Поместье «Снигири»

«Дорогой дневник, представь себе, я проспала всё на свете. Как А. вернулся в спальню, как рано утром во входную дверь затарабанили добравшиеся до Снигирей стражники, как стучали к нам в комнату… Всё! Проснулась уже в начале десятого, выспавшаяся и с твёрдой уверенностью, что надо начинать с осмотра того места, где была когда-то оранжерея. Впрочем, в любом случае, сперва я позавтракаю, потом отчитаюсь перед инспектором Ковалем, ну, а дальше видно будет.

Ах да, ещё расспрошу А., что удалось выпытать у хозяина дома.

И узнаю, кто ж такой Артур, с которым разговаривала незадолго до смерти Стелла.

И Алекса нужно попросить выяснить точные формулировки в завещании, а ещё — насчёт наркотиков и университета, потому что с Лианой всё-таки что-то не так.

Вот и план на день, дорогой дневник. Жди меня, вечером снова встретимся».

Старший инспектор Коваль оказался рыжим. Не таким огненным, как Гай, скорее медноволосым, но всё же рыжим. А ещё у него были веснушки, уморительная манера морщить нос, угловатая тощая фигура и вид пятнадцатилетнего мальчишки. Несмотря на высокое звание старшего инспектора.

Вежливо поздоровавшись со спустившейся на кухню Еленой, он тут же спросил:

— С чего мы с вами начнём? Патологоанатом уже осматривает тело.

— Давайте для начала поговорим, я отдам вам мои записи и кое-что покажу. Только сейчас выпью кофе. Наталья Петровна, дадите?

— Кончился кофе, — пробасила из угла экономка. — Чай есть, только заварила.

— Ещё лучше, — бодро согласилась Лена.

Выспавшись, она готова была любить весь мир, пока он давал ей такую возможность.

Получив из рук суровой дамы большую кружку крепкого чая и тарелку с блинами, она поставила всё это на стол, под неодобрительными взглядами инспектора и Натальи Петровны зачерпнула поочерёдно сметану и варенье, намазала первый блинчик, сунула в рот и зажмурилась от удовольствия.

— Очень вкусно, — сообщила, прожевав. — Хотите блинчик, инспектор?

Впрочем, как бы ни хотелось Елене подразнить Коваля, поела она быстро. Ещё быстрее ополоснула тарелку и кружку, заново налила туда чаю и кивком показала инспектору в сторону лестницы. Поднялась на второй этаж, зашла в спальню и поставила чай на тумбочку рядом с мирно похрапывающим Андреем.

— Просыпайся, труба зовёт, — толкнула его в бок. — Приехала стража.

— Кофе? — проскрипел тот, не открывая глаз.

— Нет и не будет. И вообще вредно после спиртного. Я тебе принесла чаю, пей, чисти зубы и включайся в процесс. Мы с инспектором будем в гостиной.

— Угу, — пробурчал напарник, снова зарываясь в подушки.

Коваль обнаружился в дальнем конце коридора, тот что-то разглядывал за окном. Лена припомнила, что вчера ночью в это же окно смотрел мальчишка Марковых, как его? Коля, кажется. Подошла к инспектору и тоже посмотрела — ничего интересного. Хозяйственный двор, сараи, конюшня, она же гараж, дальше за посеревшим снегом перелесок… Место, где было найдено тело, отсюда не видно, где вчера горел огонёк, тоже не разберёшь.

— Что вы там увидели? — спросила она требовательно.

— Тьма его знает, — пожал плечами старший инспектор. — Всё кажется, что если смотреть очень внимательно, то что-то разгляжу. Ладно, это ерунда. Найдётся в этом доме комната, где можно сесть и посмотреть бумаги?

В гостиной Лена достала свои записи, сделанные после бесед с гостями и с хозяином дома, положила сверху кристаллы с записями и протянула Ковалю.

— Прочтёте — зададите вопросы, — пояснила она. — Кстати, как вас зовут?

— Олег Николаевич, — инспектор тут же залился краской. — То есть, просто Олег, пожалуйста!

— Хорошо. Тогда я Елена. Итак, Олег, удалось ли что-то выяснить о разговоре убитой с неким Артуром?

— Немного, — покачал головой Коваль. — Симеонов Артур Порфирьевич, сорока семи лет, уроженец Вятки. Окончил Высшее аграрное училище по специальности магическая агрономия и ландшафтная архитектура. Живёт в Москве, работает по частным заказам.

— Маг земли?

— Именно.

— Ну и какое отношение он имеет к покойной госпоже Гогнадзе? Где театр, а где агрономия?

— Наверное, это именно то, что нам с вами предстоит выяснить, — пожал плечами Коваль. — Это и ещё примерно пятьдесят вопросов, на которые пока нет ответа.

— Ну что же, тогда я вас оставлю и займусь своими делами, не возражаете? — Она уже подошла к двери, когда вспомнила про комнату с эркером. — Нет, нет так! Подождите минуту, Олег, ещё одну вещь я хотела вам показать.

Вернувшись в свою спальню — Андрей отсутствовал, и кровать была аккуратно заправлена — Лена сунула руку в зев камина и провела пальцами изнутри по карнизу. Ничего не было, и она похолодела. Ключ пропал!

Потом сообразила: ищет слева, а прятала справа…

Достала ключ и вернулась в гостиную, где старший инспектор уже погрузился в бумаги.

— Пойдёмте.

— Далеко?

— В свободную гостевую комнату. На этом же этаже, но в другой части здания. А что?

— Документы надо прибрать…

Коваль аккуратно собрал все бумаги в стопку, огляделся, придумывая, куда их спрятать, потом махнул рукой и попросту взял с собой.

С нескрываемым скепсисом он смотрел, как Лена снимает с замка заклинание и отпирает его ключом.