Поместье «Снигири»

— Вот. Шестерых мы знаем, имена и причины отказа записаны — Валеев, Мюнцлих, Котов, Ложников, Петровский и Шаховская. А о седьмом ты ничего не сказал! — она повернулась к Андрею. — Кто он? И почему не купил Снигири?

Гном помахал в воздухе записями и авторитетно сообщил:

— Подтверждаю, ни слова о седьмом покупателе!

— Странно… — Беланович встал, открыл сейф, достал оттуда папку с договором и первичными материалами и быстро пролистал. — Слушайте, ребята, а у меня тоже ничего о нём нет! Вот все записи, шесть листов, и точка.

— Надо Вадима спросить, — Лена подтолкнула к Андрею коммуникатор. — Давай, звони!

Экран долго оставался синим, гудки шли будто в пустоту; наконец появилось не слишком довольное лицо Снигирёва.

— Да, Андрюх, что ты хотел? Только побыстрее, у меня тут дел вагон.

— У тебя сохранились материалы по всем неудачным сделкам?

— Конечно.

— Возьми их в руки.

— Ну слушай, я занят… — заныл Вадим, но его собеседник был неумолим.

— Давай-давай, иди в кабинет, открывай сейф или где они у тебя хранятся.

— Ладно, я наберу заново..

— Нет уж! Ты сунешь коммуникатор в карман и забудешь о вопросе. А это, между прочим, важно, и тебе нужно, не кому-то другому!

Ворча что-то под нос, Снигирёв дошёл до кабинета, погромыхал ящиками стола, пошуршал бумагами — всё это время его коммуникатор лежал в кармане, так что слышно было плохо. Наконец на экране появилось недовольно нахмуренное лицо:

— Ну, нашёл.

— Валеев, Мюнцлих, Котов, Ложников, Петровский и Шаховская, — повторил список Андрей. — Это шесть. Кто седьмой?

— Погоди-погоди, вроде никого больше не было.

— Ты говорил о семи неудачах.

— Ну, да… Валеев, Мюнцлих, Котов, Ложников, Петровский и Шаховская, действительно, шесть. Погоди.

Шуршание возобновилось. Что-то шлёпнулось на пол, и Вадим сдавленно выругался. Компаньоны терпеливо ждали.

— Слушай, ерунда какая-то, — сказал озабоченный Снигирёв по прошествии примерно трёх вечностей. — Никаких данных об ещё одном покупателе нет, будто кто-то страницу выдрал.

— Где у тебя были эти бумаги?

— В столе лежали. Я даже не стал в сейф убирать, сделки-то не состоялись!

— Вспоминай, — вмешалась в разговор Лена, и говорила она так жёстко, что даже у Алексея по спине поползла ледяная дорожка. — Садись, пиши всё, что можешь припомнить — имя, прозвище, кто его к тебе привёл, как претендент до Снигирей добирался. Всё. И немедленно отправляй магвестником. А на ночь запри все двери в дом.

— Вот Тьма, — сдавленно проговорил Вадим.

— И вот ещё что. Не удивляйся, но у тебя там домовой.

— Кто?

— Домовой. Зовут Мефодий Варламович. Так вот, налей в чашку молока, положи на блюдце пирог, запрись со всем этим в своей спальне и скажи…

Тут Елена чётко, почти по слогам проговорила фразу-признание, доверенную ей Мефодием.

— Лен, а зачем это всё?

— Затем, что это защита твоего дома, неразумный ты человек! Непризнанный домовой ничего сделать не может и помочь тебе не в состоянии. Понял?

— Понял, — вздохнул Снигирёв. — Пошёл на кухню за пирогом…

Экран коммуникатора погас, и Елена кивнула коллегам.

— Сделает.

— Ну что же, — Андрей обвёл собравшихся взглядом. — Пишем план?

— Пункт первый, — откликнулся Верещагин. — Лена, образцы земли отвезёшь в лабораторию?

— Завтра же с утра, первым делом. Что проверяем, как считаете?

— Магический фон, — предложил Андрей.

Одновременно с ним Вренн пробасил:

— Пусть маркеры проверят, было ли магическое воздействие, одинаковое или разное в разных образцах. И когда? И закончилось уже, или оно самоподдерживающееся?

— Хорошо, это я поняла, — Лена и в самом деле сделала пометки в ежедневнике. — А вот как и кто может проверить привязку земли к снигирёвской крови? Куда обращаться?

— Я думаю, в Гильдию магов земли, — предположил Алекс.

— А я бы в университете спросил, на биофаке, — возразил гном. — У них, кстати, и лабораторные исследования можно провести.

— Погодите, а Наталья Константиновна не там ли и работала? — вспомнила Лена. — Так, может быть, остались её коллеги, ученики, записи какие-то?

— Там, — кивнул Вренн, просмотрев записи.

— Вот оттуда и начну, — и новая закорючка украсила ежедневник.

— Хорошо. Я займусь выяснением, кто же такой наш Ф.Т., чем он так прельстил Лидию Аристарховку Снигирёву, и вообще, что смогу, узнаю об этой парочке, — предложил Андрей.

— Принято. А я… — тут Верещагин хлопнул себя по лбу. — А я болван!

— Почему?

— Должен же был с утра зайти к секунд-майору Бахтину в городскую стражу, он обещал кое-какие сведения по университету. У нас же были подозрения насчёт запрещённых препаратов? Ну вот, и забыл насмерть…

— Отчего-то мне кажется, что секунд-майор, при его занятости, о тебе даже и не вспомнил, — Андрей позволил себе толику ехидства.

— Сейчас наберу ему, вспомнит. Ох, и наслушаюсь я… — Алекс покрутил головой, но коммуникатор достал и нажал на нужные кнопки.

Долго ждать ему не пришлось. Через пару секунд на экране появился Бахтин и сказал:

— Сведения есть, но сейчас говорить не могу. Сможешь завтра с утра зайти?

— Легко!

— Вот и славно…

Не прощаясь, тот отключился.

Верещагин поднялся.