Помни время шипов

Потом он падает на колени и молится. – Помоги мне, помоги же мне! – молит он с поднятыми кверху руками. Внезапно небо озаряется яркой вспышкой, и какой-то голос обращается к нему.

Неужели Свина святой? Когда он слышит голос, он наклоняется низко к земле.

– Почему я должен помогать тебе, если ты убиваешь своих собственных братьев? – спрашивает голос с грозной интонацией.

Свина в ответ почти кричит: – Но это не мои братья, это наши враги!

– Все люди братья! Только зверей ты можешь убивать, да и то лишь по необходимости.

Свина удивлен: – Я не мог этого знать, потому что никто мне этого не говорил. Даже Твои служители освящали наше оружие, прежде чем мы начали убивать других?

– Но и они тоже ослеплены светом этого мира, а верных мне осталось уже совсем немного.

– Значит, ты знаешь об этом ослеплении? А я ведь совсем простой человек. Как я мог об этом догадаться? Потому-то я всегда делал то, что мне приказывали. Что я мог сделать против этого?

– У каждого человека есть его свободная воля. У тебя она тоже есть, Йоханн Свиновски! – обвинительным тоном отвечает ему голос.

– Я это знаю, но я не знаю здесь никого, кому удалось бы осуществить свою собственную волю. Мы все боимся сурового наказания. Собственно, я всю свою жизнь боялся. Боялся сделать что-то не так. Боялся, что другие будут смеяться надо мной. Боялся, что меня побьют, и боялся, что мои друзья посчитают меня трусом. А теперь я боюсь за свою жизнь! Это все так ужасно! Все вокруг меня залито алой кровью. Они хотят меня убить, потому что наши враги тоже не знают, что мы их братья, они просто убивают нас всех. Спаси меня! Помоги мне избежать этого ужаса.

– Я не могу помочь тебе, потому что ты сам этого хотел. Ты сам виновен в своем несчастье!

Свина опускает голову и стонет: – Значит, ты оставил меня?

– Нет! Я никогда не оставлю ни тебя, ни других.

И голос сердито загрохотал: – Но вы по своей свободной воле выбрали себе своих богов. Смотрите теперь, помогут ли они вам!

Свина умоляет: – Но они не помогают нам! Они самым позорным образом бросили нас в беде, как раз тогда, когда они были нам больше всего нужны. Это боги, которые обожествляют только самих себя, и мы для них лишь средство для достижения цели! Помоги нам! Иначе мы подохнем как шелудивые псы!

– Уже поздно, слишком поздно! Вам следовало бы подумать об этом раньше. Теперь уже слишком много жертв. Но, возможно, смерть твоих товарищей не будет напрасной. Другие поймут, что кровь всегда приходит только через них самих, так как они сами проливали кровь других. И, может быть, это остановит их перед новым кровопролитием.

Свина закрывает глаза и мучительно произносит: – Значит, я и другие здесь должны умереть?

Но голос молчит.

И Свина заламывает руки. Он плачет и молится. Он рвет на себе волосы, он кричит и умоляет – но голос молчит.

Потом они выходят из развалин и окопов! Землисто-коричневые и хорошо откормленные фигуры в меховых шапках и с автоматами в руках. Они смеются как безумные и медленно окружают Свину. Он больше не может двинуться дальше и кричит. Тут внезапно на эти фигуры нападает малыш Громмель. У него в руках пистолет, и он наводит его на того, кто оказывается ближе всех к нему – и нажимает на курок! Тот цепенеет и удивленно смотрит на Громмеля. Кровь течет у него по лицу и шее. Усталым движением он стирает кровь рукавом… и я узнаю его. – Майнхард! – кричу я громко.

К моему горячему, залитому потом лбу прижимается чья-то прохладная рука, и нежный голос произносит несколько успокаивающих слов. Как будто через завесу тумана я узнаю молодую медсестру. Она дает мне две таблетки и помогает проглотить их. После этого я в изнеможении засыпаю и уже не вижу никаких снов.

26 декабря. Только в послеобеденное время второго дня Рождества я снова могу ясно мыслить. У моего изголовья лежат все еще не развернутые рождественские подарки. Я удивлен их щедрым содержимым. Это все то, чего мы были лишены несколько месяцев. Сигарет тоже довольно много. Закуриваю и чувствую, что вкус табака мне снова нравится. Это хороший признак того, что я иду на поправку. Однако я не сразу понимаю, где нахожусь и что счастливо избежал смерти от заражения крови, об опасности которого меня предупреждал санитар с нашей позиции у колхоза.

Я вспоминаю мой последний кошмарный сон и удивляюсь тому, что я так четко его запомнил. С тех пор, как Свина появился у нас в бункере близ Бузиновки, они с Громмелем всегда были близкими друзьями. Наверное, это и было причиной того, что Громмель подсознательно почувствовал смерть Свины еще до того, как мы узнали о ней от Вариаса.

Тогда 13 декабря, когда Громмель вскочил во сне и громко кричал имя Свины, потому что он видел, что тому угрожает опасность. Такое бывает, и я уже слышал о таких случаях.

Сосед с полки на другой стороне прохода уже проснулся и приветствует меня дружелюбной фразой:

– Ну, что, восставший из мертвых! Рад, что с тобой, наконец, все в порядке, дружище!