Помни

Нечто подозрительно похожее на сожаление, накрыло его сдавившей горло мучительной волной. Он огляделся. Дверь в дальнем конце зала вела во внутренние помещения Цитадели, но в данный момент войти в нее было выше его сил. Он был не готов - пока еще не готов - к этому. Он не желал помнить, что его там ждет... А пока что ему было нужно немного - горячая ванна, тихая музыка, несколько часов, чтобы прийти в себя... Он стремительно пересек зал и остановился рядом с меньшим бассейном. Все системы должны были вернуться к жизни вместе с ним - в тот момент, когда он открыл потайную дверь. Но кто знает, так ли это в действительности? Технологии... он предпочел бы магию, и в этом таилось некое противоречие... Он прикоснулся к узорной панели, встроенной в стену над бассейном. Раньше - кажется - все это управлялось голосом, но он не хотел рисковать. Он пока не слишком доверял своей памяти... да и голосу тоже. Пока он размышлял, дрожащие пальцы нажали один за другим на несколько завитков. Его губы тронула улыбка, когда он услышал отвратительное шипение и увидел, как бассейн наполняется ржавой водой.

Он совсем окоченел, пока дождался, когда вода наконец очистится. Наполнив бассейн до краев, он потрогал воду ногой. Чуть теплее окружающего воздуха. Он, дрожа, закрыл глаза. Нет, ждать, пока проснувшаяся система выйдет на расчетную мощность, выше его сил! Он улыбнулся, послал в бассейн слабенький импульс силы, мгновенно подогревший воду до приемлемой температуры, и плюхнулся в воду, подняв к потолку фонтан брызг. Вынырнув, он вновь протянул руку к пульту управления и, уже не сомневаясь, что синтезатор материи, укрытый в недрах Цитадели, справится с поставленной задачей, отстучал знакомый код... сколько было экспериментов... когда-то раньше... в попытках понять...

Пару минут спустя над водой поплыл горьковатый аромат трав. Еще один неуловимый импульс - и ванна наполнилась душистой пеной. Раэрн Ним атЛар вздохнул, прикрыл глаза и с наслаждением погрузился в теплую воду.

24. Этравен, Зал Совета.

- Что нам теперь делать? - спросил один из Девяти Избранных, оглядывая своих собратьев.

Ответом ему была тишина.

- Мы потеряли станцию и Наблюдателей, - задумчиво проговорил один из Советников. - Неслыханно. Хранители устроили во Вратах огромную перегрузку. Какое-то время ни одна душа не могла быть возвращена в Матрицу. Нам известно, что Кристиан и Дэйна Райен, которые, судя по отчетам Наблюдателей, являлись Темными Лордами либо кайли, мертвы.

- Мертвы! Это освободило их! Их физические тела уничтожены, но их души не вернулся к Вратам!

- Это так, - проговорил Мион спокойно.

- Значит, это действительно правда, что они - Дети Начал, - заметил третий из них. - Существа с двойственной природой. Маги и воины, - он прерывисто вздохнул, глядя куда-то вдаль. - Кайли или Падшие - в сущности, неважно. Тела и тех, и других состоят из материи меньше, чем наполовину. Энергетическая связующая... то, что позволяет им менять пол и принимать транс-форму, в которой они могут летать... она же позволяет им путешествовать между мирами не только мысленно, но и физически, - по залу пронесся дружный вздох, но говорящий не заметил этого. - Лишив их физических тел, мы открыли им дорогу к Доминиону. Но мало того... кто-то из них оказался способен аккумулировать энергию наших машин!

- Как... откуда это известно?

- Закс, - голос Миона слегка дрогнул, когда он произнес имя того, кто более не являлся его другом, - прислал мне отчет. Работа Амедис была нарушена сильнейшей энергетической аномалией. Планетарная энергетическая сеть на несколько микросекунд была полностью нейтрализована.

- Но... это значит...

- Это значит, - произнес Мион ледяным тоном, - что не нужно делать вид, что все лучше, чем есть на самом деле. Мы - бывшие маги, и Этравен уже не тот, что прежде! Нам нужны все эти машины, чтобы перемещать тела между мирами, а кайли до сих пор свободны в своем выборе!

- Значит, они ушли. И... их память...

- Полностью восстановлена Вратами! И не без помощи Хранителей.

- У них может получиться... и все узнают...

- О да, у них может получиться. Еще как может!

- И... что тогда будет?

- Все будет зависеть от того, насколько далеко они собираются зайти в своем стремлении отомстить нам, - Советник пожал плечами.

- Память вернется к ним, когда они прибудут в Доминион, а может и раньше. Вся память. Но что они будут делать, когда поймут, что тот, за кем они вернулись, мертв? Один из нарушителей режима, маг... полагаю, это к нему отправились Изначальные... но он...

- Мертв благодаря нам! Охранные программы уничтожили его разум.