмо. И ее сердце снова разбилось.

Элора сохраняла слабую надежду на то, что эта теория зародилась у нее в голове. Что она все придумала из-за своих проблем с доверием.

Только вот она это не придумала. Это было по-настоящему.

Лукас, ее жизнерадостный, милый и любящий брат, был ей всего лишь сводным братом.

Его отцом был не Лоуренс Мальдонадо.

Отцом Лукаса был Дэвид Кларенс.

Он был сводным братом Айви. Он был сводным братом Эдвина.

И он принадлежал Зейну.

Извращенные маленькие интрижки.

Они были у ее родителей уже много лет.

Их с Айви ждала та же участь? Их матери начинали как подруги, пока обида и ревность не разрушили их отношения. Теперь все, что осталось от их дружбы — это секреты и интрижки с мужьями друг друга.

— Мне жаль, — сказал Сэл.

Элора оторвала взгляд от письма и проглотила комок в горле.

— Это было ожидаемо. Благодарю вас за вашу осмотрительность.

Он снова слегка поклонился.

Она не спрашивала Сэла, как он получил образцы ДНК Дэвида или Лукаса, но, учитывая, сколько она ему заплатила — как за расследование, так и за конфиденциальность, — ей было все равно.

Так почему же Сэл до сих пор не ушел? Он сообщил плохие новости. Но переминаясь с ноги на ногу, он поглядывал на другую бумагу, которую держал в руке.

— Я тщательно отношусь к своей работе, — сказал он.

Волосы у нее на затылке встали дыбом.

— Что?

Он поколебался, прежде чем передать следующую страницу, но, когда он, наконец, протянул ее, она вырвала ее у него из рук, просматривая сверху донизу.

Она прочитала ее раз. Два. Три раза. На четвертый раз мир начал крениться. Она почувствовала, что у нее подкашиваются ноги, прежде чем начала падать.

Сэл протянул руки, подхватывая ее прежде, чем она успела упасть.

— Ого. Спокойно.

Она прижалась к нему, давая себе несколько секунд, чтобы боль распространилась. Позволила страданию поглотить ее разум. Издать мучительный крик у себя в голове.

Затем Элора отогнала отчаяние прочь. Она искупается в нем позже, когда останется одна в темноте.

— Со мной все в порядке. — Она встала и взглянула на бумаги, которые держала в руке.

Две письма.

Все, что потребовалось, чтобы разрушить семью — это два медицинских письма.

Два письма, которые украли все хорошее из ее жизни.

Она смяла их в кулаке.

— Кто еще знает об этом?

Глава 11

Единственное, что Айви нравилось в «Клубе 27» — это их шипучий джин «Рамос». Коктейль требовал много времени и был сложен в приготовлении, но бармен в этом клубе справлась с ним.

Зейн был уверен, что нанял лучших миксологов (прим. ред.: миксолог — это человек, который глубоко изучил историю и науку о смешанных напитках и коктейлях) Бостона в «Измену», но брюнетка за стойкой этого клуба ускользнула у него из рук.

Айви сделала глоток, восхищаясь идеальным вкусом, затем подняла бокал в знак благодарности бармену, прежде чем развернуться на своем месте и обозреть толпу.

«Клуб 27» определенно не был ее любимым местом для субботнего вечера. Он был не таким большим, как «Измена», и его система циркуляции не была такой сложной, поэтому здесь было очень душно. Вышибалы впустили внутрь слишком много людей, проверяя предельную вместимость. Ожидание напитков заняло пятнадцать минут, и танцпол был забит битком.

Она узнала множество лиц из «Астона», но пришла только за одним.

Майкл был единственным человеком на танцполе, у которого было место для движения. Его собратья по студенческому братству окружили его, чтобы он мог покрасоваться. И, о, какое это было фантастическое шоу. Айви была уверена, что ей никогда не надоест смотреть, как танцует этот мужчина.