Помни обо мне

— Нам, — я сжала в кулак ставшие вдруг непослушными пальцы, — придется задержаться в обители, чтобы принять епитимью за убийство. Знаю, вы спешите, — с каждым словом мой голос звучал увереннее, — но, боюсь, мы не можем рисковать покровительством святой Интруны. Вдруг на обратном пути вас ранят?

А если вспомнить награду за его голову, я бы предпочла оставить его светлость в обители и ехать в столицу самой. Или попросить кого-то из монахинь в сопровождение: исцеляющая молитва лишней явно не будет.

— Или вас?

— Или меня, — согласилась поспешно. — Сейчас на мне это единственная кровь. Если у вас не больше, покаяние не займет много времени.

Я говорила, чтобы развеять ночью. Тишину. И странное чувство, которое пыталось процарапать себе выход.

— День или два мы можем позволить, — его светлость наконец-то перестал меня разглядывать.

— Хорошо. Тогда, если вы не возражаете, я возьму себе второй дозор и отправлюсь спать.

Эти посиделки нужно было заканчивать. Немедленно.

— А если возражаю? Я, — он задумчиво посмотрел на рыбий скелет, — предпочел бы, чтоб вы выспались.

— Нам обоим, — я выделила последнее слово, — необходимо отдохнуть перед Брокадельеном. Мы не на светском рауте, Дарьен, вам не нужно заботиться о моем удобстве.

Пожалуй, это прозвучало резче, чем мне хотелось.

Ты устала, Алана. Ты просто устала. Отдохнешь и все пройдет.

— Разбужу.

И тон его заставил меня усомниться в этом, но сил спорить просто не было.

— И если хотите, вот, — протянула ему нетронутую половину своего карпа. — Я уже не голодна.

Рыбу он принял.

Спокойно, словно делить со мной еду было так же естественно, как драку, разговоры и ластящееся тепло костра.

«Осторожно, девочка", — шепот волн донес голос наставницы.

Если бы я только знала, о чем она пытается предупредить.

Но вода, как и укрывшая меня ночь оказалась скупы на ответы.

Глава 5

Я проснулась оттого, что на меня смотрели.

В дрожащих отблесках костра глаза его светлости казались черными исмаэльскими бриллиантами. Я держала этот взгляд пять ударов сердца, а потом вспомнила, кто передо мной, и благоразумно воздела очи к начинающему светлеть небу. Поздно. Не слишком, но достаточно, чтобы я нахмурилась.

— Если вы и дальше будете так же прислушиваться к моим советам, то нам проще просто вернуться на королевскую дорогу.

— Еще не рассвет, — невозмутимо заметил его светлость. вызывая во мне зудящее желание запустить в него веткой.

Рыцарь, копыто козы святой Хейдрун ему в лоб!

— Ложитесь спать, Дарьен.

Я встала с твердым намерением изгнать липкую дремоту, и напитавшаяся ночной прохладой вода виделась мне для этого прекрасным средством. За моей спиной завозился его светлость. Молча, хвала Интруне.

Свернув плащ, чтоб не набрался росы, я подошла к нежащемуся под покрывалом утреннего тумана озеру. Волны тыкались в руки, как игривые кутята, тянули за собой туда, где по легендам находился дворец владычицы. Интересно, здесь она или, подобно многим из старших, давно покинула свои земли.

Вода была прохладной. Вкусной. Я ловила ее горстями, пила шумно, совершенно позабыв о манерах. Впрочем, кому сейчас было до меня дело? Я подождала еще немного — надеялась, этого хватит, чтобы его светлость уснул, и, вернувшись к костру, его услышала размеренное дыхание. Похоже, ночевать на земле, положив под голову одну из седельных сумок и завернувшись в плащ, для него и правда не в новинку.

Действительно, неправильный какой-то герцог.

Я улыбнулась и губа приподнялась, приоткрывая ряд верхних зубов. Наставница называла такую улыбку провинциальной, как, впрочем, почти все мои манеры. И мысли. Особенно мысли.

Мир не место для наивных дурочек.

Впрочем, это мне доходчиво объяснили до нее.

Те воспоминания — плесень, трупная гниль, которую я стираю с немеющих пальцев, и иду к лошадям. В такие моменты праздность опасна. Карта и мешочки с припасами позволяют отвлечься на рутинные мысли о завтраке. Обеде, ужине, наконец. Проверить маршрут, распланировать стоянки. Размять пальцы, чтобы не утратили гибкости. И ножи проверить. Дважды.

Небо розовеет, а значит можно набирать воду. Варить крупу, сдабривая ее солью и кусочками сушеного мяса. Первый луч солнца я встречаю почти с облегчением. Мир приветствует новый день птичьими трелями и внезапным: «Надо же, еда», — за моей спиной.

Терпение — высшая добродетель, Алана.

— Доброе утро, Дарьен.

Мой голос спокоен, а улыбка благожелательна.

— Доброе утро, — зевнул его светлость.

Совершенно некуртуазно зевнул. И потянулся, приглаживая растрепанные волосы, но сна в глазах слишком мало. Быстро же он. Помешивая кашу, я наблюдала за его светлостью из-под полуопущенных век.

Пробежка к воде. Он не умывался. Черпал горстями воду и лил на голову, шею и плечи. Отфыркивался, глядя в подернутое румянцем небо. И вдруг вскочив на ноги начал… танцевать?

Хотя, нет, на танец это было мало похоже. На любой из известных мне танцев.