Помощь Ангелов и козни бесовские

И, пришедши в некое место, вижу великое множество мужей и жен, красоты несказанной, в чести и славе, облеченных в различные одежды, блестящие золотом и драгоценными камнями, и храмины разнообразные, в которых живут праведники. Показывая каждую, говорили мне: «Это епископы, праведно и свято начальствовавшие над людьми. Это же клирики и миряне, из них одни в своем служении просияли, другие целомудренно и праведно пожили». Там, брат, увидела я пресвитера сего селения, и клириков, которых знаем и я, и ты. Увидела множество дев и вдов, жен в браке честно поживших; из них многие были из знакомых, иные из нашего местечка, другие из различных мест, с которыми случилось быть вместе на праздниках мучеников, о иных же, которых и не знала я, просила ведших меня рассказать что-нибудь. Они же сказали: «Из различных городов и мест они. Одни упражнялись в подвижничестве, иные же пожили каждая в своем состоянии. Некоторые во вдовстве провели большую часть жизни и сокрушаемы были скорбями и многими бедствиями. Есть из них некоторые, в девстве и вдовстве сначала павшие, и покаянием и многими слезами опять восстановленные в прежний чин».

Взяв меня оттуда, отвели потом в некоторые места, страшные по виду и ужасные для зрения, исполненные всякого плача и рыданий».

Намереваясь же начать рассказ о сем, в такой пришла моя сестра страх, что слезами омочилась вся одежда ее, и от страха рассказываемого прерывался ее голос, язык же невольно запинался, двигался, не издавая звука. Но, принуждаемая мной, так начала она говорить:

«Видела я места столь страшные и ужасные, что ни зрением, ни слухом нельзя понять. О них предстоящие мне говорили, что они приготовлены для всех нечестивых и беззаконных и для тех, которые в мире назывались христианами, но много зла делали. Там видела я печь разжженную и издающую страшное некое клокотание.

Увидев ее и ужаснувшись, спросила я: «Для каких нечестивых приготовлено сие?»

Они же сказали: «Для клириков, из сребролюбия же и беспечности Церковь Божию оскорбивших и в постыдной жизни проживших без покаяния». В числе их ясно сказали и имена некоторых, иных из городских, о которых и сам ты слышал, что они постыдно жили, некоторых же и из моей церкви».

Я же, трепеща, возгласила: «Ужели для находящихся в клире и девстве приготовлены такие бедствия?»

Один же из бывших вдали, отвечая, сказал мне: «Бедствия, девица, назначены им соответствующие нечестию их против Бога и неправде их против ближнего. Ибо ни тех, кои страдают в мире, не презирает Бог, ни тех, кои делают неугодное Ему, не оставляет без наказания. Всем за доброе и злое воздает по достоинству Бог Всемогущий».

Еще, отошедши, остановились на месте, полном глубокой тьмы. Все там наполнено было воплем и смущением и скрежетом, слышались жалобные голоса и страшные стенания. Там, брат, увидела я многих и разных дев и вдов и некоторых других, о которых сказали, что никогда они не поступали сообразно со своими обетами, переходили с места на место и своим бродяжничеством порочили жизнь других. Вину и наслаждениям прилежали, а на псалмопение и молитвы и пост не обращали никакого внимания, несмотря на то, что своими обещаниями вступили в завет с Христом. О некоторых же из них говорили, что они человеконенавистно, хотя и правильно, пересказывали о намерениях других, что послужило для некоторых из них к развращению, и сделались они виновными в их погибели.

Я же, видя их великое стенание и плач, не меньшим чем они объята была страхом. Посмотрев внимательнее, увидела двух самых любезных мне девиц, объятых оным огнем и муками, которым вместе со мной весьма часто ты, брат, предлагал многие советы и увещания, любя их особенно за их дружбу ко мне. Увидев их, по имени позвала я одну из них. Они же взглянули, и лицо их покрылось стыдом по причине наказания, которому подверглись, и еще более мучились стыдом и поникли головой.

Я же со слезами спрашивала их: «Что сделано ими тайного, что утаилось от многих, и в какие худые дела впали они, за которые получили здесь наказание?»

Они же сказали: «Когда наказания обвиняют нас и показывают деяния наши, зачем спрашивать нас? Зачем же, впрочем, и скрывать нам? Ибо девство погубили мы растлением, на убийства же решались по причине зачатия, воздержание и пост в виду других исполняли, втайне же делали противоположное, ибо славы только человеческой желали, а на угрожающее здесь не обращали никакого внимания. Но вот все, сделанное там тайно, обличили здешние бедствия. Вот за тамошнее прельщение достойное принимаем наказание. Вот за тамошнее славолюбие соответственный здесь принимаем стыд. За всяческие же дела наши праведному подверглись мы суду и никакой ни от кого из тамошних друзей не удостаиваемся помощи. Но если есть у тебя теперь какая сила и дерзновение, ради твоей доброй жизни, помоги нам в обдержащих нас страшных мучениях. Покажи любовь к нам и хотя немного помилования испроси нам у мучащих нас».