Помойник

— Поштучно?

— Можно целую пачку.

— Что-то ты сегодня рано встал. Обычно ты приходишь к нам в магазин позже, — воркующим голоском заметила Юля. Потом, повернулась ко мне спиной и достала с витрины пачку сигарет, грациозно при этом изогнувшись. Правда, грациозно настолько, насколько можно было это сделать в узком пространстве между прилавком и витриной и с ее крепкой крестьянской фигурой. Эта фигура позволяла Юле одинаково успешно трудиться в поле с утра до вечера, разгребать в хлеву вилами навоз и отмахиваться в лесу оглоблей от волков. Ну и, конечно, работать продавщицей в магазине.

— На заре я провожал Татьяну на автобусную остановку. Понадобилось, видите ли, ей немедленно поехать за своими вещами в Москву, — сказал я.

— Понятно, Володя. Не успел, значит, ее спровадить и тут же отыскал предлог, чтоб пожаловать ко мне с грязными предложениями. Никакие лужи перед входом тебе не помешали.

— Юля, не преувеличивай собственных достоинств. Просто мне нечего было курить.

— Подлый обманщик! Ловелас! Прикидывается еще порядочным господином! Устрицами интересуется! Ты явился сюда, чтоб начать меня соблазнять. Не так ли? — У Юли был острый, чуть выступающий вперед подбородок, часто дрожавший и морщившийся от сдерживаемого смеха. Вот и сейчас он дрожал и морщился.

— Между нами, ты давно уже соблазнилась, — подмигнул я ей. — Но успокойся. Не трепещи столь сильно. Мы не станем придаваться разнузданному разврату на твоем рабочем месте. Прибережем нашу страсть на будущее.

— Нахал!

— Точно, он самый.

— С тобой совсем нельзя общаться.

— Но ты же общаешься.

— Исключительно по производственной необходимости.

— Сочувствую, получи тогда деньги за покупку, — сказал я. — Что слышно нового в поселке?

Юля мгновенно изменилась в лице. Одернула халат, словно прогоняя шутливое настроение, и серьезным тоном произнесла:

— Новости у нас скверные.

— До какой степени они скверные?

— Рассказываю, стало быть, по порядку. Утром, к самому нашему открытию, прибежала Кастра — это одна бомжиха со свалки, и взяла десять бутылок водки. Я еще удивилась: зачем ей столько? Прежде она никогда не брала так много. Ну, бутылки две-три, а здесь сразу — десять. Естественно, я спросила, что случилось? Что за торжество они отмечают? Так вот, Кастра залилась слезами. Сказала, что эта водка не для торжества. Она для похорон, для поминок. Оказывается, что сегодня утром ее сожителя нашли на полигоне мертвым.

— Крохлю? — вырвалось у меня.

— Ну да, Крохлю, — подтвердила Юля. — Такие, стало быть, у нас скверные новости. Кстати, по-моему, ты его знал.

— Да. Но шапочно. Встречались однажды, — ответил я и вспомнил свой недавний сон, в котором был Помойником. Вспомнил, как гнался ночью по мусорному полигону за каким-то жалким человечком.

Мне стало не по себе. Получается, что мой сон был самой настоящей явью! Вот так чертовщина! Меня пробил нервный озноб, защемило сердце, а по спине скатилась капля липкого пота.

— Не понимаю, Володя, зачем тебя вообще понесло на эту свалку, — покачала она головой.

— Были причины, — заметил я. — Юля, тебе известно, как он погиб?

— Откуда? Я же не вела расследования. Кастра только сказала, что труп Крохи был сильно обезображен и изуродован. Потом, что нашли его на самом краю полигона. Недалеко от подлеска, где обычно ночуют тамошние бомжи.

— Слушай, ты никогда не задумывалась, почему бомжи ночуют в подлеске, а не на самой свалке?

— Что мне над этим задумываться? Делать мне больше нечего, — ответила она. — Ну, наверное, в подлеске воняет все-таки меньше, чем на свалке.

— Юля, а тебе не кажется, что Крохлю убил Помойник? — спросил я.

— Чушь! Нет, не кажется! По-твоему, Помойник единственная причина всех бед бомжей на полигоне? Ты даже не представляешь, сколько там погибает людей. Бомжи погибают от несчастных случаев. Бывает, что от болезней и отравлений. Часто же они просто убивают друг друга. Хватят спьяну приятеля тяжелым предметом по голове или пырнут его ножом в живот — и поминай, как звали! Есть новопреставленная душа! И причем здесь твой Помойник? Замкнуло тебя на нем! В действительности он не существует. Это все бабушкины россказни! Очнись, Володя! Тук-тук!

— Кто там? Войдите, — проведя рукой по лицу, произнес я. — Я очнулся, и оделся.

— Спасибо, вошла.

— Но, может быть, на свалке все же обитает какое-то неизвестное науке существо? — спросил я.

— Глупости! Исключено! Повторяю, что нет! Не обитает! — раскрасневшись, заявила Юля. — Понимаешь, Володя, бомжи сами выбрали себе такую жизнь. Вот и расплачиваются за это. Никакой Помойник тут не виноват. Конечно, не все они выбрали. Некоторые попали на свалку по стечению обстоятельств. Вообще мне жалко бомжей. Особенно тех, кто не утратил человеческий облик. Я помогаю им, чем могу.

— Народ знает, что у тебя отзывчивая душа. Поэтому отпусти мне две бутылки водки, — попросил я, отсчитывая деньги.

— Зачем? Ведь ты раньше никогда нашу водку не покупал. Она ж паленая.

— Не волнуйся, любимая. Я не для себя — для бомжей. Они к ней привычные. Я хочу сейчас сходить на мусорный полигон, — сказал я.